6月21日，德國在拜科努爾發(fā)射場通過第聶伯火箭將一顆雷達(dá)衛(wèi)星射入太空，這顆衛(wèi)星將與2007年發(fā)射的一顆衛(wèi)星編隊(duì)飛行，執(zhí)行繪制將是全球最精確的3D地圖的任務(wù)。TanDEM-X衛(wèi)星已經(jīng)被發(fā)射進(jìn)入軌道，它的任務(wù)是獲得最精確的地球表面三維地圖。

　　其目的是在12*12米的網(wǎng)格上繪制一個(gè)垂直分辨率達(dá)到2米的模型。

　　這對衛(wèi)星將在全球范圍內(nèi)一起測量地表高度變化，其精確度低于2米。

　　建立這些數(shù)字高程模型，有無數(shù)的用途，可以幫助軍用飛機(jī)超低飛行，可以給救濟(jì)工作人員顯示dz的哪里破壞最大。

　　“我們的目標(biāo)是產(chǎn)生一個(gè)分辨率和質(zhì)量目前都還沒有達(dá)到的模型。”衛(wèi)星圖像處理公司Infoterra GmbH 的Vark Helfritzb0士解釋說。

　　他告訴BBC說，“這將是一個(gè)真正無縫的全球產(chǎn)品，而不是將片段的數(shù)據(jù)拼湊在一起”。

　　TanDEM-X 是在哈薩克斯坦拜科努爾發(fā)射場搭載經(jīng)過改裝的洲際彈道導(dǎo)彈進(jìn)入太空的。

　　在格林尼治標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間0214（北京時(shí)間 2010-6-21 10:14 ）第聶伯火箭離開其發(fā)射井。31分鐘后南極跟蹤站已有信號確認(rèn)TanDEM-X已經(jīng)成功分離火箭。

　　新衛(wèi)星將進(jìn)入極地軌道，可以輕微地靠近距地表五百十四公里處的TerraSAR-X。

　　TanDEM-X穿行太空的路線，將非常緊密地圍繞著它的姐妹衛(wèi)星。

　　“兩顆衛(wèi)星在如此緊密編隊(duì)還是第一次。”Thomas Reiter準(zhǔn)將說，他是前宇航員，現(xiàn)在是德國航空航天中心（德國航天中心）執(zhí)行董事會(huì)成員。

　　“他們軌道之間最小距離約200米。對于任務(wù)控制器來說這將是非常具有挑戰(zhàn)性，你可以想像的。”

　　這對雷達(dá)將不斷接受地球表面反彈回來的微波脈沖。通過計(jì)算信號往返需要的時(shí)間，儀器可測定差距高度。

　　通過干涉模式，一個(gè)航天器作為發(fā)射器/接收器，另一個(gè)則作為第二接收器。這樣緊密型的軌道舞蹈將給兩個(gè)衛(wèi)星得以“立體視覺”。

　　也許先于德國的最有名的準(zhǔn)全球星載數(shù)據(jù)集，是2000年來自美國的航天飛機(jī)雷達(dá)地形測繪任務(wù)（SRTM）?，F(xiàn)在已過十年，TanDEM-X應(yīng)該可以提供一個(gè)巨大的飛躍。

　　SRTM頂端的數(shù)字高程模型（DEM），有30×30米空間分辨率，垂直分辨率則是16米到10米。

　　而TanDEM的任務(wù)，目的是垂直分辨率提高到2米，空間分辨率到12×12米。機(jī)載激光儀器（激光雷達(dá)）可以做的比這更好，但他們的DEM只是區(qū)域性的。

　　為了得到地球1.5億平方公里的陸地面積的所有這種水平的細(xì)節(jié)，TAnDEM將需要運(yùn)作3年。

　　雷達(dá)觀測已經(jīng)廣泛用于軍事，民事和科學(xué)。

　　包括最近在冰島Eyjafjallajoekull的火山噴發(fā)和墨西哥海灣的石油泄漏，就是很好的例子。

　　TerraSAR - X透過Eyjafjallajoekull火山的火山灰柱，觀測到3個(gè)環(huán)形火山口。這種觀測只有雷達(dá)衛(wèi)星可以做到。

　　在以前，TerraSAR-X的微波設(shè)想是通過對火山灰柱的觀測，讓科學(xué)家評估冰川火山發(fā)展的情況，到現(xiàn)在，衛(wèi)星已經(jīng)能夠通過污染水域的雷達(dá)信號反射跟蹤浮油擴(kuò)散情況。這是可能的，因?yàn)槭驮诤Ｆ矫嬗新于厔荩@效果在太空是可以探測。

　　石油正在海面上蔓延

　　改進(jìn)后的TanDEM任務(wù)的數(shù)據(jù)集，將深化和擴(kuò)展雷達(dá)的應(yīng)用范圍。

　　移動(dòng)電話運(yùn)營商將可以使用數(shù)字高程模型，以找出最佳的地方布置他們的發(fā)射架；航空部門可以利用這些信息來規(guī)劃安全航道；城市規(guī)劃者需要的數(shù)據(jù)以評估在市區(qū)的洪澇風(fēng)險(xiǎn)；海事甚至可以使用這些信息跟蹤海盜和非法捕魚船只。

　　TerrSAR-X/TanDEM-X項(xiàng)目的推行是基于公私合作關(guān)系基礎(chǔ)的。德國航空航天中心擁有的硬件， EADS Astrium公司建造，Infoterra GmbH公司則已獨(dú)家享有商業(yè)化數(shù)據(jù)。

　　雷達(dá)應(yīng)用市場的發(fā)展關(guān)鍵是可持續(xù)性，現(xiàn)在已經(jīng)制定了后續(xù)飛船的飛行計(jì)劃。

　　合作關(guān)系尋求發(fā)展的下一步是高清晰度，寬幅技術(shù)，從而一次通過就得到十分詳盡的大型的地表圖像。

　　“我們將采取1米100公里掃描寬度的分辨率，” Brig Gen Reiter說。

　　“不過這意味著兩件事情。首先，我們可以獲得單個(gè)掃描寬度并得到所有我們直接需要的產(chǎn)品，但第二，缺點(diǎn)是我們得到的是海量數(shù)據(jù)，下行數(shù)據(jù)的獲取會(huì)是一個(gè)很大的挑戰(zhàn)。目前下行數(shù)據(jù)站已經(jīng)得到了極限“

　　這個(gè)瓶頸問題，就是為什么選擇德國引領(lǐng)歐洲數(shù)據(jù)中繼系統(tǒng)（EDRS）——歐洲航天局的項(xiàng)目，利用激光技術(shù)的地球靜止衛(wèi)星的反彈看到地球的觀測數(shù)據(jù)——的原因之一。