在過去的一段時間里，很多文章中出現了一些新的詞匯，比如“neogeography”、“produsers”、“志愿者地理信息”等。這些詞匯的興起是因為諸如OpenStreetMap、Tagzania、Platial等網站吸引了大批的用戶或業(yè)余愛好者提供并分享地理信息數據，比如用戶可以通過汽車上的GPS將路線圖、標注的興趣點導出，并在這些網站上發(fā)布。

　　從商業(yè)角度來看，像Tele Atlas、NAVTEQ、TomTom等公司，甚至利用用戶上傳的信息對原來的地圖數據進行更新、修正地圖錯誤等操作。谷歌地圖也為用戶提供了非常多的權限來對地圖進行標注和修改。通過自身的維護能力以及眾多的志愿者地理信息的支持，谷歌地圖在美國境內已經放棄了著名地理數據提供商Tele Atlas，建立了自己的地圖數據庫。

　　那么為什么如此多的志愿者為這些廠家提供地理信息呢？這些志愿地理信息的提供者對待提供的內容是否像開源軟件或維基百科那樣呢？如果私營的廠商都可以吸引這么多的用戶維護地理數據庫，那么公共部門是否也可以以這種方式獲取更新數據呢？

　　信息提供者及其動機

　　開源軟件和維基百科是志愿者信息最豐富的兩個例子。維基百科團隊的創(chuàng)立者之一Jimmy Wales指出，維基百科中有2%的用戶在做75%的工作。維基百科團隊經過分析發(fā)現，雖然這一小部分人完成了大部分內容的更新和修改，然而也有一部分不經常登錄的用戶提供一些很少見或專業(yè)的信息，而這些信息也是非常重要的。OpenStreetMap團隊早期的分析結果也顯示，非常小的一部分人制作了地理數據庫的大部分內容。

　　為什么要提供這些地理信息？

　　為了更好地理解為什么個人會志愿提供地理信息，我們還是從維基百科、F/OSS或一些商業(yè)應用來進行探討。從這些領域可以總結出以下幾點動機：

　?。?）利他主義；

　　（2）職業(yè)或個人興趣；

　　（3）智力挑戰(zhàn)；

　　（4）保護或提升個人投資；

　?。?）社會報酬；

　?。?）提高個人名譽；

　　（7）提供創(chuàng)造性和獨立性表達的出口；

　?。?）展示自己。

　　“展示自己”指的是鼓勵個人在谷歌地圖、OpenStreetMap、Tele Atlas或者NAVTEQ的數據庫中更新自己家鄉(xiāng)的道路和興趣點，從而讓更多的人看到或使用這些本地數據。

　　利他主義、職業(yè)或個人興趣、可能的社會獎賞對市民參與這種特殊的活動是一個強大的動力。社會獎賞、職業(yè)或個人興趣、展示自己、可能的智力挑戰(zhàn)能激勵個人參與OpenStreetMap的“地圖團隊”或在新興國家提供志愿信息來建設谷歌地圖系統(tǒng)。保護或提升個人投資可以促進個人去利用TomTom的MapShare軟件更新個人導航的內容。

　　當然了，不是所有的提供者對提供真實、對他人有幫助的信息感興趣，也有一些負面的影響因素需要考慮，這些因素包括：

　?。?）惡作?。哼@些人參與的方式是通過無意義的、帶攻擊性的內容來代替合法的程序，為用戶帶來懷疑或困惑。

　　（2）社會、經濟或政治要素：獨立個體或組織為了其目的或其他原因提供的片面信息。

　?。?）惡意行為或犯罪：個人從事的惡意行為，違反相關的法律法規(guī)，可能會構成犯罪的行為。

　　以上的這些情況，在監(jiān)管、辨別、修改、質量評價方面都比較困難。因此，工作人員應該對所獲取的公共信息進行詳細的核查，以確保用戶提供的信息是正確或者合理的。

　　所提供信息的特征

　　通過對上述情況的分析，維基百科上所獲取的信息可以歸為建設性的和破壞性的，包括：

　　建設性的：

　　·合理的新增內容；

　　·建設性的修正、分類和添加；

　　·確認或修改現存的顯示方式；

　　·較小的編輯和數據格式的改變。

　　破壞性的：

　　·大規(guī)模刪除--刪除全部或大部分文章的內容；

　　·無意義的工作--添加的內容與文章沒有關系，或者對讀者來說毫無意義；

　　·垃圾文件--廣告或跟文章無關的鏈接；

　　·部分刪除--移除部分文章的內容或進行無意義的修改；

　　·攻擊性的內容--包括例如色情、厭世、恐怖內容，或者添加一些沒有依據的語言攻擊、網站鏈接等；

　　·錯誤的信息--很明顯錯誤的信息，如日期的更改、篡改文章的某些關鍵字等。

　　關于以上四個建設性的信息分類在地圖數據提供中都有相應的例子。在破壞性的信息分類中，在地圖數據庫中部分刪除發(fā)生的可能性比較大。一旦發(fā)生時，在地圖數據庫中的大量GPS位置信息可能會受到威脅。

　　結論

　　從這些發(fā)現中能得出什么樣的結論呢？

　　第一，志愿者地理信息并不一定是新的地理信息。在實際應用中，它可能是更新后的屬性（如一條泥土路鋪成了水泥路）或者是新增的類別信息（如特定建筑的名稱或用途）。TomTom的用戶通過MapShare提交的大多數數據都是屬性信息的更新。

　　第二，地理信息的提供者希望得到認可。這種認可包括通過自動E-mail回復的信息確認（NAVTEQ公司的MapReporter就是如此），或者在“信息提供者列表”中列出姓名，甚至元數據中也可以添加信息提供者的信息。

　　第三，信息提供者希望看到他們提供的信息很快被用上。如果用戶提供的信息過了很久還沒有在網站上反應出來，會讓志愿者的感到非常失望。

　　第四，可以對信息提供者所提供的內容進行評估，比如某些信息是在同一個位置上，那么就要對這些信息進行比較，而且如果兩個或多個人為一個點提供信息，那么就要比較這些用戶的信譽度等。

　　在手機、數碼相機、PDA等移動設備普及的時代，信息的獲取便得更加快捷，但是如何在用戶和內容提供商之間形成良好的關系，是目前還要進一步考慮的問題。

　　展望

　　志愿者地理信息方面的發(fā)展非常迅速，如果能夠建立更好的地理信息量化和質量評價手段，將會更好地促進地理空間行業(yè)的應用。

　　隨著技術的進步，地圖更新正在由基于圖層到基于特征要素發(fā)展著，因此興趣點已經成為了地理信息中最重要的因素。TomTom、NAVTEQ和Tele Atlas已經意識到了這種變化并在利用志愿者方面取得了不錯的效果，而政府、公共部門則需要更快地意識到這個問題。

　　當然了，如果一個地圖系統(tǒng)希望通過網絡以及志愿者的形式獲取地理信息，那么它要在信息管理、評估、投入產出比等方面做好規(guī)劃，制定詳細的規(guī)則和標準，否則最終的效果不一定是好的。當然了，我們非常希望看到有更多的地圖提供商能夠用志愿者的方式采集地理信息，并擴大地理空間應用的影響力，讓更多的人了解地理信息的用處，從而促進整個地理空間行業(yè)的發(fā)展。（張麗蘇 編譯）