10月7日，為小型衛(wèi)星部署提供管理服務(wù)的德國公司Exolaunch宣布，它與SpaceX公司簽署了一項(xiàng)長期發(fā)射合同，將在2020年至2021年期間用獵鷹9號火箭發(fā)射衛(wèi)星。

該合同屬于SpaceX公司的“小型衛(wèi)星拼車計劃”，該計劃允許公司在執(zhí)行任務(wù)期間將小型衛(wèi)星與更大的有效載荷共享獵鷹9號火箭助推器和整流罩，從而以更低的成本將衛(wèi)星發(fā)射到太空目的地。

“SpaceX項(xiàng)目是‘拼車’發(fā)射行業(yè)的游戲規(guī)則改變者，為無數(shù)小衛(wèi)星發(fā)射提供了新的推動力。與SpaceX合作，我們能夠?yàn)榭蛻籼峁o縫、可靠、高性價比的發(fā)射解決方案，并擴(kuò)大進(jìn)入太空的途徑。”Exolaunch發(fā)射服務(wù)副總裁珍妮·梅德韋杰夫（Jeanne Medvedeva）在周三的新聞發(fā)布會上說。
第一個任務(wù)定于今年12月進(jìn)行。獵鷹9號火箭將把30顆小衛(wèi)星部署到太陽同步軌道上。梅德韋杰夫說：“今年晚些時候，我們與獵鷹9號火箭的首次任務(wù)將為我們未來的‘拼車計劃’開創(chuàng)先例，我們很高興與SpaceX擴(kuò)展合作關(guān)系。”

Exolaunch公司的一些客戶將搭乘SpaceX的“順風(fēng)火箭”，把各自的衛(wèi)星送入軌道。這些客戶包括：德國航空航天中心， Loft Orbital，Swarm Technologies，納米航空電子，德國大學(xué)，以及各種商業(yè)客戶。

在執(zhí)行這些任務(wù)期間，Exolaunch將使用名為“ CarboNIX”，“ EXOpod”和“ EXObox”的工具“將其客戶的衛(wèi)星完美地部署到目標(biāo)軌道上”。它還將使用一種名為“ EXOport”的新衛(wèi)星工具，該工具是一個多端口適配器，可以將多個有效載荷連接到將SpaceX獵鷹9號火箭上的部署單元上。

這家德國公司還在新聞稿中透露，計劃在美國開設(shè)辦事處。“隨著我們繼續(xù)與更多美國客戶簽約，Exolaunch在美國增設(shè)辦事處具有戰(zhàn)略意義。”Exolaunch的項(xiàng)目經(jīng)理康納·喬納斯說。他補(bǔ)充道：“在這個新地點(diǎn)，我們將設(shè)立一個辦事處。并有一個拼車衛(wèi)星發(fā)射和部署服務(wù)的專家團(tuán)隊(duì)，他們將完全有能力為現(xiàn)在和下游各州的客戶，以及潛在客戶提供服務(wù)。”