2009年3月，全球領先的集成郵政服務管理解決方案供應商Pitney Bowes（必能寶）公司宣布，正式將旗下兩家子公司，同時也是兩個行業(yè)領導者的Pitney Bowes MapInfo與Group 1 Software （尚群軟件）合并，成立新的公司Pitney Bowes Business Insight（以下簡稱PBBI）。新公司將提供可以應用于整個組織的獨一無二的位置智能和智能溝通的軟件、數(shù)據(jù)和服務。
早在2007年11月，Pitney Bowes宣布收購MapInfo時，業(yè)界就甚為驚訝。有人不解的問，“一家提供郵件處理及文件系統(tǒng)、服務及解決方案的公司收購MapInfo？收購了干嘛？”
然而，在MapInfo才剛剛成為Pitney Bowes MapInfo一年多的時候，MapInfo再次拋出了一個巨大的問號。這次，MapInfo成為了PBBI。之前，我們還能從公司名稱中看到MapInfo的影子，而現(xiàn)在MapInfo徹底從公司名稱中消失了。曾影響了全球GIS桌面軟件進程、深受無數(shù)開發(fā)者喜愛的MapInfo會從我們的視野中消失嗎？MapInfo以及新公司PBBI的未來究竟會如何？帶著無數(shù)的疑問，《3S新聞周刊》專程采訪了PBBI大中華區(qū)總經(jīng)理李鵬女士，請她為我們解開眾多謎團。
原本計劃一個小時的采訪卻在現(xiàn)場聊了將近兩個小時。采訪中，MapInfo雖然熟悉卻又陌生，雖然陌生卻又讓我們看到一個不斷尋求改變的MapInfo。而這些改變可能就是我們所熟知的創(chuàng)新。二十多年來，從GIS到位置智能，再到今天從運營智能的角度為客戶提供更加全面的服務，MapInfo一直在改變著自己。
Pitney Bowes Business Insight大中華區(qū)總經(jīng)理李鵬女士
以下是此次專訪的摘錄：
《3S新聞周刊》：能否談談MapInfo和Group1重組對中國用戶帶來的變化，用戶對新公司的第一感受是什么，很多人會擔心MapInfo可能會從此消失，會這樣嗎？
李鵬：感謝大家對MapInfo的關注。我們非常重視客戶的感受，在發(fā)布合并的消息之前，我們做過一些調查。由于Group1早在MapInfo 三年前就加入了Pitney Bowes，因此相比之下MapInfo的客戶有更多的擔心。合并之后，用戶的感受也不完全相同。Group1的用戶是接受的，而MapInfo的用戶會覺得有些可惜。從這里也看出MapInfo的品牌的確是很深入人心的，有很多非常忠誠的客戶和合作伙伴。其中，有用戶就問我，“這么深入人心的品牌你們不要了嗎”？還有用戶半開玩笑地說，“我們不管你們PB，能不能還繼續(xù)叫你們MapInfo”？我說，當然可以啊。事實上，除了我們的公司名稱發(fā)生了變化，其他的什么都沒有改變。不僅MapInfo的產品名稱不會改變，對客戶的后續(xù)支持服務也不會有任何影響，甚至我們還在3D產品線上剛剛增加了Engage3D這樣的新產品。
其實，上周我們PBBI總裁Mike Hickey到北京的時候，我們也問了同樣的問題。他談到，當時收購MapInfo就是看中她在位置智能和預測分析上的發(fā)展?jié)摿?，而且目前位置智能仍然占我?0%以上的業(yè)務收入，我們怎么可能會讓它消失呢？同時，有相當一部分用戶對這個變化非常歡迎，比如美國第四大信貸聯(lián)盟BECU（原波音員工信貸聯(lián)盟），在合并之前這家公司就已經(jīng)同時采用了Group1和MapInfo的軟件，以前需要和兩家公司溝通，現(xiàn)在只需要和一家，反而更容易了。像這樣從雙方的合并中受益的大企業(yè)還有很多，包括國內。對于Group1的客戶而言，以前就需要一個數(shù)據(jù)整理的工具，而MapInfo正好可以幫助他們對數(shù)據(jù)進行分析和預測，因此重組對他們而言反而是一個很好的機會。
客戶這些善意的反饋和擔憂，對于我們來說也面臨一個更大的任務，就是讓客戶理解：第一，MapInfo并不是沒有了，我們還會在這個領域繼續(xù)去做；其次，通過此次重組帶來了更多的價值。這是我們在今后一段時間內很重要的一個工作，我們還需要做更多的努力與客戶進行溝通。
問：回到2007年，Pitney Bowes當時為何選擇收購MapInfo，而不是其他GIS公司？
答：我覺得你這個點問的很好。最開始的時候，我們經(jīng)常遇到的一個問題就是，以前看不出你們兩家公司有什么關系，Pitney Bowes為什么對MapInfo有興趣呢？其實，從傳統(tǒng)的GIS到今天MapInfo提出的“位置智能”，已經(jīng)是一個劃時代的變化。今天，MapInfo把這種傳統(tǒng)的、專有的GIS技術已經(jīng)帶到了各行各業(yè)，而且做了一個很重要的工作--GIS技術的普及化。隨著GIS的普及，可以看到包括中國在內的全球市場對于位置智能的需求都在不斷增加。當客戶在選擇GIS軟件的時候，不僅是看GIS技術本身，而是關心如何應用，如何進行分析和預測。從Pitney Bowes來講，非?？春谩拔恢弥悄堋边@個領域的發(fā)展空間。
從另外一個角度，如果我們回到PB整個業(yè)務上來看，兩家公司其實是有相關性的。Pitney Bowes主要從事郵件處理領域，而與此相關的最重要的一點就是地址。地址可以說是將Pitney Bowes和MapInfo鏈接起來的一個關鍵點。 “位置智能”的加入可以幫助Pitney Bowes為用戶提供更優(yōu)化、更高層面的解決方案和服務。當然，財務也是必不可少的一個方面。未來相互業(yè)務上的關聯(lián)性、市場擴展性和技術先進性也是要考慮的問題。
問：能否用一句話表明新公司PBBI的定位？
答：我們會Follow全球的愿景，通過位置智能、預測分析、運營智能及溝通管理等產品為用戶創(chuàng)造更多價值。我們的目標不只是降低成本，提高效率，而是如何幫助客戶提高他自己客戶的忠誠度和服務滿意度，拓展客戶的業(yè)務和市場。
問：從新公司PBBI的市場定位來看，客戶及運營智能是其核心，可以說服務是其中重要的一部分，那么它在整個業(yè)務收入中所占的比重是怎樣的？中國是否已經(jīng)提供類似的服務？
答：我們在談到Group1和MapInfo的時候，國內外業(yè)務的模式還不完全一樣。在國外，拿MapInfo來說，我們1/3的業(yè)務收入來自咨詢服務?！拔恢弥悄堋闭嬲秊槠髽I(yè)創(chuàng)造價值，需要很多行業(yè)專家來幫助客戶進行預測和分析。比如宜家，他們是我們十幾年的客戶。每當他們計劃開設一家新店的時候就會找我們，其中很大一部分工作量是咨詢服務。
然而，國內的市場與國外相比，還有一段時間的差異性。與此相關，很重要的一點是各種數(shù)據(jù)的完整性，包括基礎地理空間數(shù)據(jù)和人口、收入等統(tǒng)計數(shù)據(jù)，這樣才能給客戶提供更加完善的本地化服務。
問：PBBI如何看待中國市場？Pitney Bowes總裁Mike Hickey訪問中國的情況是怎樣的？
答：PBBI是一個全球化的公司。通常，中國都是被放到第二梯隊的前幾名，但是現(xiàn)在中國已經(jīng)被提升到第一梯隊。我們在看亞太市場的發(fā)展的時候，主要看三個地方：日本、中國和印度，這也是全球增長最快的區(qū)域。雖然目前澳大利亞的市場份額仍占PB亞太市場的統(tǒng)治地位，將近80%，但中國的市場需求在快速增長，GIS在各行各業(yè)的拓展已經(jīng)非常明顯。當然，我們還有一段艱苦的路要走，對我們也很有挑戰(zhàn)性，但是從業(yè)務的增長來看，我們是相當樂觀的。
Mike Hickey來中國也可以看出公司對中國市場的重視程度。他在全球那么多國家中選擇中國，也是希望能夠更多的了解中國市場的機會，如何更好的投入。Mike這次來中國的時間很短，只有一天多的時間，但他認為中國市場非常有潛力，應該加大對中國市場的支持和投入。
問：新公司PBBI在中國的未來市場戰(zhàn)略是怎樣的，營銷模式是否會發(fā)生變化？目標市場有哪些？是否會在中國成立研發(fā)中心以加強本地化服務？
答： 從幾個方面來看。第一，從戰(zhàn)略上我們將持續(xù)走分銷的市場模式。合作伙伴在整個業(yè)務中是很重要的一個環(huán)節(jié)，通過合作伙伴可以為用戶提供更加全面的解決方案。第二，在行業(yè)上我們會有專注性，比如電信、交通、政府等都將是重點行業(yè)，我們會加大力度了解這些行業(yè)用戶的需求，為他們提供更好的服務。第三，在以前，我們中國市場的工作方式是，當美國有了最新的技術后，以最快的速度漢化并投入市場。而現(xiàn)在我們的做法已經(jīng)有了不同。比如我們聘用了本地的產品經(jīng)理，這樣做的目的不只是將美國的技術拿過來，而是主動的去了解中國用戶的需求，并將信息反饋給總部，從而使產品更能支撐中國用戶的需求。我們不再是被動的，而是希望更加主動。同時也包括開拓本地的市場、合作伙伴和產品，更好的配合本地用戶的特殊需求。這是方式上的一個改變。從這一點上也能看出我們對客戶的重視，對中國市場的重視。
談到本地的研發(fā)中心，其實PB在中國幾年前就已經(jīng)有軟件研發(fā)中心了。這樣從整個公司來看，我們在中國已經(jīng)有研發(fā)中心，只是不同產品的研發(fā)中心會有不同。MapInfo在英國有研發(fā)中心，包括在亞洲市場，我們在印度也建了一個很大的研發(fā)中心。目前PB在中國的研發(fā)中心已經(jīng)在集成Group1的軟件技術，對MapInfo的支持還會遲一些。
問：未來Group1和MapInfo在產品技術上是否會有整合？
答：其實美國公司已經(jīng)開始在做這樣的工作。我們雙方有一些產品的功能有重合的地方各有特色。重組之后會做的更加完善。但由于市場的差異，一些和數(shù)據(jù)相關的業(yè)務，在中國沒有銷售，因此目前還不會影響到中國市場。
問：目前在中國占比重較大的行業(yè)領域與歐美是否有差異？是否有些新的應用趨勢？
答：差異不能說很大。從位置智能來看，比如通信領域，我們在這個領域可以說是NO.1的，全球很多知名通信企業(yè)已經(jīng)是我們的用戶，中國市場也要支持統(tǒng)一的數(shù)據(jù)格式，這對我們來說是有優(yōu)勢的。當然，有些市場也不一樣。比如在政府領域，國外的服務比國內更加完善，或者說服務性的內容會更加豐富。舉個例子，國外政府用到GIS的時候，他們Web系統(tǒng)的信息會很細節(jié)，比如挖一條馬路，會先做一個住戶調查，然后征求與此相關的受眾是否滿意等等。在國外來講，已經(jīng)從傳統(tǒng)的GIS上升到如何更好的提供服務的層面。在其他領域，如新興的商業(yè)和保險領域，在國外是我們業(yè)務中增長最快的，但國內會遲一些。這并不完全是GIS技術的問題，也是企業(yè)運營的模式不同。比如國內保險領域的保險額幾乎是相同的，不需要特別精細的計算。另外，數(shù)據(jù)也是影響商業(yè)應用的屏障，包括地圖數(shù)據(jù)和商業(yè)數(shù)據(jù)。國外的獲取和更新相對更加容易，相關法規(guī)也更加完善，而中國的管理則更加嚴格。
應用的發(fā)展可以從兩個層面來看。一是現(xiàn)有用戶的應用層面不同，二是行業(yè)的不同。以電信行業(yè)為例，以前都是網(wǎng)管和資源管理者在使用GIS，是管理和維護層面的。而今天客戶的應用已經(jīng)上升到另外一個層面，市場部和客服部都開始用GIS。這也體現(xiàn)出GIS開始為企業(yè)創(chuàng)造價值，為客戶提供更好的服務。這是客戶應用層面上的不同。從行業(yè)上來講，以前是國土、地震、環(huán)保等專業(yè)領域在用GIS，是工具型的軟件，現(xiàn)在GIS已經(jīng)擴展到各行各業(yè)，甚至融入客戶業(yè)務流程系統(tǒng)。以前我們大概不會想到零售店也會用GIS，現(xiàn)在可口可樂、麥當勞、宜家等都開始用GIS管理營業(yè)網(wǎng)點。以前這些客戶根本不會想到與GIS有關系，而現(xiàn)在已經(jīng)有龐大的客戶群在使用GIS，他們可以通過GIS了解到在同一區(qū)域上是否有競爭對手，如何選址開設新的營業(yè)網(wǎng)點，某店面是否會盈利等。這些都是我們可以看到的，從應用層面到行業(yè)的不同。
問：您如何看待當前的經(jīng)濟危機對地理空間信息產業(yè)的影響？貴公司是如何采取措施應對的？
答：經(jīng)濟危機對我們并沒有太明顯的影響。從全球來講，尤其是美國，包括歐洲的一些跨國企業(yè)都難逃經(jīng)濟的沖擊。但對中國市場，包括MapInfo和Group1的業(yè)務而言，我們沒有受到影響，反而看到了一些商機。為了拉動內需和促進就業(yè)，中國在基礎設施建設上加大了投入，比如鐵路等，這些領域也是GIS能夠發(fā)光發(fā)熱的地方，這都讓我們看到了機會。另外，在今天這種經(jīng)濟形勢下，企業(yè)比以前更加關注成本。而Group1的業(yè)務正好可以通過智能化運營的角度幫助客戶降低成本，提高效率，如何與客戶保持更好的溝通。比如客戶賬單的郵寄，是否可以突破傳統(tǒng)的郵寄方式，采用電子賬單，網(wǎng)站等方式。尤其對于PBBI，我們面臨的很多大型企業(yè)客戶，他們不僅要用到GIS，還包括數(shù)據(jù)整理、數(shù)據(jù)庫，Call Center（呼叫中心）以及其他運營的層面。
問：請展望一下中國位置智能市場以及Pitney Bowes Business Insight公司的未來前景？
答：位置智能是一個創(chuàng)新的理念，在中國會有越來越多的客戶認識到位置智能對于企業(yè)的重要性和價值。近幾年來，我們一直在倡導這種理念。從用戶的反饋來看，位置智能已經(jīng)在客戶應用需求的改變和觀念上的認可上起到了不可磨滅的重要的推動作用。
今年將是PBBI的一個好的開始。雖然說目前的經(jīng)濟形勢不容樂觀，但機遇和挑戰(zhàn)是并存的。我們的解決方案已經(jīng)擴充到企業(yè)運營管理的角度上，從而也為我們提供了更多的商機，可以使我們與客戶保持更加密切的關系，可以介入到客戶的業(yè)務層面，讓客戶體會到價值。對我們而言，今天將是一個很好的契機。
問：如果用“快，很快或非?？臁眮硇稳菽壳拔恢弥悄茉谥袊陌l(fā)展速度，您會選擇哪一個詞？如果說GIS有一天會像windows一樣普及，您認為這一天何時會到來？
答：我加入MapInfo今年是第五個年頭，前2年的發(fā)展相對有些停滯，近3年我們看到了更多的機會。如果一定要選擇一個詞，我覺得可以說是“很快”的。
GIS已經(jīng)越來越普及，或許有一天也會像Windows一樣普及。這一天應該不會等太久，也許只需要3-5年。如果數(shù)據(jù)的問題得到更好的解決，這個過程還會更快。
以下是3sNews網(wǎng)友提問：
MapInfo是否會考慮對更多的空間數(shù)據(jù)格式進行支持，從而擴大其桌面軟件的優(yōu)勢？
答：這個問題比較專業(yè)。可以說，MapInfo幾乎支持所有的空間數(shù)據(jù)格式。尤其對于文件數(shù)據(jù)格式的支持是最完善的 MapInfo Professional可以直讀ArcGIS、AutoCAD的格式。這也是為了滿足客戶的需求，是未來的趨勢。在柵格領域，我們的最新版本會支持更多的格式同時也增加了對不同數(shù)據(jù)庫的支持。我們還支持開源數(shù)據(jù)庫。簡而言之，只要支持ODBC標準，就可以做到數(shù)據(jù)之間的互通。這么多年以來，我們一直倡導支持開放性國際標準、行業(yè)標準。
另外，這個問題也帶出大家對MapInfo的一個誤解，總覺得MapInfo是桌面軟件。不可否認MapInfo的桌面軟件是先進的，深入人心的。但實際上，MapInfo很早就超越了這個角色，已經(jīng)是企業(yè)級軟件解決方案提供商了。
問：能否評價一下SOA、SaaS等全新架構與服務，對中國用戶有怎樣的幫助？
答：其實，MapInfo在國外很早就支持SOA 和SaaS。但在中國市場，SOA和SAAS還是一個新興的概念，是用戶想去了解的一種服務。無論是SOA和SaaS，我們在不同的國家都有運營的模式提供給我們的用戶。目前，我們在全球擁有6個數(shù)據(jù)中心在為客戶提供服務。目前中國還沒有，未來可能會有，但是還需要一些時間。
年來，我們一直在倡導這種理念。從用戶的反饋來看，位置智能已經(jīng)在客戶應用需求的改變和觀念上的認可上起到了不可磨滅的重要的推動作用。
今年將是PBBI的一個好的開始。雖然說目前的經(jīng)濟形勢不容樂觀，但機遇和挑戰(zhàn)是并存的。我們的解決方案已經(jīng)擴充到企業(yè)運營管理的角度上，從而也為我們提供了更多的商機，可以使我們與客戶保持更加密切的關系，可以介入到客戶的業(yè)務層面，讓客戶體會到價值。對我們而言，今天將是一個很好的契機。
聲明：本文刊登于《3S新聞周刊》NO.19，謝絕非通告轉載，轉載請聯(lián)系3snews@gmail.com。
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