上周，SpaceX一口氣發(fā)射了58顆星鏈衛(wèi)星，讓在軌星鏈衛(wèi)星達到530顆，而此次發(fā)射任務離上一次只相隔了九天。

馬斯克著急趕工期，是為了盡快向外界證明星鏈的通信技術指標。

此前，美國聯(lián)邦通信委員會（FCC）出臺了一項160億美元的農(nóng)村寬帶補貼計劃，可是他們卻不相信星鏈網(wǎng)絡能達到延時小于100ms的技術指標。

今年4月，馬斯克曾發(fā)推特表示，星鏈版網(wǎng)絡將在今年7月開始提供私人Beta版服務。

寬帶接入與寬帶實際使用之間有巨大差距

FCC最近成立了農(nóng)村數(shù)字機遇基金，打算召集通信運營商為美國農(nóng)村地區(qū)提供網(wǎng)絡服務，并計劃為項目實施支付160億美元（共計十年）的補貼。

這是一塊大蛋糕，而且和星鏈計劃為偏遠地區(qū)提供網(wǎng)絡服務的初衷不謀而合。

然而，在SpaceX參與競標后，F(xiàn)CC卻嚴重質疑其能否提供延時小于100ms的寬帶服務。

所謂延時，就是數(shù)據(jù)信號在兩點之間傳輸所耗費的時間，一旦延時高于標準，就會嚴重影響終端用戶看視頻、語音或視頻通話時的體驗。

根據(jù)現(xiàn)有經(jīng)驗，衛(wèi)星通信會造成傳輸延時，理論值為270ms，這是因為通信衛(wèi)星處于36000公里的高空,電波從地面往返衛(wèi)星至少需要這點時間。

FCC擔心，星鏈這樣的近地通訊衛(wèi)星項目，根本無法將延時控制在接受范圍之內(nèi)。

SpaceX辯稱，星鏈和傳統(tǒng)通信衛(wèi)星根本不是一回事，星鏈高度在540公里到570公里之間，和地球同步衛(wèi)星的36000公里相比只是一個零頭。

SpaceX的短期目標，是將延時控制在20ms以下，遠高于FCC小于100ms的標準，足以支持在線游戲。

對于這樣的解釋，F(xiàn)CC并不認賬，因為近地通訊衛(wèi)星也許擁有更短的絕對物理傳輸延遲，但地球與衛(wèi)星之間的距離，并不是決定延遲指標的唯一因素，其他因素也會影響網(wǎng)絡性能，比如網(wǎng)絡處理數(shù)據(jù)所需的時間。

而且，F(xiàn)CC并不是質疑SpaceX一家，而是全部LEO（低地球軌道）通信運營商，F(xiàn)CC主席阿吉特·派警告稱，LEO通信運營商申請人“將受到非常嚴格的審查”。

“農(nóng)村數(shù)字機遇基金的目的，是確保美國人無論住在哪里都能使用寬帶。它不是一個為未經(jīng)測試的技術提供資金的技術孵化器。我們不會允許納稅人的資金被浪費。”阿吉特·派說。

口說無憑。無論SpaceX怎么解釋，只要它的幾百顆星鏈衛(wèi)星還沒有投入商用，拿不出實際的延時數(shù)據(jù)，就很難說動FCC。

今年10月，農(nóng)村數(shù)字機遇基金便將進入第一階段競標流程，相關企業(yè)必須在7月15日前提交競標申請。

也就是說，SpaceX必須在一個月內(nèi)，證明自己有足夠的技術能力參與到競標中去。

此前，F(xiàn)CC一度將LEO通信運營商排除在低延遲級別競標對象之外，SpaceX認為，“這將造成技術上的偏見，沒有證據(jù)就這樣做，會阻止基于網(wǎng)絡功能的公平競爭，破壞了公開招標的目的。”

根據(jù)Starlink網(wǎng)站的說法，SpaceX將于2020年在美國北部和加拿大部署星鏈網(wǎng)絡服務，到2021年迅速擴展到人口稠密的全球其他地區(qū)。

按照馬斯克的設想，未來12000顆星鏈衛(wèi)星將做到全球無死角的網(wǎng)絡覆蓋，為全球49%尚無互聯(lián)網(wǎng)的人提供上網(wǎng)便利，網(wǎng)速能達到1Gbps，是目前平均網(wǎng)速的180倍；并且能夠實現(xiàn)10ms的極低延遲，從而全面替代傳統(tǒng)光纖網(wǎng)絡，實現(xiàn)高速、高帶寬、低延遲的全球互聯(lián)網(wǎng)。

當然，就算SpaceX趕不上進度，拿不到FCC的農(nóng)村網(wǎng)絡補貼問題也不大，因為他們剛剛找到了一個大金主——美國陸軍。

5月20日，美國陸軍與SpaceX簽署了一項協(xié)議：允許美國陸軍在三年內(nèi)使用星鏈服務，以測試在軍事網(wǎng)絡中利用星鏈傳輸數(shù)據(jù)。

對SpaceX而言，本次合作可能會讓其在太空衛(wèi)星方面獲得更多的自由和權限。