大多數國內觀眾很難在一場會議中聽到這樣的致辭：

先用一分鐘致敬當地土著，又花了一分鐘用土著話歡迎在場嘉賓，又用了幾分鐘時間介紹午餐地點、安全出口和場地分布……最后才是主要觀點。這一點倒是與絕大多數國內會議的致辭都大相徑庭。

這樣的致辭出現在第十六屆地球觀測組織（GEO）全會上，致辭者是澳大利亞環(huán)境地球科學處處長Stuart Minchin。

11月是堪培拉的春天，關于在這里舉行的會議和它的主辦方還有很多可以說的故事。但在了解這些之前，有必要從聯合國的故事說起。

1945年聯合國成立之初

自第二次世界大戰(zhàn)結束后，以聯合國的誕生作為主要標志的新型世界格局形成了。聯合國因此成為世界上最大、最權威的國際組織之一。

雖然冷戰(zhàn)期間聯合國的作用飽受詬病，但其后隨著內部改革逐漸行進，其影響力也在日益恢復。

現在聯合國在世界范圍內的影響主要是通過其各種決議形成的文件發(fā)揮作用。聯合國形成的文件可以大致分為兩類：

公約/條約/憲章類

宣言/規(guī)定/說明類

第一類較為正式，其中公約最為正式，是國際性具有造法性質的文件，一般來說涉及多個國際組織。而條約的約定主題較少，憲章則是國際組織章程。

第二類一般表示簽訂的各方無意建立有約束力的義務，而只是表達一種共同的意愿，但也有一些宣言逐漸演變成國際法，從而具備約束力，例如《世界人權宣言》。

目前聯合國官方在冊的第一類文件總數是160條，第二類是222條。但近年來幾個文件的重要性愈發(fā)凸顯，尤其是聯合國五大使命之中的可持續(xù)發(fā)展使命。