火箭馬上要升空了,就在酒泉發(fā)射中心。
一行人熙熙攘攘地往前涌著,都想距離發(fā)射地再近些。
很快,人流停了,人們掏出手機,舉好相機,靜靜地站著,等待發(fā)射倒計時。
大家呼出的熱氣,像一股白煙,融入空氣中,眼神的熱切卻絲毫未受影響。
愣神兒的功夫,只聽見一聲轟隆的巨響,火舌噴向地面,伴隨土黃色的煙塵,長二丁火箭騰空而起,沖破天際。
一時間,所有的目光都集中遠處的那縷弧線,直至逐漸消失,全程不過兩分鐘。
慢慢的,人群開始散去。
不過還有一群人兒,看著蔚藍天際的白線,久久保持佇立。
這會才注意到他們著統(tǒng)一服裝,厚厚的工裝上赫然繡著“國星宇航”。
多數(shù)人看到了火箭騰空,緩而有力。而事實上,與之同步的還有十二顆衛(wèi)星,搭乘這兩分鐘“航班”,升空入軌。
從“斗魚—666”、“新疆交通01號”和“星河02號”的衣貼上,可以知道哪三顆是屬于他們的。
眼看時間已經(jīng)12點一刻多了,一行人跟隨大部隊,回到來時的大巴車上,開啟返程之路。
車上搖搖晃晃,先前的興奮勁兒卻沒散去,一車人你一言我一語地開始漫談。
畢竟這是他們團隊今年執(zhí)行的第3次太空任務,算上這次(12月7日)的三顆,已經(jīng)發(fā)射6顆衛(wèi)星了。
而事實上,公司成立至今,前后不過半載。
快不代表容易
返程的功夫,泰伯網(wǎng)和國星宇航的創(chuàng)始人王磊聊上了。
談及這一發(fā)展速度,他談到,從行業(yè)角度來講,商業(yè)遙感快速化、模塊化是一個必然的趨勢。在解決商業(yè)遙感衛(wèi)星有無的層面,國星宇航作為其中的一個參與者。目前整個行業(yè)的發(fā)展速度比較快,不過快并不代表容易。
2014年底,我國商業(yè)遙感衛(wèi)星才逐漸開放。當時,國務院60號文《國務院關于創(chuàng)新重點領域投融資機制鼓勵社會投資的指導意見》指出,鼓勵民間資本研制、發(fā)射和運營商業(yè)遙感衛(wèi)星,提供市場化、專業(yè)化服務。
自此,民營企業(yè)作為一種社會力量,成為傳統(tǒng)體制內(nèi)遙感衛(wèi)星應用的一種補充。
王磊指出,民營企業(yè)與傳統(tǒng)國家航天并非一個競爭的關系。相對于國有體制下的應用,民營企業(yè)自有靈活度的優(yōu)勢,如模式、數(shù)據(jù)公開度以及關注方向的靈活。這也意味著,處于起步階段,民營企業(yè)對于某個行業(yè)理解的深度是有限的。相比之下,傳統(tǒng)國家航天部門,更持續(xù)地關注某一方向,但時效性、寬領域性等不容易達到。對此,王磊強調(diào),商業(yè)航天模式較以往國家隊商業(yè)航天,不是顛覆,而是補充,是一種增量。
即便所謂的風口就在眼前。但這趟車,并不好搭。
在資本層面,民營初創(chuàng)企業(yè)與國有資本的支撐力度之間存在較大差距,需要大量社會資本投入。
據(jù)此,王磊表示,對于行業(yè)發(fā)展來說,資本的角色很重要,首先是認可,其次是支持,最重要的是陪伴。畢竟,商業(yè)航天這一行業(yè)并非是飲鴆止渴、一蹴而就的事情。這意味著該行業(yè)需要有一定中長期眼光的投資企業(yè)。
不過現(xiàn)階段,王磊對資本持有一定信心。畢竟在政策的支持下,資本市場自動調(diào)節(jié)的能力較強。
相比之下,遙感、航天方向的人才規(guī)模,更令初創(chuàng)企業(yè)擔憂。現(xiàn)在每年對口畢業(yè)生數(shù)量不足的情況下,一部分畢業(yè)生還會流入到傳統(tǒng)行業(yè)部門,留在市場的人員再次縮減。這使得市場上流動的、熟悉這一行業(yè)的人數(shù)少,暫不成規(guī)模。
事實上,王磊也屬于前者。從學這個專業(yè)到做這個行業(yè),十幾年的時間。不過。2007年遙感專業(yè)畢業(yè)時,市面上沒有對口的公司可選擇。面臨時下謀生的需要,王磊選擇去了部委傳統(tǒng)行業(yè)部門。
而一段時間后,他開始思考如何能夠更靈活多變地做遙感。只不過,一些傳統(tǒng)的約束性和限制性確有存在,包括資本的問題。畢竟十年前,資本對這個行業(yè)的認識度還不夠。
2014年底國務院60號文件發(fā)布,商業(yè)化的思路逐漸開始清晰。
去年一年,全球創(chuàng)造了345顆衛(wèi)星的發(fā)射記錄,共進行90次發(fā)射活動,其中64次為商業(yè)衛(wèi)星發(fā)射,衛(wèi)星產(chǎn)業(yè)規(guī)模達2690億美元,同比增長3%。這是美國衛(wèi)星工業(yè)協(xié)會(SIA)在今年6月發(fā)布的《2018年衛(wèi)星產(chǎn)業(yè)狀況報告》,對2017年全球衛(wèi)星產(chǎn)業(yè)發(fā)展及其產(chǎn)值作出評估。
這里面并沒有國星宇航。不過,此時已在路上。
遙感遇上AI
2017年,四川省推動商業(yè)衛(wèi)星應用重大創(chuàng)新工程,成立四川省微納衛(wèi)星創(chuàng)新研究院。憑借多年衛(wèi)星遙感行業(yè)的經(jīng)驗,王磊借機與相識多年的朋友及其他原衛(wèi)星及應用領域的人才組建了創(chuàng)業(yè)團隊。
由此,作為四川省微納衛(wèi)星創(chuàng)新研究院的運營實體,國星宇航于2018年5月在成都成立,具體方向定位在遙感衛(wèi)星設計及研制、遙感數(shù)據(jù)處理和應用兩個方面。并在國內(nèi)率先提出了AI衛(wèi)星星座概念,為計劃發(fā)射的192顆衛(wèi)星各配備具有“自記憶、自識別、自處理、自適應”功能的衛(wèi)星大腦系統(tǒng)。
據(jù)介紹,遙感衛(wèi)星的AI包括三部分,其一是星上的AI,包括影像識別、任務調(diào)度等;其二,是數(shù)據(jù)落地,如何將衛(wèi)星數(shù)據(jù)處理與運算;其三是在行業(yè)應用結合方面。
即便如此,現(xiàn)階段,經(jīng)過大量的高頻次的結構化數(shù)據(jù)進行處理,只能在重要的環(huán)節(jié)上,對有效數(shù)據(jù)的識別以及數(shù)據(jù)帶寬有限的情況下,在星上對有效的數(shù)據(jù)進行提取、分割、下行。
這樣看來,AI+遙感并不能完全替代人。
不過,此時布局192顆AI衛(wèi)星星座,并非沒有道理。
早些年,在國家減災委時,王磊便已為公安部提供過遙感信息產(chǎn)品。2008年南方雪災的時候,公安部找到王磊團隊希望獲得雪災路況信息,比如如何在短時間內(nèi)了解南方株洲、郴州等高速公路堵了多少公里,進而推斷出堵了多少輛車,以及按照每輛車上3——4個人,會造成多少人滯留。
實際上,相關衛(wèi)星應用領域,類似的需求一直存在。
原有衛(wèi)星數(shù)量本身少,作為一種戰(zhàn)略資源,可用的衛(wèi)星數(shù)量更少,且集中在國有這一層面。遙感行業(yè)本身的門檻比較高,從行業(yè)接觸、行業(yè)理解到行業(yè)應用需要一個較長的轉化過程。在這種情況下,很多行業(yè)的從業(yè)人員當中,對于遙感的理解還有一定差距。
這直接導致大眾無法看到以往存在的大規(guī)模、普遍化的商業(yè)應用。
而在實踐層面,遙感與多種行業(yè)的應用已有諸多成功的案例。
為此,王磊強調(diào),如今的商業(yè)遙感,不是一個新的、憑空產(chǎn)生的行業(yè)。而是在原有的少數(shù)衛(wèi)星國有體制下,已經(jīng)存在并驗證過的應用場景下產(chǎn)生的。
區(qū)別是,目前商業(yè)環(huán)境下,運用民營資本,來推動商業(yè)遙感發(fā)展的過程中,會有新的應用場景出現(xiàn),在一級場景的基礎上衍化出二級場景。
不得不說,這些場景奠定了國星宇航星座計劃的基礎。
公司計劃今年要發(fā)射7顆衛(wèi)星,滿足農(nóng)業(yè)管理的需要,明年,要實現(xiàn)在軌24顆衛(wèi)星,滿足環(huán)境監(jiān)測需要;到2020年,要達到96顆衛(wèi)星,滿足應急需求;2021年,要達到192顆衛(wèi)星,完成星座組網(wǎng)。
談及衛(wèi)星應用計劃的考量,王磊指出,農(nóng)業(yè)對時效性的敏感度相對較低,在衛(wèi)星數(shù)量不夠的情況下,注定了遙感時效性會受到一定影響。從這一角度來說,解決數(shù)據(jù)有無的問題時,現(xiàn)有衛(wèi)星能夠更好地迎合農(nóng)業(yè)的需求。而未來更長遠的發(fā)展目標,隨著衛(wèi)星數(shù)量增多,衛(wèi)星獲取數(shù)據(jù)渠道的多樣性不斷豐富時,對于災害性這類對時效性敏感的行業(yè),能夠有更好地迎合。
不過,這些計劃并非完全割裂。他表示,在第一個解決有無問題的階段,也能解決一部分災害應急響應工作。而在第二階段時效性提升、數(shù)據(jù)量更強時,對農(nóng)業(yè)服務的提升同樣有所體現(xiàn)的。計劃的排序,只不過計劃的設置,是考慮在哪個階段對哪個行業(yè)的適用度更高。
事實上,比起將一顆衛(wèi)星送上天就能盈利的理解,民營衛(wèi)星公司面臨難點恰恰是入軌后的運營與商業(yè)模式。
必須承認,單純靠遙感并不能解決所有問題,但遙感必定是解決問題的輔助工具。
那么,當衛(wèi)星商業(yè)化之后,誰會購買遙感衛(wèi)星服務?
王磊將其分為三類:
To G:傳統(tǒng)項目,如農(nóng)業(yè)、環(huán)保、減災、智慧城市等,需求非常明確,包括城市維穩(wěn)、城市規(guī)劃等;
To B :保險公司(農(nóng)業(yè)保險核保等)、期貨公司,地產(chǎn)公司(項目選址、地塊評估、規(guī)劃設計)等;
To C :未來,商業(yè)衛(wèi)星要為個體提供個性化、訂制化的商業(yè)服務。此次國星宇航與斗魚合作,希望建立To C通道,使商業(yè)遙感與每個人產(chǎn)生關系,產(chǎn)生市場的活躍度與頻次。在某種程度上,引導遙感衛(wèi)星成為高頻次的快速消費品,而非一次性消費。
吃百家飯 做自己的事
現(xiàn)階段,遙感小衛(wèi)星的成本可控制在百萬級,包括從研制,到總裝,直至發(fā)射等環(huán)節(jié)。
不過,王磊表示,針對某種型號、某個部件等硬件設備的成本是可計量的,但研制前期一些可持續(xù)性的投入并不好衡量,更多是以往經(jīng)驗性的積累。
而研發(fā)這條路無疑是一往直前的。當新的需求出現(xiàn),不論硬件層面還是軟件層面,新一輪的研發(fā)不可避免。
總體而言,對于民營初創(chuàng)企業(yè)來說,投入成本不容小覷。不論傳統(tǒng)航天還是商業(yè)航天,整個產(chǎn)業(yè)鏈比較長,幾乎沒有企業(yè)能夠從頭做到尾。
“吃百家飯,做自己的事”,王磊這樣形容企業(yè)的發(fā)展。
初創(chuàng)企業(yè),尚不能做到像很多互聯(lián)網(wǎng)公司一樣,先招兵買馬,等人員配齊再去做一件事情,這種布局的成本風險相對較大。
據(jù)此,王磊表示,可在一定環(huán)節(jié)進行精益創(chuàng)業(yè),實現(xiàn)快速成長。即將一些小的環(huán)節(jié)拆解成一個個小的目標,變成邊界比較清晰的小任務,委托一些外協(xié)機構,借助其技術力量進行嘗試,實現(xiàn)用較低的成本見成效,確定之前構思場景、技術架構的可靠性與穩(wěn)定性等。在此之后,做產(chǎn)品、服務的2.0、3.0。
在引流層面,To G、To B的業(yè)務與項目是基礎,結合產(chǎn)品研發(fā),以及深入周邊產(chǎn)品,與C端用戶建立聯(lián)系、通道,以此為提供個性化、訂制化的商業(yè)衛(wèi)星服務做鋪墊。
然而,這并不像說起來那么輕松。
在C端真正商業(yè)化之前,遙感衛(wèi)星還需要一些路要走。
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