據(jù)外媒?？怂剐侣?Fox News)報道，由美國平流層發(fā)射系統(tǒng)公司(Stratolaunch Systems)研制的人類有史以來最大的飛機Stratolaunch Model 351，或于今秋末首飛。

圖片來源：俄羅斯衛(wèi)星通訊社

　　該架飛機是單翼雙體飛機，包含兩個駕駛艙，重約500,000磅(約22.7萬公斤)，總長73米，翼展117米(比足球場還長)，配備了六臺波音747發(fā)動機，起落架有8個支柱。飛機可以攜帶高達(dá)550,000磅(約25萬公斤)的有效載荷，可將航天飛機和衛(wèi)星送入平流層，并使其保持在軌飛行。

　　俄羅斯衛(wèi)星通訊社表示，這款單翼飛機已經(jīng)研制多年，2017年進行了首次測試和滑跑。它的實際應(yīng)用引發(fā)了業(yè)內(nèi)專家質(zhì)疑，因為該項目從加工至最終運營，也就是將航天飛機實際送入平流層，但卻要耗資數(shù)億美元。

　　?？怂剐侣勗枅蟮恼f法，Stratolaunch在過去的幾個月中經(jīng)歷了兩次滑行測試，速度分別達(dá)到28英里/小時和46英里/小時。但后續(xù)還需要進行三項額外測試，以測試飛機是否能達(dá)到飛機起飛所需的138英里/小時。

　　近日，該公司宣布正式進入運載火箭領(lǐng)域，系列火箭將于2020年提供服務(wù)。值得注意的是，搭載衛(wèi)星的系列火箭將使用Stratolaunch巨型飛機作為發(fā)射臺，以方便、經(jīng)濟地方式提供運載服務(wù)。“

　　公司CEO吉恩·弗洛伊德(Jean Floyd)在一份聲明中說：“我們很高興首次分享運載火箭開發(fā)的一些細(xì)節(jié)，我們將提供與眾不同的靈活發(fā)射服務(wù)，無論什么樣的載荷，無論什么軌道，將衛(wèi)星送入太空很快就會像預(yù)訂機票一樣容易。”

　　有關(guān)該公司的運載火箭業(yè)務(wù)，請閱讀：美國平流層發(fā)射公司證實其運載火箭開發(fā)計劃