2012年9月，為加強(qiáng)對地觀測領(lǐng)域的綜合優(yōu)勢，中國科學(xué)院正式組建成立遙感與數(shù)字地球研究所(以下簡稱“遙感地球所”)。迄今，遙感地球所已成立滿五年。

　　溯其前身，遙感應(yīng)用研究所和對地觀測與數(shù)字地球科學(xué)中心，前者成立于1979年，開拓了我國遙感事業(yè);后者組建于中國科學(xué)院知識創(chuàng)新三期工程的宏偉藍(lán)圖下，構(gòu)建推動了我國天空地一體化數(shù)據(jù)獲取體系和數(shù)字地球的發(fā)展。

　　組建五年來，遙感地球所著力建設(shè)天空地一體化遙感數(shù)據(jù)獲取與處理能力、遙感與空間地球信息科學(xué)基礎(chǔ)研究能力、數(shù)字地球科學(xué)平臺與全球環(huán)境資源信息分析能力、學(xué)科齊全的專業(yè)隊(duì)伍與國際科技合作能力四大核心競爭力。論證并實(shí)施中國航天遙感應(yīng)用領(lǐng)域“新三大戰(zhàn)役”，即高分辨率對地觀測系統(tǒng)重大專項(xiàng)、國家民用空間基礎(chǔ)設(shè)施中長期發(fā)展規(guī)劃和2030中國綜合地球觀測系統(tǒng)，進(jìn)一步推進(jìn)中國航天遙感應(yīng)用從追趕國外先進(jìn)技術(shù)到強(qiáng)化自主創(chuàng)新的轉(zhuǎn)變。

　　同時(shí)，遙感地球所策劃并發(fā)布遙感監(jiān)測綠皮書《中國可持續(xù)發(fā)展遙感監(jiān)測報(bào)告(2016)》受到各界廣泛關(guān)注，圍繞土地、植被、大氣、糧食生產(chǎn)、水環(huán)境等領(lǐng)域，基于空間對地觀測客觀紀(jì)錄了我國的環(huán)境資源狀況及其變化。

　　此外，國家航天航空對地觀測重大科技基礎(chǔ)設(shè)施穩(wěn)定運(yùn)行并取得重大建設(shè)成果。其中，位于瑞典基律納的中國遙感衛(wèi)星地面站北極站于2016年建成，這是我國第一個(gè)海外陸地觀測衛(wèi)星接收站。至此，由密云站、喀什站、三亞站、昆明站、北極站組成的我國對地觀測衛(wèi)星與空間科學(xué)衛(wèi)星數(shù)據(jù)接收站網(wǎng)進(jìn)一步完善，其規(guī)模體量和關(guān)鍵技術(shù)指標(biāo)位居世界前列。

　　地球遙感雖為“天眼”，但卻與服務(wù)保障民生密切相關(guān)。其中，組織實(shí)施四川蘆山地震、甘肅岷縣漳縣地震、云南景谷地震、九寨溝地震災(zāi)害監(jiān)測與評估以及汶川震區(qū)五年遙感動態(tài)監(jiān)測，為國家提供重大決策支持。開展澳大利亞山林大火遙感監(jiān)測與災(zāi)情評估工作，得到澳政府充分肯定。

　　當(dāng)前，圍繞開展“一帶一路”沿線資源環(huán)境格局與發(fā)展?jié)摿Φ认嚓P(guān)研究，遙感地球所正在為“一帶一路”提供宏觀、前期戰(zhàn)略咨詢，為“一帶一路”沿線國家提供空間信息、環(huán)境現(xiàn)狀信息支持。

　　幾十年來，遙感技術(shù)廣泛應(yīng)用到資源環(huán)境、社會經(jīng)濟(jì)、國家安全等各個(gè)領(lǐng)域，在環(huán)境監(jiān)測、林業(yè)、國土資源、城市規(guī)劃、農(nóng)業(yè)、水利、氣象、海洋、礦業(yè)等專業(yè)領(lǐng)域，在土地利用、植被狀況、糧食生產(chǎn)形勢、水資源與水環(huán)境、區(qū)域經(jīng)濟(jì)協(xié)同發(fā)展等熱點(diǎn)問題，取得了一系列突出成果，為探索地球發(fā)展變化、服務(wù)社會經(jīng)濟(jì)發(fā)展、支持政府決策等方面發(fā)揮重大作用。展望未來，中科院正在統(tǒng)籌部署空天信息技術(shù)領(lǐng)域的新一輪戰(zhàn)略改革，將進(jìn)一步面向國家空間信息安全和國民經(jīng)濟(jì)建設(shè)主戰(zhàn)場的重大科技需求，打造成為引領(lǐng)我國空間信息創(chuàng)新發(fā)展的科學(xué)研究基地、系統(tǒng)研發(fā)基地、戰(zhàn)略新興產(chǎn)業(yè)孵化基地和高端人才培養(yǎng)教育基地。