如今，谷歌母公司Alphabet正在盤算著將出售旗下的Skybox Imaging衛(wèi)星公司，而接盤俠很可能是衛(wèi)星領(lǐng)域的競(jìng)爭(zhēng)同行Planet。

　　據(jù)知情人士透露，一家衛(wèi)星成像初創(chuàng)公司Planet或?qū)⑹召?gòu)Skybox，Skybox的一部分員工將會(huì)加入Planet，而另一部分員工則將會(huì)轉(zhuǎn)移到谷歌的其他崗位。目前，該交易仍然處于保密之中。

　　實(shí)際上，距離2014年6月谷歌以5億美元收購(gòu)這家衛(wèi)星公司還不到三年，如今為何會(huì)放棄當(dāng)年重金收購(gòu)當(dāng)年“心水”的初創(chuàng)企業(yè)?

　　原來(lái)這與Alphabet去年一年的戰(zhàn)略不無(wú)關(guān)系。去年8月，Alphabet將其光纖業(yè)務(wù)的規(guī)?？沉艘话耄玫袅似煜禄ヂ?lián)網(wǎng)服務(wù)供應(yīng)商Fiber 9%的員工。11月，Alphabet又宣布，公司將縮減無(wú)人機(jī)送貨項(xiàng)目Project Wing的規(guī)模。12月，Alphabet又把自動(dòng)駕駛汽車項(xiàng)目分拆出去，成立了一家名為Waymo的子公司，同時(shí)放棄了生產(chǎn)自己的自動(dòng)駕駛汽車的計(jì)劃，將戰(zhàn)略調(diào)整為與其他汽車廠商合作。

　　Skybox Imaging的主要業(yè)務(wù)是生產(chǎn)衛(wèi)星和部署數(shù)據(jù)中心，此外還致力于記錄并提供地貌詳圖及高清視頻。對(duì)于谷歌來(lái)說(shuō)，收購(gòu)這家公司有利于完善谷歌地圖服務(wù)。此外，谷歌還希望通過Skybox的技術(shù)來(lái)改善互聯(lián)網(wǎng)接入服務(wù)，并在救災(zāi)時(shí)提供通信服務(wù)。不過，Skybox在被谷歌收購(gòu)之后，發(fā)射的衛(wèi)星數(shù)量并不多。

　　如今，Alphabet似乎正在改變自己的戰(zhàn)略：不再自己開發(fā)衛(wèi)星，而是轉(zhuǎn)投其他有相同目標(biāo)的公司。因此，對(duì)于一家尚未對(duì)新東家?guī)?lái)巨大貢獻(xiàn)的初創(chuàng)企業(yè)，Skybox Imaging公司被轉(zhuǎn)售也是情理之中的事。

　　Planet與Skybox Imaging同臺(tái)競(jìng)技，大同小異

　　當(dāng)年，Skybox Imaging公司的交易價(jià)格為5億美元，如今將以何種價(jià)格成交，將是個(gè)未知數(shù)，但Alphabet顯然不愿做賠本的生意，這將意味著買主也實(shí)力不凡。

　　如今，極有可能成為Skybox Imaging公司接盤俠的Planet公司又是如何強(qiáng)勢(shì)到能夠并吞同行的?

　　此前，業(yè)界同行曾這樣點(diǎn)評(píng)這樣的衛(wèi)星創(chuàng)業(yè)公司：Planet、Skybox等公司很快將成為可怕的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。

　　與現(xiàn)有的運(yùn)載火箭相比，Planet公司的衛(wèi)星發(fā)射更愿意采用價(jià)格更低、發(fā)射失敗率較高的運(yùn)載火箭。Planet聯(lián)合創(chuàng)始人兼CEO Marshall表示，“我們更傾向成本降低10倍、成功率僅為80%的運(yùn)載火箭，而不是目前價(jià)格、成功率90%的火箭……沒有人在建造用于這類市場(chǎng)的運(yùn)載火箭。”

　　Skybox 和 Planet都在開發(fā)具備一定能力的微型衛(wèi)星。兩家都希望能夠通過發(fā)射幾十顆、甚至幾百顆衛(wèi)星來(lái)獲取穩(wěn)定的地球表面的圖像。通過這種技術(shù)，能夠追蹤森林被砍伐的面積，還能通過計(jì)算零售店停車場(chǎng)的汽車數(shù)量來(lái)預(yù)測(cè)銷售額。

　　同是衛(wèi)星初創(chuàng)企業(yè)，Planet緣何能收購(gòu)?fù)?

　　2015年，Planet宣布完成7000萬(wàn)美元C輪融資，另有2500萬(wàn)來(lái)自Western Technology Investment的債務(wù)融資，其他融資領(lǐng)投為之前參與了每一輪投資的Data Collective。

　　William Marshall曾在2015年全球地理信息開發(fā)者大會(huì) (WGDC)演講時(shí)表示，Planet有上百個(gè)衛(wèi)星來(lái)進(jìn)行星球的拍攝，每一顆衛(wèi)星都會(huì)對(duì)這樣的一個(gè)地球進(jìn)行拍攝，可以對(duì)整個(gè)的地球來(lái)進(jìn)行掃描。Planet在地球上打造了人類歷史上最大的一個(gè)地球圖像拍攝的衛(wèi)星組，通過對(duì)這些圖像進(jìn)行大量的處理，這些圖像提供給客戶，可以提供給一些大的客戶，或者提供給一些平臺(tái)，比如說(shuō)開發(fā)者的平臺(tái)。Planet立志將影像的更新頻率提高到每天一次，這次收購(gòu)將加快這一目標(biāo)的實(shí)現(xiàn)進(jìn)程。

　　不過這兩家公司采取的方法并不一樣。Skybox開發(fā)的衛(wèi)星要大一點(diǎn)(冰箱大小)，但是擁有更高分辨率，而Planet的衛(wèi)星小一點(diǎn)，不過數(shù)量較多。Skybox在被谷歌收購(gòu)后，勢(shì)頭放緩。而Planet卻一直在融資，并將更多的衛(wèi)星送入了太空。

　　無(wú)論是自主發(fā)展，抑或是抱巨頭大腿，衛(wèi)星創(chuàng)業(yè)公司的發(fā)展前景不可限量，發(fā)展之路勢(shì)不可擋。據(jù)消息人士透露，Skybox出售給Planet或?qū)⑹且豁?xiàng)股權(quán)交易，結(jié)果可能是Alphabet也將會(huì)擁有Planet的一部分股權(quán)，而這樣的結(jié)果也將為衛(wèi)星領(lǐng)域帶來(lái)地震般的影響。(文|泰伯網(wǎng) 龍薇)