在26分鐘的飛行過程中，印度破紀(jì)錄地將20顆衛(wèi)星送入太空，在本次發(fā)射的20顆衛(wèi)星中，其中一顆將在發(fā)射成功后，彈射出一顆子衛(wèi)星，將本次發(fā)射的衛(wèi)星總數(shù)提高到21顆。
印度這次火箭攜帶的衛(wèi)星包括印度的一顆制圖衛(wèi)星，和一些印度大學(xué)的衛(wèi)星以及國際客戶衛(wèi)星。國際客戶的有13顆美國衛(wèi)星，包括一顆谷歌旗下的公司制造的衛(wèi)星。
值得一提的是，這個數(shù)字也打破了我國一箭20星的發(fā)射記錄。
一箭20星，中國曾創(chuàng)造的亞洲紀(jì)錄
據(jù)悉，我國2015年9月20日，中國長征六號新型運載火箭成功將20顆微小衛(wèi)星送入太空。此次“一箭20星”的發(fā)射任務(wù)不僅創(chuàng)造了國內(nèi)單次發(fā)射衛(wèi)星數(shù)量之最，同時也改寫了2008年印度“一箭10星”的亞洲紀(jì)錄，標(biāo)志著中國掌握的多星發(fā)射技術(shù)僅次于美俄——一枚火箭發(fā)射衛(wèi)星數(shù)量最多的是俄國，2014年發(fā)射過“一箭37星”。美國宇航局發(fā)射過“一箭29星”。
當(dāng)時，長征六號火箭搭載有中國航天科技集團公司、國防科技大學(xué)、清華大學(xué)、浙江大學(xué)、哈爾濱工業(yè)大學(xué)等單位研制的開拓一號、希望二號、天拓三號、納星二號、皮星二號、紫丁香二號等20顆微小衛(wèi)星。
中國成功發(fā)射一箭20星，或是印度雄心勃勃立志開展一箭多星計劃的直接動力。印度不斷想突破一箭多星的發(fā)射紀(jì)錄，發(fā)射前曾有傳聞，計劃發(fā)射22顆衛(wèi)星，但臨近發(fā)射才發(fā)現(xiàn)，由于一箭多星增加了安全風(fēng)險，拉脫維亞的venta-1和意大利的Max Valier兩顆衛(wèi)星將退出6月20日的PSLV C34的載荷列表，將另尋時間發(fā)射。
所幸，一顆衛(wèi)星將在發(fā)射成功后，還將彈射出一顆子衛(wèi)星，這才打破了中國創(chuàng)造的亞洲記錄，這才讓印度舒展了眉頭。
為何要追求一支火箭搭載更多的衛(wèi)星？
如今，一箭多星技術(shù)在越來越多的國家得到了普及，這就意味著衛(wèi)星發(fā)射成本將以指數(shù)級下降，也將助推商業(yè)衛(wèi)星領(lǐng)域的蓬勃發(fā)展。
Satellogic公司CEO創(chuàng)始人埃米利亞諾(Emiliano Kargieman)曾表示，一顆微小衛(wèi)星的所有成本，包含研發(fā)、制造、生產(chǎn)以及發(fā)射尚不足100萬美元，顯然這是前所未有的事。
衛(wèi)星發(fā)射成本的降低，將會讓更多的衛(wèi)星上天，伴隨著我國商業(yè)衛(wèi)星領(lǐng)域的放開，有朝一日，越來越多的微小衛(wèi)星將有望發(fā)射升空，對地觀測事業(yè)、各種消費級的遙感應(yīng)用也將迎來爆發(fā)，真正迎來遙感的大眾化時代。也許，每個人擁有一顆小衛(wèi)星，也將不再是夢想。（文|泰伯網(wǎng) 龍薇）
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