?。ㄎ?3sNews高級編輯 龍薇）在無人駕駛領域，谷歌研發(fā)的“小豆丁”無人駕駛汽車一直以來是人們關注的焦點。雖然谷歌方面一再強調(diào)，這款無人駕駛汽車在不久的將來即將實現(xiàn)量產(chǎn)，但阻力重重，而價格正是其中不容忽視的重要因素。你可知道其造價高達30萬美元，這樣一來，售價也必定會令人咋舌，這就讓谷歌方面犯了難，要加大研發(fā)力度，努力降低成本才行，可是成本高在哪里呢？

　　原來，車上所搭載的激光雷達系統(tǒng)總造價超過7萬美元，與此同時，其他技術的造價也不菲。但整個無人駕駛車輛的核心正是在車頂上的激光測距儀，也就是無人駕駛原型車車頂上那個錐形設備。這個設備造價如此之高，究竟扮演什么樣的角色?

　　谷歌無人駕駛汽車上的激光雷達設備在高速旋轉(zhuǎn)時向周圍發(fā)射64束激光，激光碰到周圍的物體并返回，便可計算出車體與周邊物體的距離。計算機系統(tǒng)再根據(jù)這些距離數(shù)據(jù)描繪出精細的 3D 地形圖，然后跟高分辨率地圖相結合，生成不同的數(shù)據(jù)模型供車載計算機系統(tǒng)使用。此外，在汽車的前后保險杠上有四個雷達，用于探測周邊情況。后視鏡附近有一個攝像機，以檢測紅綠燈情況。還有一個 GPS、一個慣性測試單元、一個車輪編碼器，用來確定車輛位置，跟蹤其運動情況。

　　據(jù)悉，谷歌在早期原型車中使用的激光雷達采用了Velodyne的公司生產(chǎn)的超過150個激光傳感器。盡管Velodyne公司生產(chǎn)出了價格在8000-30000美元的版本，但使用更少的激光。鑒于激光雷達在無人駕駛汽車中的重要性，谷歌絕不會讓其他公司控制如此重要的零部件的供應，而自力更生，也將成為降低激光雷達成本的一大途徑。

　　終于，谷歌忍不住要出手了。近日，谷歌公司在為無人駕駛汽車業(yè)務部門招聘一名激光方面的機械工程師。谷歌稱機械工程師將“負責創(chuàng)新性激光雷達的機械設計，以及復雜的光機電系統(tǒng)的生產(chǎn)工作”。

　　招聘信息稱，“你將與外部供應商和內(nèi)部制造團隊合作，負責從設計到制造的全過程”。也許，谷歌計劃與Velodyne等外部廠商合作，但將在激光雷達設計方面發(fā)揮更大作用;也許，谷歌要完全設計自主激光雷達系統(tǒng)，向外部廠商采購必要的零部件，自己制造成品。

　　雖然研發(fā)無人駕駛汽車的廠商比比皆是，但卻沒有一家車企決定自行研制車載激光雷達系統(tǒng)，谷歌無疑又占據(jù)了先機。一旦谷歌研發(fā)成功，不僅大幅降低了無人駕駛汽車的造價，還將以先聲奪人之勢頭占據(jù)未來無人駕駛汽車的市場份額，而其激光雷達產(chǎn)品或?qū)⒊蔀槲磥碚麄€無人駕駛汽車產(chǎn)業(yè)提供強大的技術支持。

　　如今，谷歌鉆研激光雷達技術，也側面說明了激光雷達市場的商業(yè)前景：伴隨著無人汽車的發(fā)展，激光雷達市場需求將會激增，在一大批創(chuàng)新型企業(yè)涌入的同時，激光雷達產(chǎn)品的性價比以及完整的解決方案將是影響其發(fā)展的重要因素。