編者按:前幾天3sNews收到一篇投稿,名為《2015,中國商業(yè)航天破冰起航》,其中闡述了我國商業(yè)航天事業(yè)的發(fā)展和未來,如今我們看到美國H.R.2262 法案的通過,無疑將刺激美國民營航天領域的飛速發(fā)展,國內的相關政策解凍相信也不會太遠了吧?
(文/李賡)60 年前,一場規(guī)模龐大的太空競賽標志著人類對于太空的爭奪正式開始。也正是因為國家級的對抗競爭,讓全人類對于宇宙的了解前進了一大步。
但是國家規(guī)模的對抗耗資龐大,這也是為什么兩個超級大國最終都選擇了退出。但是最近十幾年,一批民營的航天企業(yè)涌現出來,其中最有代表性的就是 SpaceX 和 Virgin Galactic。成為目前宇宙開發(fā)中一支不可忽略的勢力。
據 FastCompany 報道,美國眾議院最近批準了 H.R.2262 法案,民營航天企業(yè)在未來的 8 年內不再受部分聯邦法律的限制!
宇宙:這是一個我們終將生活的世界
地球目前仍然是唯一一個適合人類生存的星球,但是人類的存在極大的改變了地球,反過來威脅到了人類自身的存在。雖然目前看很遙遠,但明顯,宇宙是一個我們終將依賴和生活的環(huán)境。
這其中的商機也顯而易見,所以在部分發(fā)達國家才會出現這么多航天相關的民營企業(yè)。其中例如 SpaceX,已經進入了商業(yè)化的階段,其設計的多次重復利用火箭可以非常有效的降低向太空運輸材料的成本。這一點對于宇宙開發(fā)來說相當重要。
當然,不可能什么都不管
雖然只有 8 年的有效期,但是對于飛速發(fā)展的民營航天公司來說同樣非常珍貴,這樣通過一項法律來免除其他法律責任的事情并不多見,從此也可以看出美國對于發(fā)展航天技術的決心。
根據新法案,美國聯邦航空局(Federal Aviation Administration,FAA)仍具有有限的監(jiān)督,以規(guī)范商業(yè)太空旅行(如發(fā)行火箭發(fā)射許可證)。但是,H.R.2262 將嚴格限制美國聯邦航空局的規(guī)范私人太空探索行業(yè)的其他領域的能力,用松綁來形容這個法案再合適不過了。
這個算盤究竟是怎么打的?
美國向來有依靠民營公司來發(fā)展科技的傳統(tǒng),尤其是在軍事和許多尖端技術上,都是民營開發(fā)出來之后政府再進行購買。而民營航空的發(fā)展也到達了一定的規(guī)模,除了 SpaceX 的多次重復利用火箭已經實現了好幾次的成功飛行,維珍銀河的太空旅行也進行了不止一次。民營的運作方式和目標使得他們具有更強的活力和上進心,在推動技術發(fā)展方面更為有利。
對于太空的爭奪歸根到底是一種資源的爭奪,政府的出面其中最嚴重的一個后果是導致國家之間的關系的惡化,民營企業(yè)相對來說沒有這方面的擔憂。
目前另外幾個航天大國的主要科研實力都集中在國家機構當中,民營的活力究竟會帶來怎樣的形勢變化值得期待。
如果用一個詞來概括這次法案的公布,“強心針”絕對是最合適的選擇,這是否會成為整個宇宙開發(fā)的轉折點就需要時間的驗證了!
國內外差距在哪?
看國外。Planet labs短短三年發(fā)射了70顆衛(wèi)星,如果按照傳統(tǒng)的航天測控和圖像生產的工作流程,需要長期而龐大的地面支持和后續(xù)數據處理工作量。為此,Planet labs、Skybox等小衛(wèi)星公司開發(fā)了高效運控網絡和自動化數據生產流程,衛(wèi)星在軌工作方式也朝著自動化方向發(fā)展。在市場推廣方面,他們充分利用互聯網平臺,推出適合普通大眾參與的遙感數據開發(fā)平臺。
與國外商業(yè)航天市場的蓬勃發(fā)展相比較,國內無論是航天領域的傳統(tǒng)老大,還是剛進入航天隊伍不久的中科院小衛(wèi)星中心、長春光機所、清華大學等新機構,都還只是商業(yè)航天領域的小學生,但是動作不止。
2015年9月,經財政部批準,航天科技集團成立了四維商遙公司。按照計劃,將于2016年年底前進行首次發(fā)射,2022年左右建成由16顆0.5米分辨率光學衛(wèi)星、4顆高端光學衛(wèi)星、4顆微波衛(wèi)星以及多顆視頻高光譜等微小衛(wèi)星組成的0.5米級高分辨率商業(yè)遙感衛(wèi)星系統(tǒng)。
10月7日,我國第一顆商業(yè)高分辨遙感衛(wèi)星吉林一號組星(1顆光學遙感衛(wèi)星、2顆視頻衛(wèi)星和1顆技術驗證衛(wèi)星)成功發(fā)射升空。吉林一號獲得的高分辨率遙感圖像分辨率達0.72米,數據質量已經可以媲美快鳥2號。除此以外,吉林一號四顆小衛(wèi)星中的兩顆靈巧成像視頻星拍攝的墨西哥杜蘭戈市區(qū)視頻也得以公開,這也是國內首次發(fā)布遙感衛(wèi)星視頻影像。
10月30日,中國衛(wèi)星應用大會暨中國國際衛(wèi)星應用技術與設備博覽會在北京舉行,首屆中國商業(yè)航天高峰論壇同一天在武漢舉行。一南一北的兩個論壇,關于衛(wèi)星、技術、資本、商業(yè)、市場的思想和觀點正在交匯。論壇上傳出的聲音,預示著商業(yè)航天將在中國快速發(fā)展。
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