?。ㄎ?3sNews編輯 葛宇）據(jù)咨詢(xún)公司TealGroup提供的數(shù)據(jù)，2014年共有303顆衛(wèi)星升空，其中微小衛(wèi)星占了一半，約150顆。而這些衛(wèi)星大多是由小型的太空私營(yíng)企業(yè)制造發(fā)射的。
不知是不是谷歌、騰訊等科技巨頭掀起了對(duì)衛(wèi)星初創(chuàng)企業(yè)的投資熱潮，近幾年，IT界大佬、風(fēng)投機(jī)構(gòu)對(duì)于此類(lèi)企業(yè)的關(guān)注度越來(lái)越高。拿成立于2012年的美國(guó)Spire公司為例，它曾獲得120萬(wàn)美元的種子投資，A輪融資獲得2500萬(wàn)美元，在今年6月的B輪融資中又獲得4000萬(wàn)美元。
類(lèi)似這樣的初創(chuàng)企業(yè)還有很多，它們與商業(yè)衛(wèi)星影像標(biāo)桿DigitalGlobe公司的經(jīng)營(yíng)模式恰恰相反。它們使用的是分布在近地軌道上的小衛(wèi)星群，雖然在圖片分辨率上比不過(guò)DigitalGlobe，但卻能以更低的價(jià)格，發(fā)射更多的衛(wèi)星，提供更新頻率更高的照片。
而這些初創(chuàng)企業(yè)的目的也不僅僅是提供衛(wèi)星影像那么簡(jiǎn)單了，它們或是致力于衛(wèi)星影像數(shù)據(jù)分析，或是希望發(fā)射可以清理太空垃圾的衛(wèi)星，又或者是通過(guò)衛(wèi)星星座為地球上偏遠(yuǎn)地區(qū)的人們提供上網(wǎng)服務(wù)。
創(chuàng)立時(shí)間：2013年
創(chuàng)立地點(diǎn)：新加坡
創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官：岡田光信(NOBU OKADA)
據(jù)推算，約有1.5億個(gè)(大小在1毫米以上)太空碎片正以每秒7至8千米的速度在大氣層外移動(dòng)。初創(chuàng)企業(yè)Astroscale正在研發(fā)可以觀測(cè)太空垃圾的衛(wèi)星，并計(jì)劃于2016年秋季發(fā)射升空。這種衛(wèi)星由母艦和子機(jī)組成，可推斷出繞地球高速運(yùn)轉(zhuǎn)的太空垃圾的位置，并利用子機(jī)上的特殊黏著劑進(jìn)行回收。之后逐漸減速改變運(yùn)行軌道。經(jīng)過(guò)數(shù)日到數(shù)月左右時(shí)間進(jìn)入大氣層，使之燒毀。
Astroscale目前已融資770萬(wàn)美元。該公司的目標(biāo)是在2030年之前，清除掉200塊垃圾。公司總部設(shè)在新加坡，目前在東京建立了制造工廠。
創(chuàng)立時(shí)間：2013年
創(chuàng)立地點(diǎn)：美國(guó)華盛頓
創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官：杰森·安德魯斯(Jason Andrews)
員工總數(shù)：20人
BlackSky是SpaceFlight Industries的全資子公司，SpaceFlight成立六年。今年3月，SpaceFlight宣布在B輪融資中獲得2000萬(wàn)美元，投資方為微軟創(chuàng)始人之一Paul Allen創(chuàng)辦的Vulcan Capital和RRE Venture，此外還有來(lái)自Razor’s Edge Ventures的追加投資。在過(guò)去兩年中共融資2850萬(wàn)美元。
BlackSky計(jì)劃2016年底發(fā)射6顆衛(wèi)星，并在2019年打造一個(gè)由60顆衛(wèi)星組成的星座。每顆衛(wèi)星上攜帶一個(gè)10英寸(約合25.4厘米)的望遠(yuǎn)鏡和一個(gè)3千萬(wàn)像素的相機(jī)。衛(wèi)星每天在一些主要城市上空重復(fù)拍攝40-70次，將影像獲取時(shí)間縮短至幾個(gè)小時(shí)甚至更短。由于成像條件有限和優(yōu)先級(jí)別約束，獲取商業(yè)衛(wèi)星影像的周期一般為幾周或幾天，而B(niǎo)lackSky可以將這一時(shí)間縮短至90分鐘。
創(chuàng)立時(shí)間：2013年(未確定)
創(chuàng)立地點(diǎn)：英國(guó)
創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官：格雷格·維勒(Greg Wyler)
作為衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)大戰(zhàn)中的“元老級(jí)人物”，OneWeb計(jì)劃使用648顆衛(wèi)星，直接向用戶(hù)提供互聯(lián)網(wǎng)接入服務(wù)。目前，全球超過(guò)一半的人口享受不到網(wǎng)絡(luò)服務(wù)。讓偏遠(yuǎn)地區(qū)的窮苦民眾可以使用網(wǎng)絡(luò)，是該計(jì)劃的首要目標(biāo)。
今年6月，OneWeb宣布獲得5億美元的A輪融資。投資方包括空中客車(chē)集團(tuán)、可口可樂(lè)公司、印度巴蒂集團(tuán)、美國(guó)休斯網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)公司(Hughes Network Systems)、Totalplay和Intelsat。OneWeb此前已得到來(lái)自高通和維珍集團(tuán)的投資。這些融資將繼續(xù)用于衛(wèi)星技術(shù)的研發(fā)，包括為移動(dòng)運(yùn)營(yíng)商建造地面站，通過(guò)LTE和Wi-Fi提供上網(wǎng)服務(wù)等。OneWeb的目標(biāo)是2019年啟動(dòng)衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)。
OneWeb原名為WorldVu Satellites，創(chuàng)始人格雷格·惠勒曾是谷歌衛(wèi)星項(xiàng)目負(fù)責(zé)人，他還創(chuàng)辦了另一家衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)公司——O3b Networks。2010年，在谷歌、匯豐投資和南非開(kāi)發(fā)銀行等巨頭的資助下，O3b Networks宣布已經(jīng)獲得12億美元的投資。
創(chuàng)立時(shí)間：2013年12月
創(chuàng)立地點(diǎn)：美國(guó)加州山景城
創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官：詹姆斯·克勞福德(James Crawford)
衛(wèi)星影像數(shù)據(jù)分析服務(wù)供應(yīng)商O(píng)rbital Insight，以更低的成本迅速更新衛(wèi)星影像，對(duì)大量數(shù)據(jù)進(jìn)行分析從而產(chǎn)生價(jià)值。例如通過(guò)沃爾瑪停車(chē)場(chǎng)中的汽車(chē)數(shù)量來(lái)預(yù)測(cè)企業(yè)的發(fā)展?fàn)顩r，以及從油箱體積分析出全球原油儲(chǔ)量。
為了分析衛(wèi)星圖像，Orbital Insight采用了一種深度學(xué)習(xí)技術(shù)，這也是Facebook和谷歌一貫用來(lái)分析照片的人工智能技術(shù)。他們?yōu)槌绦蛑踩肴斯?ldquo;神經(jīng)元”，工作人員可以讓程序?qū)W會(huì)自動(dòng)尋找和分析興趣點(diǎn)數(shù)據(jù)。從一開(kāi)始的手動(dòng)標(biāo)記直到程序?qū)W會(huì)在沒(méi)有人工參與的情況下自動(dòng)辨識(shí)，達(dá)到舉一反三的目的。
今年3月，Orbital Insight宣布獲得870萬(wàn)美元的A輪風(fēng)險(xiǎn)投資資金。投資方包括紅杉資本、彭博社、谷歌風(fēng)投、Citizen.vc和拉克斯資本。
創(chuàng)立時(shí)間：2012年4月
創(chuàng)立地點(diǎn)：美國(guó)舊金山
創(chuàng)始人：彼得·普萊策(Peter Platzer)
員工總數(shù)：57人
雖然和Planet Labs與Skybox一樣，Spire也自己制造衛(wèi)星，但他們的重點(diǎn)是在衛(wèi)星帶來(lái)的大數(shù)據(jù)上，而并非提供遙感圖像。Spire關(guān)注的重點(diǎn)區(qū)域，是那些一直以來(lái)被傳統(tǒng)遙感企業(yè)所忽略的海洋和渺無(wú)人煙的偏僻區(qū)域。于是，例如遏制海盜活動(dòng)、監(jiān)控非法捕撈等帶來(lái)了意想不到的市場(chǎng)機(jī)會(huì)。
公司曾獲得120萬(wàn)美元的種子投資，A輪融資獲得2500萬(wàn)美元，投資來(lái)自五家公司：Emerge、Mitsui&Co. Global Investment、奇虎360、Moose Capital、RRE Ventures。2014年9月，Spire在新加坡建立亞太區(qū)總部。今年6月，Spire在B輪融資中獲得4000萬(wàn)美元，由Promus Ventures. Bessemer Venture Partners和Jump-Capital領(lǐng)投，此前A輪中的RRE Ventures和Lemnos Lab也參與了此輪投資。
按照計(jì)劃，Spire將發(fā)射100多顆鞋盒大小的衛(wèi)星——CubeSat，幫助團(tuán)隊(duì)收集龐大的天氣數(shù)據(jù)。今年年底將進(jìn)行項(xiàng)目的第一個(gè)發(fā)射計(jì)劃，首批發(fā)射衛(wèi)星數(shù)量為20顆。100顆CubeSat的發(fā)射將在2017年年底全部完成。
創(chuàng)立時(shí)間：2010年
創(chuàng)立地點(diǎn)：阿根廷
創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官：埃米利亞諾(Emiliano Kargieman)
Satellogic希望打造一個(gè)包含低地球軌道運(yùn)行的300顆衛(wèi)星的星座，構(gòu)成一個(gè)覆蓋整個(gè)地球的實(shí)時(shí)數(shù)據(jù)流，每隔幾分鐘就能獲取地球任何一個(gè)地點(diǎn)的影像，而成本也許只是現(xiàn)在傳統(tǒng)模式的千分之一。
2013年4月和11月，2014年6月，Satellogic分別成功部署了三顆衛(wèi)星。他們計(jì)劃在2015年底將下一代衛(wèi)星星座發(fā)射入軌，包括15顆小衛(wèi)星，即使其中幾顆衛(wèi)星停止工作，整個(gè)系統(tǒng)仍然不會(huì)受到影響。這意味著他們將首次提供衛(wèi)星商業(yè)服務(wù)，目前他們已經(jīng)籌得了2000萬(wàn)美元以便實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)。
創(chuàng)立時(shí)間：2008年
創(chuàng)立地點(diǎn)：美國(guó)
創(chuàng)始人：史蒂文·布倫比(Steven Brumby)
Descartes Labs是一家農(nóng)業(yè)衛(wèi)星數(shù)據(jù)分析初創(chuàng)公司，通過(guò)對(duì)包含可見(jiàn)光和紅外光譜的衛(wèi)星圖像進(jìn)行校準(zhǔn)和分析，為農(nóng)業(yè)提供關(guān)鍵數(shù)據(jù)。2015年5月，公司獲得330萬(wàn)美元融資，投資方來(lái)自于Crosslink Capital等。創(chuàng)始人兼首席技術(shù)官(CTO)史蒂文曾在Los Alamos美國(guó)國(guó)家實(shí)驗(yàn)室從事10年的遺傳基因算法工作。
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