提起自動(dòng)駕駛的汽車外觀，大家腦海里是萌萌噠谷歌自動(dòng)駕駛汽車?還是頭頂激光雷達(dá)大球的詭異樣子的“組裝車”?

　　谷歌和其他公司開發(fā)的無人駕駛汽車都在頂部配備了圓柱形的激光雷達(dá)，主要供應(yīng)商為Velodyne Acoustics。要實(shí)現(xiàn)真正的無人駕駛，就必須安裝這種設(shè)備，因?yàn)樗軌蛱峁┲車囕v的各種詳細(xì)行駛數(shù)據(jù)。而且這個(gè)土肥圓還很貴：根據(jù)資料，目前一臺(tái)谷歌自動(dòng)駕駛汽車的成本為15萬美金，折合人民幣96萬多，可比特斯拉貴不少，翻翻配件價(jià)格：無人駕駛汽車上使用的最先進(jìn)的激光雷達(dá)單價(jià)超過8萬美元，最便宜的也達(dá)到8000美元;這個(gè)足球一般大的球體，也是目前自動(dòng)駕駛汽車最為核心的科技所在。另外，這類產(chǎn)品在雨雪天氣的效果還會(huì)大打折扣，而且在車頂安裝這樣的圓柱體顯然不夠美觀，也不符合空氣動(dòng)力學(xué)。

　　不過最近這個(gè)大球體有望被挪掉了。

　　成本，成本，一切都是成本

　　今年4月，美國創(chuàng)業(yè)公司Quanergy Systems CEO 羅伊·艾爾達(dá)達(dá)(Louay Eldada)在4月21日的美國汽車工程師學(xué)會(huì)年會(huì)上宣布，該公司已經(jīng)解決了可能影響無人駕駛汽車走向大眾市場的幾大問題，其中最重要的是成本因素;他表示公司將在2016年1月的CES上發(fā)布250美元的版本，并將采用固體激光技術(shù)，尺寸與一張信用卡相仿。另外，該公司還承諾將在2018年將價(jià)格降至100美元或更低，尺寸也會(huì)縮小到與郵票相仿。倘若Quanergy果真能實(shí)現(xiàn)承諾，就將大幅降低這類系統(tǒng)的成本，從而加快無人駕駛汽車在大眾市場的普及速度。

　　艾爾達(dá)達(dá)介紹，之所以能實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)，得益于一套固體激光系統(tǒng)，這也是他在哥倫比亞大學(xué)攻讀博士學(xué)位時(shí)的研究方向。但是，他拒絕透露這套系統(tǒng)如何發(fā)揮作用，但現(xiàn)有的傳感器需要不斷旋轉(zhuǎn)，向幾百米的范圍內(nèi)發(fā)射激光，測量物體之間的距離。這種模式與雷達(dá)非常相似，但速度更快，也更精確。

　　Quanergy的傳感器并沒有配備旋轉(zhuǎn)部件，艾爾達(dá)達(dá)表示，它在雨雪天氣中仍然可以正常使用。

　　雷達(dá)與雷達(dá)有什么不同?

　　谷歌汽車所采用的激光雷達(dá)，所采用的是機(jī)械式的掃描方法，通過一圈圈旋轉(zhuǎn)的方式監(jiān)測360度的情況，這和我們在電影中經(jīng)常見到的機(jī)械防空雷達(dá)的本質(zhì)是一樣的。而相控陣激光雷達(dá)則采用了電子掃描的方式，用改變相位的方法實(shí)現(xiàn)全方位的掃描，這和軍艦上所使用的“宙斯盾”雷達(dá)原理是相似的。

　　Quanergy的相控陣激光雷達(dá)相比于傳統(tǒng)激光雷達(dá)，有著非常顯著的優(yōu)勢：首先：原件體積小，便于安放;由于節(jié)省了旋轉(zhuǎn)馬達(dá)的體積從而尺寸大大縮小，這帶來的好處是在汽車上可以不影響外形的隱蔽安放，而不需要在車頂上放一個(gè)足球大小的元件。其次是探測精度高，反應(yīng)更快;機(jī)械雷達(dá)掃描周期完全由機(jī)械旋轉(zhuǎn)決定，掃描周期要在大約0.1秒的這個(gè)量級(jí)，相當(dāng)于駕駛員每一秒只能睜眼幾次，這在瞬息萬變的實(shí)際路況上多少成為一個(gè)制約因素，而電子掃描的周期只有幾個(gè)毫秒甚至微秒，完全可以適應(yīng)任何情況。最后，可靠性高，價(jià)格低廉;機(jī)械激光雷達(dá)由于有電機(jī)的物理旋轉(zhuǎn)，壽命更短，更加耗能同時(shí)及其昂貴，而相控陣激光雷達(dá)能完美的解決這一問題。而相比于傳統(tǒng)激光雷達(dá)7萬到10萬美元的價(jià)格，Quanergy的硬件解決方案總價(jià)只有數(shù)千美金，這意味著用戶用升級(jí)一套汽車音響的價(jià)格買下自動(dòng)駕駛技術(shù)成為了可能。

        為何這家公司備受青睞

　　Quanergy的技術(shù)看似簡單，卻有著深度的技術(shù)壁壘。前面提到，這家公司成立剛?cè)辏@個(gè)系統(tǒng)是艾爾達(dá)達(dá)在哥倫比亞大學(xué)攻讀博士學(xué)位時(shí)的研究方向，因此研發(fā)工作實(shí)際上進(jìn)行了十余年。

　　在技術(shù)上的積累使得Quanergy處于技術(shù)上的絕對壟斷地位，現(xiàn)有相控陣激光雷達(dá)的相關(guān)專利20個(gè)，涵蓋了雷達(dá)硬件界相關(guān)軟件等多個(gè)領(lǐng)域。這家公司現(xiàn)有40余名員工，但是超過半數(shù)是美國名校的相關(guān)專業(yè)博士畢業(yè)生，可以說在深度科技的創(chuàng)新之路上，Quanergy與追趕者的差距還在拉大。

　　投資不斷，前景看好

　　Quanergy的第一款產(chǎn)品Mark VIII已經(jīng)在2014年9月投入使用，已經(jīng)應(yīng)用在奔馳，現(xiàn)代等公司的實(shí)驗(yàn)車型上面，正在積極的路試，為軟件模塊積累經(jīng)驗(yàn)。公司計(jì)劃在2016年中期推出新一代產(chǎn)品，將以更加成熟的技術(shù)和更為低廉的價(jià)格正式打入市場，率先投入大規(guī)模使用。

　　Quanergy的激光雷達(dá)技術(shù)不僅可以應(yīng)用于在乘用車市場，更有著極為廣闊的應(yīng)用前景。比如應(yīng)用激光雷達(dá)的3D建模和地圖繪制。谷歌使用衛(wèi)星拍攝云圖和取景車拍攝街景建立了由2維圖像構(gòu)成的Google Earth。而運(yùn)用激光雷達(dá)技術(shù)，則可以將空間三維景象真實(shí)記錄下來。這廣闊的應(yīng)用前景更是給了Quanergy無限的發(fā)展可能。

　　在2014年5月，Quanergy便獲得了來自三星電子風(fēng)險(xiǎn)投資，特斯拉創(chuàng)始人以及清華企業(yè)家協(xié)會(huì)天使基金的種子投資。

　　在2014年12月更是完成了一輪融資額為3000萬美金的A輪融資，并且與奔馳和現(xiàn)代等汽車廠商簽署了合作文件。

　　2015年Quanergy得到了德爾福的戰(zhàn)略投資。

　　對于這個(gè)公司，以及所持有的技術(shù)，筆者引用一段清華企業(yè)家協(xié)會(huì)天使基金創(chuàng)始合伙人Eugene Zhang的話來總結(jié)：“他的市場前景不可估量，在我們所投資的大約100家企業(yè)里，Quanergy無疑是最有可能成為獨(dú)角獸的公司之一；我一直非常不喜歡用‘改變世界’這個(gè)詞，因?yàn)楝F(xiàn)在硅谷人人都在這么說，已經(jīng)是用爛了的說法。但是Quanergy這家公司，我想會(huì)是改變世界的，如果這都不算做改變世界的話，那么這個(gè)世界上也就沒有公司能做到了。”