今年3月，沈向洋被任命為微軟搜索和廣告平臺研發(fā)團隊的首席科學家，將負責協(xié)調微軟搜索業(yè)務短期和長期技術投資事宜。7月31日，微軟宣布組建互聯網服務研究中心，沈向洋出任負責人。幾年前，因為微軟的失誤，Google等新貴突起，微軟一直努力彌補其在互聯網策略上的失誤。它選擇了一位華人沈向洋來領銜與Google的技術之戰(zhàn)。未來沈向洋將有一半時間要在美國與他的團隊研究對抗Google的技術。
“搜索之戰(zhàn)的大幕才剛剛拉開，未來的戰(zhàn)斗將激動人心?！?沈向洋笑著對記者說。談到與Google的競爭，他時而燦爛地笑著，時而不失幽默調侃。這位13歲入大學、彪炳視覺研究領域的華人科學家，對抗Google有什么高招？
“搜索”微軟的未來
“最新的搜索市場份額我們已經升為12.3％，當然這還是非常低?！?沈向洋仍然以輕松歡快的語速對記者說。3月底，微軟的Windows Live搜索僅占9.6%的市場份額。但目前，Google的市場份額仍然超過了50％，雅虎的超過20％，微軟只能“屈尊”第三位。
沈向洋并不忌諱微軟在搜索方面面臨的挑戰(zhàn)?！八阉髋c廣告的平臺非常龐大，我們有很多很好的競爭對手，微軟要趕上，應該是一個很長時間的挑戰(zhàn)?！钡Z氣輕松，幾乎看不到壓力。
實際上，微軟涉足搜索并不晚。10年前，微軟開始了搜索技術的研究，而那時，Google公司還沒有成立（Google成立于1998年）。但不到10年時間里，Google異軍突起，成為互聯網時代的英雄，并逐步威脅PC時代的王者微軟。這幾年，覺醒的微軟加大了對互聯網業(yè)務的拓展。2004年9月，微軟亞洲研究院新增了互聯網搜索與挖掘研究方向。之后，微軟進行了一系列的重組和并購，搜索和互聯網成為了微軟未來的方向。
為何起早卻趕晚集？相信包括比爾·蓋茨在內的微軟人都好好思考過。沈向洋說，“我很有信心在技術上很快趕上和超越一些競爭對手。但除了技術問題，還有商業(yè)模式問題、如何讓用戶體驗到產業(yè)和服務等問題?！弊詈玫募夹g不一定帶來最好的市場，這在高技術行業(yè)里已經被無數次地驗證過。沈向洋也深有體會。如何改變用戶已有的使用習慣，吸引用戶到微軟的平臺上，無疑是微軟要面臨的挑戰(zhàn)。
不過讓沈向洋慶幸的是，目前的“搜索”大戲才剛剛開幕，還有很多精彩的章節(jié)，而微軟有可能是這些章節(jié)的主角。
沈向洋們找到的這個方向就是“語義搜索”和“分類搜索”?！皩φZ義的理解排序將取代原先的搜索結果排序。” 沈向洋說，目前的搜索結果繁多，會浪費掉用戶的很多時間。分類搜索將會越來越受歡迎，雖然目前像Google等也在搜索框的上面分了幾個小類（如資訊、圖片、網頁等），但未來分類垂直搜索將切分市場。實際上，微軟的圖片搜索在美國市場已經超越了Google。
沈向洋對未來充滿了信心，“互聯網是一個不缺乏技術和商業(yè)奇跡的地方，Google之后，有Youtube模式、Myspace模式 ，還有目前炙手可熱的Facebook。誰都不知道下一個互聯網新星是誰?！?
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