登月示意圖
 

　　預計今晚9時40分，嫦娥三號將結束繞月環(huán)飛，實現(xiàn)令人期待的月面軟著陸。隨后，“嫦娥”、“玉兔”將沉睡至15號，在兩器分離后，“玉兔”將開始它獨自的勘探之旅。

　　嫦娥落月將經(jīng)歷黑色12分鐘

　　記者從國防科工局獲悉，嫦娥三號預計將于晚9時40分落月，具體時間或因軌道而有所偏差。

　　但這期間“嫦娥姑娘”并不清閑，她需要再次確認著陸敏感器、著陸數(shù)據(jù)后，對軟著陸的起始高度、速度、時間點做最后的準備。

　　從15公里高度到安全降落到月球表面，嫦娥三號完全要依靠自動控制，完成降低高度、測距、測速、確定合適的著陸地，那時將面臨新的挑戰(zhàn)，被稱為最為“驚心動魄”的一個階段——動力下降段。

　　這一階段地面測控基本已經(jīng)“無能為力”，完成這一階段需要約12分鐘時間。探測器系統(tǒng)副總指揮譚梅把這段時間稱為“黑色750秒”。

　　地形要求高嫦娥裝“眼睛”

　　據(jù)了解，在嫦娥三號從15公里到月球表面軟著陸的過程中，著陸器還將同步開展月表地形、地質(zhì)的研究。成功實現(xiàn)軟著陸后，除了釋放“玉兔”號月球車外，扎根月球的著陸器則將利用月基光學望遠鏡、極紫外相機等進行探測。

　　安全降落后，“玉兔”將與“嫦娥”分離，釋放、解鎖、從梯子上緩慢降到月球表面，開始以每小時200米的速度緩慢行走，開始我國首次航天器地外天體軟著陸和巡視勘探活動。為了能讓“玉兔”順利地行走，避免被坑洼阻礙，對于著陸器落月選擇的地形地貌提出了較高要求。

　　盡管嫦娥二號已經(jīng)為嫦娥三號拍攝了優(yōu)于1.5米分辨率的虹灣區(qū)域影像圖，從宏觀上看這一地區(qū)是平坦的，但是虹灣也并非一馬平川的，仍舊存在坡度、石塊。

　　然而，為了能夠讓嫦娥三號更好地避開這些危險，著陸器上還安裝有“眼睛”，即測距測速敏感儀。在降落過程中，它可對月球表面快速掃描，甚至繪制出三維立體的月球表面影像供程序分析判斷，并在100米高度懸停，最終把嫦娥三號平移到最佳的著陸點上空。

　　關閉反推發(fā)動機避免揚塵

　　當嫦娥三號在100米懸停時，除主發(fā)動機外，軟著陸發(fā)動機開始工作。利用發(fā)動機點火反推，慢慢讓它降下。

　　嫦娥三號將使用最大推力為7500牛的變推力發(fā)動機。這個主發(fā)動機是我國現(xiàn)在航天器上最大推力的發(fā)動機。

　　為了避免擾動月球表面的月塵吹起，嫦娥三號在距離月球四米左右的位置將關閉反推力發(fā)動機，進行自由落體。