美國國家海洋與大氣管理局(NOAA)的NOAA-17極軌環(huán)境衛(wèi)星(POES)已經(jīng)在軌運行接近11年，為NOAA預(yù)報天氣及氣候狀況并在尋找和營救任務(wù)中救助生命，2013年4月10日，NOAA宣布該衛(wèi)星已關(guān)機(jī)。NOAA-17衛(wèi)星是NOAA運行時間最長的航天器之一，NOAA衛(wèi)星一般壽命是3年。NOAA-17衛(wèi)星的關(guān)機(jī)不會造成數(shù)據(jù)缺口，原因是星上幾個關(guān)鍵系統(tǒng)已無法運行之后，衛(wèi)星已經(jīng)被用作備份衛(wèi)星，不再提供服務(wù)。

　　諾阿公司 NOAA將繼續(xù)運行幾顆POES衛(wèi)星NOAA-15、NOAA-16、NOAA-18和NOAA-19，以及2011年10月28日發(fā)射的最新極軌衛(wèi)星Suomi NPP衛(wèi)星。POES衛(wèi)星在較低的極軌獲取大氣數(shù)據(jù)，這些數(shù)據(jù)可以提供給NOAA氣候預(yù)測模型。

　　NOAA于2013年2月18日開始NOAA-17衛(wèi)星停止工作的過程，衛(wèi)星于2013年4月10日關(guān)機(jī)。NOAA-17于2002年6月發(fā)射，衛(wèi)星已經(jīng)環(huán)繞地球了55000圈，飛行24億千米，同時收集了海量有價值的溫度、降雨量和圖像數(shù)據(jù)。

　　NOAA-17衛(wèi)星還屬于國際搜救半自動跟蹤衛(wèi)星(SARSAT)網(wǎng)絡(luò)。

　　NOAA-17衛(wèi)星的退役還是預(yù)示著全球極軌衛(wèi)星運行將發(fā)生重大改變。目前NOAA極軌衛(wèi)星專門負(fù)責(zé)運行覆蓋下午軌道的航天器，其重要國際合作伙伴，歐洲氣象探測衛(wèi)星組織(EUMETSAT)專門負(fù)責(zé)覆蓋上午軌道的航天器。這項合作顯著減輕了美國納稅人負(fù)擔(dān)，因為共享數(shù)據(jù)可以給預(yù)報人員提供更準(zhǔn)確一致的數(shù)據(jù)。通過最初的聯(lián)合極軌系統(tǒng)協(xié)議，NOAA和歐洲氣象探測衛(wèi)星組織通過交換儀器和協(xié)同運行極軌衛(wèi)星，提供可操作的氣象和環(huán)境預(yù)報及全球氣候監(jiān)視，建立了共享衛(wèi)星系統(tǒng)。

　　NOAA和其NASA的伙伴正繼續(xù)建造下一代極軌衛(wèi)星聯(lián)合極軌衛(wèi)星系統(tǒng)(JPSS)，計劃于2017年發(fā)射JPSS-1衛(wèi)星。

　　NOAA的JPSS將用于更精確的氣象預(yù)報，該系統(tǒng)代表了重要技術(shù)和科技進(jìn)步，將有助于美國建立即時氣象國家救助生命和財產(chǎn)，促進(jìn)經(jīng)濟(jì)繁榮。

　　NOAA的任務(wù)是了解并預(yù)測地球環(huán)境(從深海到太陽表面)的變化，以及保護(hù)和經(jīng)營臨海和海洋資源。(張肇瑞 侯丹)