據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道，作為美國(guó)宇航局龐大星座計(jì)劃一部分的“獵戶座”多用途宇宙飛船目前正在肯尼迪航天中心進(jìn)行內(nèi)部艙室的建造，工程師們預(yù)計(jì)在2014年9月份使用三角洲(Delta)IV型重型運(yùn)載火箭將其發(fā)射升空，發(fā)射地點(diǎn)位于佛羅里達(dá)航天發(fā)射場(chǎng)。美國(guó)宇航局希望這款多用途宇宙飛船攜帶宇航員進(jìn)入深空進(jìn)行探索，下一階段將進(jìn)行探索飛行試驗(yàn)-1(EFT-1)的測(cè)試，從現(xiàn)在算起還有20個(gè)月。

　　根據(jù)獵戶座飛船的項(xiàng)目主任魯勒·施耐德(Jules Schneider)的主承包商為洛克希德馬丁公司，但是許多部件的生產(chǎn)來自全美各地的制造商，然后送往肯尼迪航天中心進(jìn)行組裝，該型飛船在設(shè)計(jì)時(shí)就考慮了模塊化的理念。建造獵戶座飛船期間，我們每個(gè)人都很興奮，而且都有很多工作要完成，酷似一項(xiàng)馬拉松賽，并不是一蹴而就的。早在2012年7月2日，獵戶座飛船的揭幕儀式在肯尼迪航天中心舉行，來自洛克希德馬丁公司和美國(guó)空間聯(lián)盟的技術(shù)人員已經(jīng)取得了宇宙飛船舾裝的重大工藝突破。

　　技術(shù)人員正忙于將航空電子設(shè)備、電纜線、儀器儀表和電器元件安裝到飛船中，自從7月份到2012年底，肯尼迪航天中心的任務(wù)是完成乘員艙的結(jié)構(gòu)組件安裝。與此同時(shí)，宇宙飛船內(nèi)的服務(wù)模塊結(jié)構(gòu)也開始進(jìn)行安裝，其中包括所有內(nèi)部機(jī)械組件和外部一級(jí)結(jié)構(gòu)，還有支架系統(tǒng)等二級(jí)結(jié)構(gòu)組件。此外，工程師們還需要類似子系統(tǒng)組件安裝支架等輔助結(jié)構(gòu)，比如航空電子模塊。安裝這些航電設(shè)備后，工程師們還需要進(jìn)行配合大量的測(cè)試儀器對(duì)其調(diào)試，比如加速度計(jì)、熱電偶或其他測(cè)量?jī)x器。因?yàn)檫@些設(shè)備在飛船飛行期間都需要正常運(yùn)轉(zhuǎn)。

　　項(xiàng)目主任魯勒·施耐德認(rèn)為安裝設(shè)備的過程中還需要進(jìn)行大量的電纜線布置，將不同的儀器連接起來，有很多布線需要連接地面測(cè)試儀器進(jìn)行調(diào)試，等測(cè)試結(jié)束后才可以安裝到位。我們目前仍然處于非常早期的程序集成，其中涉及到非常精細(xì)的工作。目前，全狀態(tài)的獵戶座宇宙飛船將在2017年進(jìn)行發(fā)射，通過美國(guó)宇航局最新的太空發(fā)射系統(tǒng)(SLS)火箭系統(tǒng)送入太空，并進(jìn)行對(duì)月球軌道的測(cè)試飛行，最后返回地面。雖然現(xiàn)在獵戶座飛船的建設(shè)正在緊鑼密鼓開展，但最近進(jìn)行的耐壓力測(cè)試中，技術(shù)人員發(fā)現(xiàn)獵戶座飛船尾艙壁存在裂縫，這是一個(gè)重大問題。

　　美國(guó)宇航局和洛克希德馬丁公司工程師小組已經(jīng)開始著手清理裂縫工作，并研究修復(fù)的方法，評(píng)估該問題是否是制造上的問題還是設(shè)計(jì)缺陷。維修工作將受到嚴(yán)格的測(cè)試以確認(rèn)飛船受到的影響，而大量的工作將在未來的數(shù)個(gè)月進(jìn)行，其中更多的降落傘測(cè)試將在2013年2月份進(jìn)行。獵戶座宇宙飛船的外層熱屏蔽系統(tǒng)正在位于科羅拉多州的制造廠建造，最后會(huì)被運(yùn)往肯尼迪航天中心，在2013年的1月份通過專門的工具進(jìn)行安裝。

　　預(yù)計(jì)在2013年3月，獵戶座飛船乘員艙模塊將首次接通電源，最后將在佛羅里達(dá)州卡納維拉爾角空軍基地37號(hào)工位進(jìn)行發(fā)射，這決定于三角洲IV 重型運(yùn)載火箭的組裝日期。在美國(guó)宇航局航天飛機(jī)退役之后，美國(guó)聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟的三角洲IV 重型運(yùn)載火箭是美國(guó)最強(qiáng)大的運(yùn)載工具，現(xiàn)在用于發(fā)射絕密級(jí)的軍事衛(wèi)星。除了為獵戶座宇宙飛船建造一個(gè)專門的整流罩外，火箭的其他部分與發(fā)射國(guó)家偵察辦公室間諜衛(wèi)星的載具幾乎完全相同。

　　獵戶座宇宙飛船進(jìn)行的探索飛行試驗(yàn)-1測(cè)試并不載人，軌道高度為3600英里，幾乎是國(guó)際空間站軌道高度的15倍，其主要測(cè)試目的是驗(yàn)證獵戶座飛船的熱屏蔽系統(tǒng)在重返大氣層時(shí)的性能，這就如同1970年代，美國(guó)宇航局執(zhí)行的阿波羅計(jì)劃期間，登月宇航員返回時(shí)所經(jīng)歷的情況一樣。獵戶座飛船計(jì)劃能否順利完成還要取決于美國(guó)宇航局岌岌可危的預(yù)算。