GPS是美國(guó)從上世紀(jì)70年代開始研制，歷時(shí)20余年，耗資300億美元，于1994年全面建成，具有在海、陸、空進(jìn)行全方位實(shí)施三維導(dǎo)航與定位能力的新一代衛(wèi)星導(dǎo)航與定位系統(tǒng)。應(yīng)用于大地測(cè)量、工程測(cè)量、運(yùn)載工具導(dǎo)航和管制、地殼運(yùn)動(dòng)監(jiān)測(cè)、工程變形監(jiān)測(cè)、資源勘察、地球動(dòng)力學(xué)等多種學(xué)科。

　　我國(guó)的《全球定位系統(tǒng)(GPS)測(cè)量規(guī)范》已于1992年10月1日起實(shí)施。三維導(dǎo)航是GPS的首要功能，飛機(jī)、輪船、地面車輛以及步行者都可以利用GPS導(dǎo)航器進(jìn)行導(dǎo)航；利用GPS系統(tǒng)還可進(jìn)行大地測(cè)量和工程測(cè)量的精密定位，時(shí)間的傳遞和速度的測(cè)量等;對(duì)于地球動(dòng)力學(xué)研究，GPS系統(tǒng)可用于監(jiān)測(cè)地球板塊運(yùn)動(dòng)狀態(tài)和地殼形變；1992年Bevis等提出了采用地基GPS技術(shù)探測(cè)大氣水汽含量的原理，結(jié)合掩星技術(shù)通過對(duì)大氣折射率的遙感來(lái)反演大氣的溫濕特性也被論證可行，從此開辟了GPS技術(shù)的新領(lǐng)域—GPS氣象學(xué)。通過GPS遙感得到的水汽總量可以補(bǔ)充常規(guī)探空資料時(shí)間和空間密度上的不足。與微波輻射計(jì)相比又具有維護(hù)簡(jiǎn)單、不受降水和云的影響等優(yōu)勢(shì)，可實(shí)現(xiàn)全天候連續(xù)觀測(cè)，在空間和時(shí)間上補(bǔ)充常規(guī)探測(cè)的不足，可為氣象研究和業(yè)務(wù)提供豐富的水汽觀測(cè)資料，將直接促進(jìn)天氣預(yù)報(bào)、氣候變化等方面的研究和業(yè)務(wù)工作的進(jìn)展。對(duì)氣象預(yù)報(bào)特別是對(duì)中小尺度災(zāi)害性天氣(暴雨、冰雹、雷雨、大風(fēng)、龍卷風(fēng)等)的監(jiān)視和預(yù)報(bào)有特別重要的指示意義。

　　GPS氣象技術(shù)的發(fā)展方興未艾，在將來(lái)全球氣象業(yè)務(wù)系統(tǒng)、大型野外試驗(yàn)計(jì)劃等諸多應(yīng)用中，將占一席之地。新的探測(cè)方式、更好的資料反演和同化技術(shù)將不斷涌現(xiàn)，對(duì)大氣溫度、水汽及風(fēng)場(chǎng)的觀測(cè)結(jié)果的可靠性將不斷得到提高。由于地基GPS接收機(jī)探測(cè)大氣整層水汽含量具有探測(cè)精度高、時(shí)間分辨率高、不需要標(biāo)定、設(shè)備可綜合利用等諸多優(yōu)點(diǎn)，因而受到了我國(guó)氣象部門的高度重視，并得到了迅速的發(fā)展。云南省氣象部門已在全省建成了14個(gè)GPS接收基準(zhǔn)站，開展了GPS應(yīng)用的綜合服務(wù)。(楊家康)