40年前，第一顆陸地衛(wèi)星發(fā)射升空。在過去的40年里，這一系列不同的眼睛一直從最有利的視角觀察著地球。
在這個系列中，最年輕的是1999年發(fā)射的“陸地衛(wèi)星7號”。明年，新一代的“陸地衛(wèi)星資料持續(xù)使命號”也將加入這個計劃。“陸地衛(wèi)星資料持續(xù)使命號”的特色是擁有最新的熱紅外傳感器和陸地成像設備，這使它成為一個全面的軌道觀測器。
這個地球觀測項目是在約翰遜政府時期的內(nèi)政部長Stewart Udall的敦促下開始的。當時Udall看到了一張拍攝自太空的照片，在上面可以看到他的家鄉(xiāng)亞利桑那州被發(fā)電廠的排放物污染的狀況。他由此看到了從遙遠的太空觀察地球和了解地球的可能性。
根據(jù)美國航天局的官方記錄，1972年7月23日，地球資源技術衛(wèi)星1號發(fā)射(這個系列衛(wèi)星在1975年以后才改稱為陸地衛(wèi)星)，并發(fā)送回了出乎所有人意料的地球圖像。
在幾十年的時間里，陸地衛(wèi)星計劃經(jīng)歷了籌資失敗、商業(yè)化失敗、衛(wèi)星服役時間超過設計長度等事件，但是仍然得以存活下來。從2008年開始，美國地質(zhì)勘探局將它從陸地衛(wèi)星獲得的圖片全部在互聯(lián)網(wǎng)上免費公布，現(xiàn)在這個項目已經(jīng)拍攝了300多萬張圖片。
“陸地衛(wèi)星資料持續(xù)使命號”計劃在2013年發(fā)射，將把對地球的觀測水平提高一個層次。同時，在美國航天局相關人員的幫助下，將陸地衛(wèi)星在過去40年中拍攝到的一些最精彩的和最具有啟發(fā)性的圖片集合成了一個圖冊。
一位藝術家展示的下一代陸地衛(wèi)星，即將于2012年2月發(fā)射的“陸地衛(wèi)星資料持續(xù)使命號”
補充資料：
陸地衛(wèi)星(Landsat)：是美國地球資源衛(wèi)星系列，是美國用于探測地球資源與環(huán)境的系列地球觀測衛(wèi)星系統(tǒng)，曾稱作地球資源技術衛(wèi)星(ERTS)。
地球資源衛(wèi)星(earth resources satellite)：簡稱資源衛(wèi)星?？碧胶脱芯康厍蜃匀毁Y源和環(huán)境的人造地球衛(wèi)星。衛(wèi)星所載的多光譜遙感設備獲取地物目標輻射和反射的多種波段的電磁波信息，并將其發(fā)回地面接收站。地面接收站根據(jù)各種資源的波譜特征，對接收的信息進行處理和判讀，得到各類資源的特征、分布和狀態(tài)資料。隨著遙感技術的發(fā)展，采用合成孔徑雷達和光學遙感器相結合的地球資源衛(wèi)星，具有全天候、全天時、高精度的特點。地球資源衛(wèi)星按勘探的區(qū)域分為陸地資源衛(wèi)星和海洋資源衛(wèi)星(海洋觀測衛(wèi)星或海洋衛(wèi)星)。地球資源衛(wèi)星能迅速、全面、經(jīng)濟地提供有關地球資源的情況，對土地利用、土壤水分監(jiān)測、農(nóng)作物生長、森林資源調(diào)查、地質(zhì)勘探、海洋觀測、油氣資源勘查、災害監(jiān)測和全球環(huán)境監(jiān)測等地球資源開發(fā)與國民經(jīng)濟發(fā)展具有重要作用。美國、前蘇聯(lián)/俄羅斯、法國、歐洲航天局、加拿大、印度和中國等國家都發(fā)射過地球資源衛(wèi)星。
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