6月21日出版的《美國(guó)國(guó)家科學(xué)院院刊》(PNAS)上發(fā)表題為《新一代數(shù)字地球》(Next-Generation Digital Earth)的文章。由M.Goodchild和郭華東等共同撰寫的這篇論文對(duì)數(shù)字地球科學(xué)領(lǐng)域取得的進(jìn)展進(jìn)行了分析，對(duì)數(shù)字地球內(nèi)涵進(jìn)行了剖析，對(duì)數(shù)字地球未來發(fā)展做出了前瞻。國(guó)際學(xué)者認(rèn)為這是1999年以來數(shù)字地球發(fā)展的里程碑式論文，是10余年前戈?duì)柊l(fā)表的數(shù)字地球文章的姊妹篇。

　　數(shù)字地球概念自1998年提出后，國(guó)際上掀起了對(duì)“數(shù)字地球”研究的熱潮。由我國(guó)科學(xué)家發(fā)起召開了系列“國(guó)際數(shù)字地球會(huì)議”和“數(shù)字地球峰會(huì)”，創(chuàng)建了國(guó)際數(shù)字地球?qū)W會(huì)，創(chuàng)刊了《國(guó)際數(shù)字地球?qū)W報(bào)》，發(fā)表了1999和2009年兩個(gè)數(shù)字地球北京宣言，在國(guó)際范圍內(nèi)引領(lǐng)了數(shù)字地球?qū)W科的發(fā)展。歷經(jīng)10余年的時(shí)間，在認(rèn)識(shí)上對(duì)數(shù)字地球理念得到了不斷的深化，從理論到實(shí)踐得到了長(zhǎng)足的進(jìn)步，推動(dòng)了空間地球信息科學(xué)的發(fā)展，數(shù)字地球已深入到人們生活的方方面面。2009年我國(guó)主辦第六屆國(guó)際數(shù)字地球大會(huì)后，為回顧10年數(shù)字地球的進(jìn)步，展望未來數(shù)字地球的前景，更進(jìn)一步促進(jìn)數(shù)字地球的發(fā)展，國(guó)際數(shù)字地球?qū)W會(huì)秘書處于2011年春天在中國(guó)科學(xué)院對(duì)地觀測(cè)與數(shù)字地球科學(xué)中心組織召開了“面向2020數(shù)字地球理念”高層研討會(huì)。這篇論文是該研討會(huì)的一項(xiàng)重要產(chǎn)出。

　　研討會(huì)由對(duì)地觀測(cè)中心主任、學(xué)會(huì)秘書長(zhǎng)郭華東研究員和美國(guó)科學(xué)院院士Michael F. Goodchild教授擔(dān)任共同主席，來自中國(guó)、美國(guó)、歐盟、德國(guó)、荷蘭、澳大利亞、新西蘭、加拿大、匈牙利等國(guó)家和組織的17位學(xué)者參加了研討。初稿形成后，廣泛地征求了學(xué)會(huì)執(zhí)委會(huì)成員的意見。這篇文章在PNAS上發(fā)表，是學(xué)會(huì)執(zhí)委集體創(chuàng)作的結(jié)晶，也是學(xué)會(huì)促進(jìn)數(shù)字地球?qū)W科發(fā)展的重要貢獻(xiàn)。

　　文章回顧了數(shù)字地球10余年的發(fā)展，包括召開的七次國(guó)際數(shù)字地球會(huì)議和三次國(guó)際數(shù)字地球峰會(huì)，以及國(guó)際數(shù)字地球?qū)W會(huì)對(duì)推動(dòng)數(shù)字地球理念傳播的重要作用。目前，以Google Earth、WorldWind、DEPS/CAS、GeoGlobe為代表的眾多數(shù)字地球系統(tǒng)充分詮釋并發(fā)展了戈?duì)柼岢龅臄?shù)字地球理念，特別是互聯(lián)網(wǎng)和3D技術(shù)的深度普及，遙感、地理信息技術(shù)和對(duì)地觀測(cè)技術(shù)的高速發(fā)展，大數(shù)據(jù)(Big Data)和數(shù)據(jù)密集型科學(xué)(Data Intensive Science)的問世加速了數(shù)字地球進(jìn)程。

　　如今，數(shù)字地理信息領(lǐng)域已發(fā)生了深刻變化，技術(shù)進(jìn)步使得數(shù)字地球可視化及可操作化成為可能，但同時(shí)對(duì)數(shù)據(jù)的高效利用、信息的準(zhǔn)確表達(dá)、預(yù)測(cè)模型的發(fā)展、多種“可視”技術(shù)的應(yīng)用都提出新的要求。文章提出，新一代數(shù)字地球?qū)⒉辉偈且粋€(gè)單一的系統(tǒng)，其研究也不再局限于自然科學(xué)研究工作者，它將更緊密聯(lián)合社會(huì)科學(xué)工作者共同發(fā)展。新一代數(shù)字地球的應(yīng)用和服務(wù)將會(huì)在注重功能的科學(xué)性和注重實(shí)際需求的方便性上找到一個(gè)折中的解決方案，以利于對(duì)地球的未來進(jìn)行科學(xué)預(yù)測(cè)。

　　民眾科學(xué)的新形式和“新地理”概念也為下一代數(shù)字地球指明方向。文中指出，新一代數(shù)字地球的實(shí)現(xiàn)需要與領(lǐng)域內(nèi)重要的國(guó)際組織建立合作并開展合作研究計(jì)劃，如國(guó)際科學(xué)理事會(huì)(ICSU)、聯(lián)合國(guó)教科文組織(UNESCO)、地球觀測(cè)組織(GEO)等。同時(shí)，也需要緊密聯(lián)系行業(yè)內(nèi)公司、開源組織、基金會(huì)等團(tuán)體，為數(shù)字地球的發(fā)展提供創(chuàng)新思維，從而獲得政府關(guān)注并爭(zhēng)取更多支持。