六年前，谷歌地球曾激發(fā)過(guò)數(shù)億人的想象力，從那時(shí)起，許多人也許才第一次真正了解我們生活的地球，才知道原來(lái)地球真的是圓的、是有限的。到現(xiàn)在我們?nèi)匀豢梢哉f(shuō)，谷歌地球是一個(gè)非常了不起的工具，但不知何時(shí)其容光正在慢慢褪去。

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　　雖然，谷歌公司也推出了許多新的功能(例如，Google touring，Google Earth builder，改進(jìn)的三維街景模型，室內(nèi)圖像等)，但無(wú)論用戶(hù)怎樣交互使用這些功能，沒(méi)有任何一個(gè)功能能夠與谷歌地球相媲美——變革人們對(duì)地球的認(rèn)知。那么，誰(shuí)將會(huì)成為下一個(gè)谷歌地球呢?未來(lái)五年，哪個(gè)應(yīng)用將為我們帶來(lái)認(rèn)知地球的更大的驚喜呢?

　　動(dòng)態(tài)模擬

　　動(dòng)態(tài)模擬是我預(yù)計(jì)可能帶來(lái)變革性的第一個(gè)領(lǐng)域。谷歌地球、Whirlwind以及其它地球模型通常都是靜態(tài)的，不能夠提供高質(zhì)量的預(yù)測(cè)模型。例如在展示洪澇災(zāi)害影響的范圍和程度、海平面上升可能帶來(lái)的后果時(shí)，它們的局限性就暴露無(wú)遺了。目前，動(dòng)態(tài)模擬還沒(méi)有刺激到人們的敏感神經(jīng)，或者能夠給出令人信服的有效性證據(jù)。

　　未來(lái)的模擬技術(shù)將會(huì)提供逼真的、身臨其境的效果，除了表層效果外，更重要的是要將原始數(shù)據(jù)充分地融入到模型的環(huán)境中。此外，我預(yù)感迅速創(chuàng)建并啟用新模型的能力，不可能通過(guò)街景取景人員，而肯定要通過(guò)全球范圍內(nèi)大量的領(lǐng)域?qū)＜襾?lái)得到提升的。正如維基百科集成了許多專(zhuān)家撰稿人的力量一樣，將來(lái)的動(dòng)態(tài)模擬也需要集結(jié)這些專(zhuān)家的知識(shí)。

　　“華而實(shí)”的三維模型

　　三維城市模型將會(huì)成為城市基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)過(guò)程中另外一個(gè)極具革命性的技術(shù)。目前，很多三維城市模型只不過(guò)是“華而不實(shí)”的裝飾品，除了具有最基礎(chǔ)的展示功能外，沒(méi)有人會(huì)依賴(lài)這些不實(shí)用的東西進(jìn)行真正的設(shè)計(jì)工作，因?yàn)樵O(shè)計(jì)師的想法很難通過(guò)現(xiàn)有的技術(shù)進(jìn)行完全的展現(xiàn)。在道路規(guī)劃和城市設(shè)計(jì)中，這些技術(shù)無(wú)法進(jìn)行有效的支持，更不要說(shuō)復(fù)雜的工程設(shè)計(jì)部分了。

　　如何才能解決這個(gè)問(wèn)題?關(guān)鍵并非我們所看得到的那些組件和模型，而是構(gòu)成這些模型的數(shù)據(jù)信息。真正有意義、有價(jià)值的信息和算法才是設(shè)計(jì)過(guò)程中的關(guān)鍵，比如如何確定建筑中的最優(yōu)入口、每個(gè)窗戶(hù)的位置等。盡管現(xiàn)在也存在這樣的一些模型編碼，但是實(shí)現(xiàn)起來(lái)難度較高，而且效果非常一般。

　　如果我們能夠獲取足夠的要素?cái)?shù)據(jù)，并使其與測(cè)繪數(shù)據(jù)、遙感影像和其他工具相結(jié)合，然后將所有的信息通過(guò)自動(dòng)化的方式進(jìn)行處理，我們將會(huì)獲取到更加生動(dòng)和有價(jià)值的城市模型。在不久的將來(lái)，真正的三維城市模型將會(huì)在城鎮(zhèn)規(guī)劃和管理等方面起到革命性的作用。

　　新聞位置服務(wù)

　　另一個(gè)潛在的革新點(diǎn)，或許能夠讓更多普通用戶(hù)感到驚喜，那就是將媒體的新聞在一個(gè)虛擬的地理空間上展示出來(lái)。想象一下，假如在土耳其地震或者泰國(guó)洪水期間，人們看到的畫(huà)面不僅是簡(jiǎn)單的新聞介紹，而且能夠獲得身臨其境是用戶(hù)體驗(yàn)，那將是多么贊的一件事! 用戶(hù)可以像在現(xiàn)場(chǎng)一樣，自己選擇走到哪里，看一下當(dāng)?shù)氐恼鎸?shí)情況，并有選擇地觀看一些相關(guān)的文字描述。在這樣的場(chǎng)景下，用戶(hù)甚至?xí)犬?dāng)?shù)厝烁菀缀暧^地了解到真實(shí)的情況，因?yàn)槿藗儗?duì)于受災(zāi)的整體程度總是很難準(zhǔn)確地把握。

　　理論上來(lái)講，人們可以很容易地理解新聞事件同地圖位置的聯(lián)系，可以鳥(niǎo)瞰某個(gè)區(qū)域的新聞事件。目前，雖然還沒(méi)有辦法真正地去了解最最真實(shí)的信息，但技術(shù)的革新是日新月異的，我們總會(huì)等到那一天。

　　或許將這種新聞同一些更先進(jìn)的仿真技術(shù)結(jié)合起來(lái)，人們可以更加真實(shí)地去體驗(yàn)剛剛發(fā)生過(guò)的事情，甚至是還沒(méi)有發(fā)生的事情。這也將會(huì)給人們帶來(lái)一種新的視角，那就是，人們會(huì)通過(guò)新的技術(shù)模擬那些已經(jīng)發(fā)生過(guò)的事情，讓自己去重新見(jiàn)證歷史。今天的全景街景技術(shù)可以看做是一種嘗試，未來(lái)的街景可能會(huì)是動(dòng)態(tài)的。而記錄下這些數(shù)據(jù)后，完全可以通過(guò)設(shè)備讓我們?nèi)シ窒砟切┣Ю镏獾膱?chǎng)景。