據(jù)國外媒體報(bào)道，科技信息網(wǎng)站Digitaltrends日前發(fā)表吉奧夫·鄧肯（Geoff Duncan）的署名文章稱，盡管谷歌地圖以其信息準(zhǔn)確、服務(wù)免費(fèi)而廣受歡迎，但是最近地理位置社交服務(wù)商Foursquare和蘋果先后宣布放棄使用這項(xiàng)服務(wù)，除了谷歌地圖開始實(shí)行收費(fèi)之外，其內(nèi)在原因可能在于他們都與谷歌在某個領(lǐng)域存在競爭關(guān)系，不愿成為谷歌投放廣告的窗口。

以下為Digitaltrends文章主要內(nèi)容：

先是Foursquare，現(xiàn)在是蘋果，先后放棄使用谷歌地圖。為何大型公司開始遠(yuǎn)離幾乎無處不在的谷歌地圖服務(wù)？

最近幾年，谷歌地圖已經(jīng)成功從一個不斷追趕MapQuest等領(lǐng)先地圖服務(wù)商的落后者，轉(zhuǎn)型為一家業(yè)界領(lǐng)先的地圖和路線規(guī)劃服務(wù)提供商。很少有哪個地理位置相關(guān)的網(wǎng)站或智能手機(jī)應(yīng)用沒有整合谷歌地圖服務(wù)。原因很簡單：谷歌地圖提供了一種大多數(shù)人都可以掌握的清晰、簡單的界面，數(shù)據(jù)準(zhǔn)確且不斷更新，最重要的是免費(fèi)服務(wù)。此外，為了鼓勵第三方使用谷歌地圖，谷歌推出了一系列API，允許網(wǎng)站、服務(wù)和應(yīng)用程序整合這些數(shù)據(jù)。谷歌不僅免費(fèi)提供地圖服務(wù)，而且積極幫助第三方使用這項(xiàng)服務(wù)。

然而，谷歌地圖開始遭遇一些高調(diào)的“背叛”。首先是地理位置社交服務(wù)商Foursquare上周宣布將放棄谷歌地圖服務(wù)。本周，蘋果也宣布在iOS應(yīng)用iPhoto中放棄谷歌地圖。

為何知名公司先后放棄谷歌地圖？他們有什么其他選擇？這種情況為何會發(fā)生？

復(fù)雜且昂貴的項(xiàng)目

每個人都知道，打造一項(xiàng)在線數(shù)字地圖服務(wù)并不便宜。這絕對不是哪家公司授權(quán)一些地球衛(wèi)星照片，啟動自動追蹤功能，然后就可以獲得一幅全面的世界地圖。人類歷史上，地圖制作一直是一項(xiàng)耗費(fèi)精力、需要大量人力勞動的工作。盡管有高分辨率衛(wèi)星拍攝技術(shù)、詳細(xì)的公共記錄，以及日益精確的GPS和其它系統(tǒng)數(shù)據(jù)的極大幫助，但地圖制作仍然需要人來完成如何準(zhǔn)確顯示重要地點(diǎn)進(jìn)而輔以要點(diǎn)信息的工作。

數(shù)字地圖不僅包括街道信息，例如街道名、地址、門牌號、出行方向等，專門的地圖還包括自行車車道、人行道、速度上限、紅綠燈等信息?？吹浇值佬畔⒅螅脩暨€想要知道額外的信息，包括公交車路線和公共交通工具、收費(fèi)情況、交通攝像頭，以及實(shí)時路況信息。當(dāng)然，這是在城市里。在郊區(qū)，數(shù)字地圖的以下信息同樣非常重要：道路是公共還是私有，道路是鋪好還是未鋪，甚至是否容易發(fā)生泥石流或滑坡。如果要在地圖圖層中添加建筑物、企業(yè)、列車、輪渡、機(jī)場、森林、邊界（包括城市、縣、州和國家邊界）和地形數(shù)據(jù)，數(shù)字繪圖就會變得極其復(fù)雜和昂貴。另外，地圖還需要不斷地更新，因?yàn)榻ㄖ?、道路、高速公路以及企業(yè)信息總在不斷地變化。

TeleNav、Tele Atlas（現(xiàn)在歸屬于TomTom）、Navteq（現(xiàn)在歸屬于諾基亞）和谷歌等地圖服務(wù)提供商已經(jīng)在獲取數(shù)字繪圖數(shù)據(jù)方面投入了數(shù)十億美元的資金，他們還在不斷創(chuàng)新地圖顯示方式，通過印制地圖、在線地圖，以及GPS和智能手機(jī)等設(shè)備向用戶呈現(xiàn)這些數(shù)據(jù)。

從免費(fèi)到收費(fèi)

需要指出的是，所有大型地圖制作商，只有谷歌免費(fèi)提供地圖服務(wù)。Navteq和TeleNav等公司都通過向第三方出售地圖服務(wù)收回自己的投資成本，例如Navteq支持Garmin GPS設(shè)備和必應(yīng)地圖，TeleNav則銷售自己的GPS設(shè)備，并提供福特MyTouch等車載地圖服務(wù)。然而，谷歌卻以免費(fèi)的方式向幾乎所有人提供其地圖服務(wù)。這種做法使得谷歌在線地圖服務(wù)成為互聯(lián)網(wǎng)和移動設(shè)備數(shù)字地圖領(lǐng)域的默認(rèn)標(biāo)準(zhǔn)。一旦谷歌在數(shù)字地圖市場鞏固了自己的地位，它一定會找到利用這項(xiàng)服務(wù)盈利的方法。

有趣的是，谷歌地圖并不是在象牙塔里開發(fā)的：2004年，谷歌從Where 2 Technologies購得了最初的技術(shù)，并將其轉(zhuǎn)化為基于互聯(lián)網(wǎng)的服務(wù)。2008年，谷歌與Tele Atlas簽署了一項(xiàng)為期五年的地圖數(shù)據(jù)協(xié)議。谷歌于2009年10月退出了這項(xiàng)協(xié)議，并在不久后立即推出了Android版谷歌地圖導(dǎo)航服務(wù)。

谷歌早在將近一年前就宣布了利用谷歌地圖服務(wù)盈利的計(jì)劃，包括要求所有新服務(wù)都必須在谷歌地圖里向終端用戶顯示廣告，這樣谷歌可以利用這項(xiàng)服務(wù)獲取廣告營收。最終做法在2011年10月敲定，當(dāng)時谷歌終于向外界透露了谷歌地圖服務(wù)的收費(fèi)方式。根據(jù)相關(guān)服務(wù)條款，少量的谷歌地圖使用仍然免費(fèi)，不過大量的加載開始收費(fèi)：基本而言，對于每天地圖加載次數(shù)超過2.5萬次的服務(wù)和應(yīng)用，每多加載1000次收取4美元到10美元的費(fèi)用。對于使用風(fēng)格地圖（styled map）這種信息最為密集的定制化地圖的服務(wù)和應(yīng)用來說，收費(fèi)的門檻為每天2500次地圖加載。

顯然，每天2.5萬次地圖加載是一個比較高的門檻。日常的地圖用戶絕對不會使用到這個次數(shù)，而很多企業(yè)和應(yīng)用僅僅是將地圖作為輔助功能，而非核心功能，因此他們也不會受到影響。谷歌估計(jì)，超過這個加載次數(shù)門檻的僅有0.35%的用戶。不過，蘋果是一家擁有1.8億iPhone用戶、6000萬iPad用戶的企業(yè)，這些設(shè)備全部內(nèi)置了谷歌地圖，因此谷歌地圖使用費(fèi)就成為一筆不菲的開支。此外，谷歌提供地圖API Premier服務(wù)，規(guī)定了服務(wù)等級、支持和價格結(jié)構(gòu)。谷歌并沒有公布這個付費(fèi)項(xiàng)目的價格，但顯然價格不菲。

無論價格如何，谷歌都認(rèn)識到，企業(yè)和服務(wù)需要一段時間來適應(yīng)收費(fèi)政策的改變，因此谷歌允許90天的寬限期。然而，這個時間過去之后呢？

OpenStreetMap成為備用服務(wù)

對于不愿為使用谷歌地圖而被收費(fèi)的企業(yè)而言，主要的侯選地圖服務(wù)就是OpenStreetMap，這是一個位于英國的、基于自愿原則的非營利服務(wù)，致力于為任何人創(chuàng)造和提供免費(fèi)的地理信息。OpenStreetMap號稱擁有超過40萬注冊志愿者，他們?yōu)檫@個項(xiàng)目提供地圖數(shù)據(jù)和更新。盡管方法很簡單，但是要知道，OpenStreetMap就相當(dāng)于地圖領(lǐng)域的維基百科，任何人都可以提供數(shù)據(jù)，內(nèi)容也向任何人開放。當(dāng)然，這意味著內(nèi)容會有一些不準(zhǔn)確，然而OpenStreetMap地理數(shù)據(jù)完全免費(fèi)，使用完全不需要授權(quán)或收費(fèi)。唯一的要求就是使用OpenStreetMap地圖的用戶要信任這項(xiàng)服務(wù)，任何改進(jìn)OpenStreetMap數(shù)據(jù)的用戶都必須向整個OpenStreetMap社區(qū)共享數(shù)據(jù)，服務(wù)于所有人。

OpenStreetMap數(shù)據(jù)在很多方面與谷歌地圖不盡相同。首先，盡管OpenStreetMap覆蓋了城市和人口密集地區(qū)，但是在較偏遠(yuǎn)地區(qū)的地圖顯示方面卻存在一些挑戰(zhàn)。OpenStreetMap還缺乏衛(wèi)星成像的精確度和谷歌街景這樣的服務(wù)。對于很多地圖使用者而言，這并不是什么大問題，但對于依靠路標(biāo)出行的人來說，這就帶來了一定的難題。

未來前景

未來將會如何發(fā)展？毫無疑問，谷歌將會繼續(xù)推行谷歌地圖盈利計(jì)劃，努力收回地圖開發(fā)做出的巨大投資。使用谷歌地圖的應(yīng)用和服務(wù)不一定會被收取更高的費(fèi)用，但是谷歌很可能會繼續(xù)修訂服務(wù)條款，這樣谷歌地圖用戶不得不接受來自谷歌地圖的廣告。另外，廣告必定會將根據(jù)谷歌獲取的地圖數(shù)據(jù)來確定具體的地理位置。另外，這些廣告一定會根據(jù)谷歌新版隱私政策施行之后收集到的越來越豐富的用戶興趣、傾向和人口統(tǒng)計(jì)信息進(jìn)行過濾。

使用谷歌地圖的費(fèi)用很可能只是導(dǎo)致Foursquare和蘋果這樣的公司棄用這項(xiàng)服務(wù)的導(dǎo)火索，真正的原因可能在于谷歌在廣告方面不斷擴(kuò)大的影響力。第三方企業(yè)不太愿意成為谷歌廣告平臺的窗口，尤其是與谷歌在某個領(lǐng)域存在競爭關(guān)系的公司，無論是在地理位置服務(wù)還是在領(lǐng)先的移動平臺方面的競爭。結(jié)果就是，消費(fèi)者會看到越來越多的應(yīng)用和服務(wù)逐漸放棄谷歌地圖，轉(zhuǎn)而使用OpenStreetMap等阻礙更少的服務(wù)，尤其是如果他們的企業(yè)有意與谷歌展開競爭的話。