美國空軍定于18日發(fā)射全球衛(wèi)星定位系統(tǒng)(GPS)首顆新一代組網(wǎng)衛(wèi)星“韋斯普奇”，以期實現(xiàn)更精確、更安全的定位。

由波音公司制造的這批GPS-IIF衛(wèi)星旨在替代20世紀90年代發(fā)射升空的GPS-IIA衛(wèi)星。這些新一代GPS衛(wèi)星運行于中地球軌道，配備更高性能的原子鐘，能獲得更精確的讀數(shù)。他們還為GPS系統(tǒng)增加了第三種民用信號L5，為飛機飛行提供相關(guān)信息。L5自2014年4月開始廣播。

北京時間5月19日消息，美國太空網(wǎng)報道，上周五(5月16日)一個全新的GPS導(dǎo)航衛(wèi)星在日落時分搭載三角洲4號(Delta 4)火箭發(fā)射升空。晚上8點3分主要引擎和兩個雙胞胎固體火箭被點燃，這個63米高的運載火箭在推進器的推動下起飛升天。這場發(fā)射已經(jīng)因惡劣天氣而推遲一天。

這些被稱為“布洛克Ⅲ”的新衛(wèi)星將使美國的全球定位系統(tǒng)衛(wèi)星群更加強大、可靠和精確?！安悸蹇刷蟆毙l(wèi)星將使定位誤差降至3英尺(約合0.9米)以內(nèi)。如果把信號增強還能增加穿透力并擴大覆蓋范圍，使處于樹蔭下或所謂“城市峽谷”中的地面接收機表現(xiàn)更精確。