7月28日消息， 美國計劃最早于2027年在太空中測試核動力火箭。火箭內(nèi)部配備類似于地球上核反應(yīng)堆中的控制棒一樣的金屬，可阻止裂變鏈?zhǔn)椒磻?yīng)的進行。據(jù)媒體報道，火箭將在700到2000公里之間的地球軌道測試，需要大概300年時間才能通過大氣阻力落回地球，有足夠長時間來確保它降落時所有核燃料都用完。美國國家航空航天局（NASA）將會在2030年代末或2040年代初將宇航員送到火星。而核動力火箭是載人火星任務(wù)路線圖上的重要一環(huán)。核熱火箭攜帶小型裂變反應(yīng)堆，當(dāng)反應(yīng)堆分裂原子時就會釋放出大量的熱量， 這些熱量被作用到推進劑氣體中，氣體膨脹并通過噴嘴噴出，產(chǎn)生推力。