78歲的前美國參議員比爾·納爾遜5月3日宣誓就任NASA第14任局長。宣誓就職儀式在白宮邊上的艾森豪威爾行政辦公樓舉行。近日被明確為國家航天委員會主席的副總統(tǒng)哈里斯擔任了監(jiān)誓人。納爾遜接替的是1月份離任的上任局長吉姆·布萊登斯坦。布萊登斯坦離開后，局長一職一直由史蒂夫·尤爾奇克臨時代理。

納爾遜在宣誓后說，“能讓總統(tǒng)和副總統(tǒng)這么信任一位參院老友真的是人生難得的最高榮譽之一”；“我對獲得總統(tǒng)提名和參院表決通過感到榮幸，……將爭取不辜負那種信任。全力以赴！”哈里斯在儀式上說，“這事關(guān)我們的國家以及怎樣做對國家好，未受黨派政治的妨礙，而是基于我們知道的該做的事情”。

出席儀式的有納爾遜的家人、前NASA局長查理·博爾登和布萊登斯坦（以視頻形式參加）以及近日剛被提名為NASA常務副局長的前宇航員帕姆·梅爾羅伊。值得注意的是，“到場”的還有由阿波羅16號任務帶回地球的一塊月巖。納爾遜宣誓時就站在由宇航員約翰·揚采集的那塊月球樣品邊上。它存放在一個半透明的金字塔狀結(jié)構(gòu)內(nèi)，放在納爾遜旁邊的一張桌子上，在儀式期間能被看到。

納爾遜在儀式上承諾，他上任后將“幫助領(lǐng)導NASA走向振奮人心的未來可能性”。他還說，NASA隊伍“喚發(fā)著樂觀、才氣和敢作敢為的精神”，“在我們開展宇宙探秘之時正在繼續(xù)做到看似不可能的事情”。

納爾遜的NASA局長提名于4月29日獲參院一致通過。除了從政外，納爾遜還當過宇航員，1986年曾作為有效載荷專家乘哥倫比亞號航天飛機上天飛行了6天。事實上，那次飛行是由前局長博爾登擔任指令長。

納爾遜是在NASA正在推進毅力號漫游車的火星探索工作和致力于通過“阿蒂米斯”計劃送人重返月球之際接過局長帥印的。該局還在繼續(xù)開展其它突破性項目，包括“航天發(fā)射系統(tǒng)”（SLS）巨型火箭。在拜登-哈里斯政府上任后的前100天里，白宮已然展現(xiàn)了對NASA的強力支持。除支持原有計劃和工作外，新政府還強調(diào)要致力于應對氣候變化和要尊重科學。