NASA低軌商業(yè)化努力正在邁出又一小步，即將把一家化妝品公司的產(chǎn)品送到國際空間站，而該項(xiàng)目已引發(fā)了一位參議員的質(zhì)疑。在諾格公司定于9月29日發(fā)往國際空間站的一艘“天鵝座”貨運(yùn)飛船所裝載的貨物中，有雅詩蘭黛公司的10瓶面霜。這些面霜將在站上的穹頂艙內(nèi)以地球作為背景進(jìn)行拍攝。該公司將利用這些影像在社交媒體上做廣告宣傳。

    雅詩蘭黛公司集團(tuán)總裁兼雅詩蘭黛全球品牌總裁德拉·法韋勵(lì)在NASA9月24日就飛船此次裝載的各類貨物舉行的媒體通報(bào)會(huì)上說：“你可能會(huì)問為何我們這樣一家美容品公司會(huì)對(duì)把產(chǎn)品送往國際空間站感興趣。”他解釋說，“我們一直都在尋求下一個(gè)邊疆或突破”；“NASA為推動(dòng)拓展太空探索邊界所做的事情無疑極大地觸發(fā)了我們的靈感，而且我們看到雙方品牌之間存在很大的協(xié)同性”。

    德拉·法韋勵(lì)說，站上拍攝的影像將被用作“我們正在打造、將同隨我們一道踏上太空之旅的追隨者們分享的一個(gè)激動(dòng)人心的故事”的一部分。他并未細(xì)說那是個(gè)什么樣的故事。那10瓶面霜將會(huì)在明年春天運(yùn)回地球，而該公司有可能會(huì)對(duì)其中一瓶做慈善拍賣。

    NASA商業(yè)航天飛行研制工作主管麥卡利斯特說，NASA宇航員將在穹頂艙內(nèi)對(duì)這些化妝品進(jìn)行拍攝，但將不會(huì)出現(xiàn)在畫面中。宇航員們也不會(huì)就這項(xiàng)工作收取任何額外補(bǔ)助。雅詩蘭黛將向NASA支付約12.8萬美元的往返運(yùn)輸和拍攝費(fèi)用。

    雅詩蘭黛的該有效載荷是NASA為支持低軌商業(yè)化所開展的總體工作的一部分。該局正在尋求最終從國際空間站過渡到商業(yè)性空間站。去年6月對(duì)外宣布的那項(xiàng)工作提出把NASA站上5%的資源留給此類商業(yè)項(xiàng)目使用。麥卡利斯特說，商業(yè)空間站項(xiàng)目要想具有可持續(xù)性，就需要由NASA以外的用戶來支持其運(yùn)行，而雅詩蘭黛的該有效載荷是NASA幫助推動(dòng)實(shí)現(xiàn)那種過渡和推動(dòng)商業(yè)低軌開發(fā)工作這一總體戰(zhàn)略的一部分。

    不過，往空間站送面霜讓一些國會(huì)議員皺起了眉頭。參院撥款委員會(huì)商業(yè)、司法與科學(xué)分委會(huì)民主黨副主席沙欣就在9月23日舉行的有關(guān)NASA2021財(cái)年預(yù)算案的一場(chǎng)聽證會(huì)上對(duì)該項(xiàng)目提出質(zhì)疑。她說，“像希望得益于其反重力特性的所有人一樣，我也是雅詩蘭黛特潤修護(hù)露的粉絲”，但“我好像搞不明白雅詩蘭黛這項(xiàng)工作怎么就能支持NASA的商業(yè)化工作”。她辯稱，該公司要付給NASA的12.8萬美元將只是該項(xiàng)目總體費(fèi)用的一個(gè)零頭。她問NASA局長布萊登斯坦：“你能不能說說拍一段化妝品廣告會(huì)如何推動(dòng)履行NASA的使命？”

    布萊登斯坦稱，他不大掌握該項(xiàng)目的情況。他說：“我并不認(rèn)為拍化妝品廣告是那項(xiàng)具體任務(wù)的本意。”不過，除在穹頂艙內(nèi)拍攝將供該公司市場(chǎng)推廣用的照片外，麥卡利斯特和德拉·法韋勵(lì)都未說起該項(xiàng)目任何其它方面的情況。麥卡利斯特說，雅詩蘭黛的方案經(jīng)過了NASA官員審核，以確定其是否符合在低軌商業(yè)化工作下到站上飛行的規(guī)定。他說，該方案符合“支持發(fā)展可持續(xù)的低軌經(jīng)濟(jì)”的要求，所以被認(rèn)定為可以上站飛行。

    在NASA看來，雅詩蘭黛以國際空間站一家非傳統(tǒng)用戶的身份出現(xiàn)有其益處。麥卡利斯特說，“我們需要讓眾多商家思考以獨(dú)特而新穎的途徑來擴(kuò)展太空經(jīng)濟(jì)活動(dòng)”；“我們還認(rèn)為，讓雅詩蘭黛這種知名的大公司率先利用我們的商業(yè)使用政策有其價(jià)值”。他說，NASA眼下還在對(duì)其它幾項(xiàng)國際空間站商業(yè)利用方案進(jìn)行評(píng)估，包括近期簽署、不久后將對(duì)外宣布的一項(xiàng)協(xié)議。他說：“這只是一項(xiàng)探路行動(dòng)，但我認(rèn)為這肯定會(huì)提升人們的意識(shí)，而且我希望未來會(huì)看到更多的意向。”他說，“我不知道事情再往下具體會(huì)如何發(fā)展”；“我們需要讓眾多的人們?nèi)ニ伎荚谔焐献龈黝惒煌氖虑?，而且我覺得這件事出乎這么多人意料本身也很好地說明了這一點(diǎn)”。