據(jù)美國(guó)《僑報(bào)》報(bào)道，微軟互聯(lián)網(wǎng)在線業(yè)務(wù)全球資深總監(jiān)，僅這個(gè)職位就讓人知道，陶闖的美國(guó)夢(mèng)已然成真。從留學(xué)拿學(xué)位、當(dāng)教授、辦公司，到給微軟打這份工，四十才出頭的陶闖的美國(guó)夢(mèng)比大多數(shù)人實(shí)現(xiàn)得更快、更順利、更輝煌。
15年前，在武漢大學(xué)任教的陶闖選擇到加拿大卡爾加里大學(xué)(University of Calgary)留學(xué)。在武大期間，他的研究成果獲得中國(guó)科技部重大項(xiàng)目一等獎(jiǎng)，是武大最年輕的國(guó)家自然科學(xué)基金項(xiàng)目獨(dú)立獲得者。這樣的學(xué)術(shù)成就，入學(xué)美國(guó)任何一所大學(xué)應(yīng)該是輕而易舉的；但陶闖那時(shí)的夢(mèng)想是成為一個(gè)學(xué)術(shù)型的教授，因而選擇了當(dāng)時(shí)地球信息工程(Geomatics Engineer)排名北美第一的卡爾加里大學(xué)。
陶闖博士（右一）與武漢大學(xué)李德仁教授（右三）以及阿波羅14號(hào)宇航員Edgar Mitchell博士
陶闖說(shuō)，從學(xué)術(shù)研究環(huán)境來(lái)講，15年前的中國(guó)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及北美，所以出國(guó)的決定不曾猶豫過(guò)；“到了卡爾加里，住的是地下室，同學(xué)們都在打工，我是唯一一個(gè)沒(méi)有出去送報(bào)紙的，一心想讀書(shū)，做教授?！惫プx博士期間，他參與了世界最早的移動(dòng)車(chē)輛測(cè)圖系統(tǒng)的研發(fā)，成果獲得包括國(guó)際光學(xué)工程師學(xué)會(huì)的尼康NIKON青年大獎(jiǎng)等七項(xiàng)國(guó)際大獎(jiǎng)。
僅用兩年半的時(shí)間，博士學(xué)位就到手了，陶闖創(chuàng)造了卡爾加里歷史上的新紀(jì)錄。盡管如此，畢業(yè)之時(shí)也未能如愿獲得教職，而進(jìn)入加拿大阿爾伯特技術(shù)投資部，參與一家三維測(cè)圖公司的投資，并作為總架構(gòu)師主持開(kāi)發(fā)了世界上第一款數(shù)碼相機(jī)與激光雷達(dá)集成的機(jī)載三維成像實(shí)時(shí)測(cè)圖系統(tǒng)。一年后即1998年，陶闖的教授夢(mèng)實(shí)現(xiàn)了，原先的系主任給了他一個(gè)助理教授(assistant professor)職位，并于2000年取得終身教授席位，2001年獲得加拿大國(guó)家首席研究正教授(Canada Research Chair Full Professor)之銜，在多倫多約克大學(xué)(York University)創(chuàng)立了北美地理信息學(xué)領(lǐng)域最大的研發(fā)機(jī)構(gòu)--空間通訊與信息實(shí)驗(yàn)室，發(fā)表了數(shù)百篇研究論文，擁有多項(xiàng)技術(shù)發(fā)明。
此時(shí)的陶闖覺(jué)得自己的教授夢(mèng)已經(jīng)最大化地實(shí)現(xiàn)了，帶十幾個(gè)博士生，領(lǐng)導(dǎo)一個(gè)四十多人的實(shí)驗(yàn)室，學(xué)校的機(jī)制無(wú)法再給予更大的發(fā)展空間。技術(shù)投資部的一年經(jīng)歷讓他有了一個(gè)從未想過(guò)的夢(mèng)：挑戰(zhàn)技術(shù)投資，開(kāi)自己的公司，企業(yè)運(yùn)作自己的技術(shù)發(fā)明。GeoTango因?yàn)檫@個(gè)夢(mèng)應(yīng)運(yùn)而生，用陶闖自己的話來(lái)說(shuō)是“開(kāi)始拿自己的錢(qián)去燒”。所幸的是，這錢(qián)燒出了名堂，GeoTango推出三維地圖GlobalView，聯(lián)合國(guó)、政府國(guó)防安全部門(mén)、大型石油公司等等陸續(xù)成為其客戶(hù)，并在16個(gè)月內(nèi)實(shí)現(xiàn)盈利。
陶闖說(shuō)，那時(shí)的自己還缺乏商業(yè)創(chuàng)新意識(shí)，沒(méi)有意識(shí)到技術(shù)投資這個(gè)夢(mèng)可以做到很大。2005年初谷歌推出“谷歌地球”(Google Earth)，才知道自己早兩年的技術(shù)發(fā)明對(duì)大眾消費(fèi)者可能產(chǎn)生的影響。他說(shuō)：“那時(shí)覺(jué)得機(jī)會(huì)沒(méi)有了，但峰回路轉(zhuǎn)，GeoTango反而因Google Earth被突出，2005年被業(yè)界評(píng)為發(fā)展最快的公司，于是我們雄心勃勃地計(jì)劃在2005年夏天推出GlobalView的大眾消費(fèi)者版本?！?/P>
GlobalView的大眾消費(fèi)者版本最終沒(méi)有面世，陶闖說(shuō)這是自己心中永遠(yuǎn)的遺憾。沒(méi)有面世的原因是GeoTango被微軟收購(gòu)了，他自己也被微軟“買(mǎi)”去打工，主導(dǎo)研發(fā)與“谷歌地球”相抗衡的微軟“虛擬地球”(Virtual Earth)?；貞洷皇召?gòu)的過(guò)程，陶闖稱(chēng)，2005年5月，雅虎、美國(guó)在線提出戰(zhàn)略合作的意愿，微軟則表示發(fā)展比合作更深層的關(guān)系，暗示收購(gòu)；但公司董事會(huì)決定不賣(mài)給微軟，先做大了再說(shuō)。“5月中旬，我們抱著這個(gè)想法來(lái)到西雅圖。商談那天的晚餐前，我見(jiàn)了一個(gè)人，他講了兩句話，我腿就軟了，”他笑著說(shuō)道。
陶闖見(jiàn)的人是比爾蓋茨，蓋茨說(shuō)的兩句話是：我尊重技術(shù)投資創(chuàng)業(yè)者，微軟“虛擬地球”需要一個(gè)全球領(lǐng)導(dǎo)人；如果你同意，GeoTange將成為微軟收購(gòu)的第一家華人創(chuàng)辦的公司。蓋茨的話讓他相信加入微軟有前途。2005年12月23日完成收購(gòu)，2006年1月15日陶闖就來(lái)到微軟，重新成為打工一族；“剛開(kāi)始非常興奮，很多人在一起工作，但大公司的文化也不是很習(xí)慣，要經(jīng)歷一個(gè)學(xué)習(xí)的過(guò)程?！?/P>
在微軟的第一年，陶闖帶領(lǐng)微軟團(tuán)隊(duì)建造了基于云計(jì)算(Cloud Computing)的“虛擬地球”全球技術(shù)平臺(tái)及運(yùn)營(yíng)模式，“虛擬地球”在短時(shí)間內(nèi)攻下了約八成的全球企業(yè)市場(chǎng)份額。陶闖很清楚，自己加入微軟不是要當(dāng)軟件工程師，而是要學(xué)大企業(yè)商業(yè)運(yùn)作，填補(bǔ)當(dāng)年實(shí)踐技術(shù)投資夢(mèng)時(shí)或缺的做大企業(yè)思維。2007年夏天，他自薦領(lǐng)導(dǎo)亞太區(qū)互聯(lián)網(wǎng)移動(dòng)搜索、虛擬地球和地圖產(chǎn)品的市場(chǎng)實(shí)施，在2008年實(shí)現(xiàn)了與中國(guó)電信、中國(guó)央視網(wǎng)絡(luò)、臺(tái)灣中華電信的戰(zhàn)略合作，參與收購(gòu)了多家公司，可謂學(xué)有所成。
陶闖帶領(lǐng)微軟團(tuán)隊(duì)建造了基于云計(jì)算的“虛擬地球”
接受采訪完第二天，陶闖就登上去上海的飛機(jī)當(dāng)海歸了，他的夢(mèng)現(xiàn)在中國(guó)，要到中國(guó)做互聯(lián)網(wǎng)。他說(shuō)：“到不到中國(guó)發(fā)展，這是一個(gè)非常難的決定。在這里，待遇、生活，都感到非常滿(mǎn)足。到中國(guó)去干什么？又是一個(gè)大問(wèn)題。在中國(guó)創(chuàng)業(yè)，肯定水土不服，所以就找一份CEO的工打?！碧贞J沒(méi)有選擇已具規(guī)?；蚴菄?guó)際性的大公司，而是頗具發(fā)展空間的本土公司，出任中國(guó)最早網(wǎng)絡(luò)視頻公司PPLive的首席執(zhí)行官，“下面三年，我的夢(mèng)是把PPLive做成納斯達(dá)克上市公司”！
陶闖說(shuō)，自己的夢(mèng)一一實(shí)現(xiàn)，但從沒(méi)覺(jué)得能走到這步。當(dāng)年出國(guó)的時(shí)候，說(shuō)到比爾蓋茨，是高不可及，未曾想過(guò)能在十年后面對(duì)面。從中國(guó)到加拿大、從美國(guó)又回到中國(guó)，是否當(dāng)年就不該出國(guó)？陶闖坦言，自己的高中同學(xué)半數(shù)到了美國(guó)，現(xiàn)在大部分是工程師或中層管理者；而留在中國(guó)的，大部分已是老總級(jí)，中國(guó)本土發(fā)展確實(shí)不錯(cuò)。他說(shuō)：“其實(shí)，無(wú)論在哪里，關(guān)鍵是能否跳出自己現(xiàn)有的安逸環(huán)境，挑戰(zhàn)自我。那么，不管怎樣的夢(mèng)，都有夢(mèng)想成真的時(shí)刻?！?/P>
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