平臺的對峙

　　開發(fā)者都希望自己的軟件能夠運行在盡可能多的計算機上。然而事與愿違，擺在GIS開發(fā)者面前的仍然是對峙的平臺。J2EE隨著Java5.0 的發(fā)布，已經正式更名為JavaEE，而微軟也正式發(fā)布了NET2.0以及集成開發(fā)環(huán)境利器Visual Studio 2005。到底是.NET還是Java? 面對旗鼓相當?shù)腏ava和.NET陣營，其實GIS平臺開發(fā)商的答案早已揭曉，那就是都要！由于。NET和Java比較起來并無明顯的優(yōu)劣之分，只是隨應用的需要和習慣的差別而略有不同，因此提供Java和。NET的雙份開發(fā)接口來滿足不同的需求也就不難理解了。可實際中，若要同時支持Java和。NET 談何容易！要知道GIS的出現(xiàn)是上個世紀60年代的事，在當代眾多IT縮寫詞出現(xiàn)之前，GIS就已經在城市規(guī)劃、土地管理、軍事等行業(yè)得到了應用。幾十年的積累，很多代碼已經成為了固化的資產。GIS平臺開發(fā)商經歷過二次開發(fā)語言的繁榮和凋敝，組件時代的興起和衰落，而今又要面對平臺對峙的挑戰(zhàn)。也經歷許我們應該考慮一些更好的、更徹底的解決辦法，能夠讓我們在這個多變的時代找到相對穩(wěn)定的支點。事實上，這個問題已經有了比較好的答案，辦法其實也很簡單，那就是重回C/C++的榮耀之都，實現(xiàn)GIS內核和外殼分離，以適應不斷變化的外部世界。其實這個辦法也不是GIS一家的專利，使用C/C++編寫程序，實現(xiàn)一次編寫，到處編譯。這也是很多軟件采取的跨平臺策略。相比之下，無論是在Java組件和COM之間架橋還是在Linux和Windows之間修路，總顯得有些不夠優(yōu)雅。不出意外，平臺的對峙在未來的幾年還會持續(xù)下去，在這對峙的平臺下開發(fā)，也許最能彰顯我們開發(fā)者智慧。

　　全球的數(shù)據(jù)

　　數(shù)據(jù)是GIS的重要基石，無論何種行業(yè)應用，離開了數(shù)據(jù)都是無源之水，無本之木。空間數(shù)據(jù)不同于其他信息系統(tǒng)中的業(yè)務數(shù)據(jù)，能夠在系統(tǒng)運行過程中自然產生，它需要專門的人員采集、編輯、更新，空間數(shù)據(jù)生產本身就是一個不斷壯大的行業(yè)。遙感技術的飛速發(fā)展，使我們能夠獲得的GIS數(shù)據(jù)不斷膨脹，單是這些數(shù)據(jù)的存儲管理就是一個很大的問題。GIS需要管理管理的數(shù)據(jù)是全球范圍的，面對如此龐大的數(shù)據(jù)，使用數(shù)據(jù)庫是自然的選擇。我們很難將地理信息技術和數(shù)據(jù)庫分割開來，從來都沒有人對使用數(shù)據(jù)庫有過懷疑，問題的焦點是如何使用。應用是多樣的，工程、攝影測量和其他技術或行業(yè)都有其利用空間數(shù)據(jù)的特定方式，如果我們試圖把多樣的需求統(tǒng)一到一種空間數(shù)據(jù)庫的解決方案中，這種努力很可能是無益的。也許我們需要的是一種開放、靈活和可擴展的結構，能夠動態(tài)適應變化。

　　海量影像數(shù)據(jù)的建庫和發(fā)布技術在2005年形成了一輪高潮。GIS、遙感等領域的多家廠商都推出了各具特色的產品?，F(xiàn)在我們可以在各種設備、各種環(huán)境下輕松瀏覽高分辨率的遙感影像。影像庫的規(guī)模也非常龐大，幾十G的數(shù)據(jù)有時候都不好意思和人家說，建TB級影像庫的大有人在。然而各種影像發(fā)布技術在Google Earth所表現(xiàn)出的震撼人心的效果面前都顯得黯然失色，一家從事搜索的企業(yè)做出來的產品一下子讓在GIS行業(yè)浸淫多年的正規(guī)軍們覺得很沒面子。其實， GIS企業(yè)和Google這樣的網絡公司有著不同的盈利模式，GIS企業(yè)可能都具備顯示三維地球的技術實力，但是它們不可能僅僅是為了好看好玩來開發(fā)產品，必須要根據(jù)市場的需要，為那些真正買單的人開發(fā)產品。如果開發(fā)一個全球三維瀏覽的產品只是用來廣告的話，那這筆廣告費未免也過于昂貴了。所幸的是有 Google這樣的新貴，非常大手筆地做足了遙感和GIS的科普工作，也提升了大家對地理信息系統(tǒng)的三維表現(xiàn)技術的熱情。

　　大眾地理信息服務

　　GIS業(yè)界人士一直都期望融入IT主流，讓GIS走進千家萬戶，讓GIS成為人們日常生活的一部分，就像我們每天都會收發(fā)E-mail，每天都要使用字處理軟件那樣。大家有這個想法不是偶然的。畢竟我們無論旅游、約會、購物，只要和出行相關，都免不了求助于地圖。手機通話中使用頻率最高的語句除了“喂，你好”之外，恐怕就是“你在哪里”了。大眾地理信息服務就是希望為人們的日常生活提供位置信息，解決大家最常問的“在哪里”，“怎么去”的問題，這方面典型的業(yè)務就是以Google，百度，新浪本地搜索為代表的公眾地圖服務。在GIS開發(fā)者的眼里，也許公眾地圖服務技術并不復雜，有經驗的開發(fā)者也許都考慮過這個頗有誘惑力的市場。事實上，公眾地圖服務除了要做的簡單易用功能強大之外，還有數(shù)據(jù)的獲取和更新途徑，以及最重要的問題：如何從公眾地圖服務中賺錢？贏利模式是GIS企業(yè)在公眾地圖服務的門檻外看了又看，卻始終裹足不前的根本原因。無法清楚地看到利潤的增長點，而前期的高投入和大量的公關協(xié)調工作使得這項有巨大潛力的業(yè)務理所當然地被Google這樣有雄厚財力和豐富IT贏利經驗的大公司所占領。

　　應當注意的是，大眾地理信息服務的范圍遠非提供一個本地搜索業(yè)務，我們日常中的各種軟件都可能和GIS沾點關系。比如可以在即時通信工具如 MSN Messenger， QQ中增加地圖聊天功能，方便網友會面；再比如在手機等移動設備上提供和位置信息相關的商業(yè)廣告。這些由于都是和位置信息相關的增值業(yè)務，所以它們就有一個共同的名字——基于位置的服務(LBS)。LBS看上去市場很大，機會很多，但實際運行起來卻很不容易。除了需要運營商的大力支持外，贏利模式仍然是最重要的因素。

　　移動的地圖

　　移動開發(fā)由于其龐大的終端數(shù)量形成了一個潛在的巨大市場，并已形成了一條比較清晰的產業(yè)鏈。最上端是集成電路、通信器件等手機電子器件生產商，下游是應用軟件開發(fā)商，而連接應用軟件開發(fā)和硬件制造商的是操作系統(tǒng)供應商。

　　和網絡游戲類似，手機上的地圖服務業(yè)務也主要掌握在運營商手中。如果中移動或聯(lián)通有意提供這種業(yè)務，那我們對著電話大喊“喂，你在哪里”的這種“定位基本靠吼”的日子就可以一去不復返了。目前，中國移動增值業(yè)務有SMS，彩信/彩E，WAP，Java/BREW和IVR五塊。移動運營商提供的服務主要集中在短信、WAP和KJAVA這三塊。移動應用市場盡管在全球范圍內已達到了幾十億美金，但商機周圍也密布著風險，因此手機上的地圖服務能否成為現(xiàn)實還是個未知數(shù)。

　　GIS移動開發(fā)領域還包括很多其他的重要方向。比較典型和成熟的業(yè)務是野外數(shù)據(jù)采集，車載導航等和定位系統(tǒng)的集成應用。事實上，談到移動 GIS開發(fā)，我們就不能不說到無線定位技術。大家所熟知的GPS是一種定位手段，其實還有很多其他的定位方法。比如利用無線局域網定位，移動通信基站定位，有線電視臺網也能提供位置信息。這些定位方法可以彌補GPS在室內環(huán)境中無法應用的不足，從而為移動地理信息服務業(yè)務提供了更廣闊的空間。