據(jù)路透社報(bào)道，亞馬遜公司董事長兼首席執(zhí)行長杰夫·貝佐斯(Jeff Bezos)周二宣布，其旗下太空公司藍(lán)色起源已經(jīng)與法國衛(wèi)星運(yùn)營商Eutelsat Communications SA簽署合同。Eutelsat將成為藍(lán)色起源衛(wèi)星發(fā)射服務(wù)的首個客戶。

　　“沒有哪家公司比Eutelsat更適合做藍(lán)色起源的第一家合作伙伴了。”貝佐斯在華盛頓舉行的2017衛(wèi)星大會上發(fā)表主題演講時稱。

　　藍(lán)色起源的“新格林號”(New Glenn)火箭將負(fù)責(zé)發(fā)射這顆衛(wèi)星，該火箭的名字是為了紀(jì)念已故美國宇航員約翰·格林(John Glenn)而起。“新格林號”將是 Blue Origin 最強(qiáng)大的火箭，可以到達(dá)近地軌道上方，國際空間站目前正在那里圍繞地球旋轉(zhuǎn)。這枚火箭有望于 2020 年投入使用。

　　新格倫系列火箭是藍(lán)色起源“新謝潑德”(New Shepard)亞軌道發(fā)射系統(tǒng)的后續(xù)項(xiàng)目，后者旨在將有效載荷和乘客送往距離地面大約62英里(約合100公里)的高空。藍(lán)色起源預(yù)計(jì)將從今年開始測試新謝潑德火箭的載人飛行。藍(lán)色起源尚未確定載人飛行的票價(jià)。

　　和新謝潑德火箭一樣，新格倫系列火箭在發(fā)射后也能夠返回地球，從而實(shí)現(xiàn)火箭的重復(fù)使用，降低發(fā)射成本。特斯拉公司CEO埃隆·馬斯克(Elon Musk)旗下美國太空探索技術(shù)公司(SpaceX)也在進(jìn)行火箭回收。

　　新格倫火箭的推力是SpaceX當(dāng)前“獵鷹9號”的兩倍，能夠?qū)⒅亓繛?0萬磅(約合4.54萬公斤)的載荷送入近地軌道。在商業(yè)衛(wèi)星發(fā)射上，藍(lán)色起源與SpaceX、聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟(ULA)以及歐洲Arianespace等公司競爭。

　　Eutelsat CEO魯?shù)婪?middot;波爾莫 (Rodolphe Belmer) 表示，首次衛(wèi)星發(fā)射任務(wù)定于2021年左右實(shí)施。雙方并未披露合同條款。Eutelsat運(yùn)營著39顆通信衛(wèi)星，這些衛(wèi)星由多家公司負(fù)責(zé)發(fā)射，包括SpaceX。