3sNews訊：9月17日，美國(guó)國(guó)家宇航局（NASA）宣布，月球勘測(cè)軌道飛行器（LRO）已經(jīng)成功地結(jié)束了測(cè)試和校準(zhǔn)階段，進(jìn)入月球軌道繪圖階段。這標(biāo)志著，該航天器向創(chuàng)建最詳細(xì)的月球南極地圖集邁出了重要的一步。

　　“LRO已經(jīng)開(kāi)始為我們提供了一些新的數(shù)據(jù)，這些數(shù)據(jù)將有助于月球南極地圖集的完善，并將推動(dòng)人類探索和科學(xué)進(jìn)步，” Goddard 太空飛行中心的LRO項(xiàng)目科學(xué)家Richard Vondrak說(shuō)。

　　LRO計(jì)劃在高于月球表面大約31英里的極軌道上執(zhí)行一年的探測(cè)任務(wù)，這是目前繞月飛行器運(yùn)行的最低軌道。在接下來(lái)的一年里，LRO將制作一幅最為詳細(xì)的月球表面地圖，為人類探險(xiǎn)尋找資源和安全著陸場(chǎng)，并監(jiān)測(cè)月球的溫度和輻射狀況。

　　“LRO設(shè)備、航天器和地面系統(tǒng)的持續(xù)運(yùn)作基本沒(méi)有出現(xiàn)錯(cuò)誤，”LRO項(xiàng)目經(jīng)理Craig Tooley說(shuō)。“我們的團(tuán)隊(duì)按既定時(shí)間完成了測(cè)試和校準(zhǔn)任務(wù)，而且在我們轉(zhuǎn)移到測(cè)圖軌道之前就已經(jīng)開(kāi)始進(jìn)行數(shù)據(jù)收集了，這為完成之后的任務(wù)贏得了先機(jī)。”

　　由于可能有冰層或者氫氣等潛在資源的存在，月球南極歷來(lái)就是探測(cè)人員最為關(guān)注的地方。終年受不到陽(yáng)光照射的南極火山口底部非常寒冷，那里可能會(huì)由于彗星的撞擊或者太陽(yáng)風(fēng)的作用貯藏著冰層或者氫氣。這些礦層可能已經(jīng)在類似的 “冰冷井坑” 地區(qū)積聚了數(shù)十億年。

LEND

　　LRO上的月球勘察中子探測(cè)器(LEND)返回的首批結(jié)果表明，終年處于陰影中的地區(qū)及其臨近區(qū)域可能含有水源和氫氣。不過(guò)，這一結(jié)論還有待通過(guò)其他觀察數(shù)據(jù)進(jìn)行驗(yàn)證。

　　“如果證實(shí)了這些礦層真的存在，那么對(duì)于它們的分析將有助于我們更好地了解月球與太陽(yáng)系其他星球之間的相互關(guān)系。” Vondrak說(shuō)。

　　然而，來(lái)自月球軌道激光測(cè)高儀（LOLA）的數(shù)據(jù)表明，由于地勢(shì)非常險(xiǎn)峻，對(duì)這些區(qū)域進(jìn)行探測(cè)將極具挑戰(zhàn)性。據(jù)LOLA的主要研究員介紹，險(xiǎn)峻的地勢(shì)可能與稀薄的大氣有關(guān)，稀薄的大氣減弱了來(lái)自于風(fēng)或者水的侵蝕作用。

　　LRO上的其他設(shè)備也正在為繪制月球地形和資源分布提供著最新數(shù)據(jù)。來(lái)自Diviner設(shè)備的首份測(cè)量數(shù)據(jù)顯示，終年處于陰影中的環(huán)形山附近的大片區(qū)域大約只有零下400華氏度，這個(gè)溫度足以使冰層或者氫氣保存數(shù)十億年。

　　隨著月球南極進(jìn)入夏季，光照條件不斷變化，月球勘測(cè)軌道相機(jī)持續(xù)捕捉陰影區(qū)域的高分辨影像。

　　同時(shí)，LRO中的Lyman Alpha制圖項(xiàng)目（LAMP）正在準(zhǔn)備尋找極地區(qū)域的地表冰面和霜凍。該儀器將僅借助于星光和星際氫氣散發(fā)出來(lái)的光亮來(lái)拍攝終年陰影區(qū)域處的影像數(shù)據(jù)。LAMP所提供的信息已表明，它在月球上的白天和黑夜都能夠很好地完成任務(wù)。

　　宇宙射線望遠(yuǎn)鏡正在探索月球輻射環(huán)境及其對(duì)人類的潛在影響，并記錄高輻射、“惡劣環(huán)境”宇宙射線的強(qiáng)度。