近日，中國的火星計劃有了一項新的進展——中國第一個火星探測器和火星車外觀設(shè)計構(gòu)型被公布。實際上，中國首次火星探測任務(wù)已于2016年1月正式立項，計劃于2020年在海南文昌發(fā)射場，由長征五號運載火箭將火星探測器直接送入地火轉(zhuǎn)移軌道。

　　該火星探測器分為兩個部分，下面是具有太陽翼的方形結(jié)構(gòu)，有點像一顆衛(wèi)星。頂部則是一個包裹著火星車的艙形結(jié)構(gòu)。

       中國為什么要進行火星探測？

　　研究距離我們那么遙遠(yuǎn)的一顆行星，對我們?nèi)祟愑惺裁匆饬x呢？專家指出，火星自然環(huán)境與地球最為類似，擁有著與地球最為接近的表面溫度、自轉(zhuǎn)周期、四季變化以及稀薄大氣。在火星上，無論開展機器人登陸還是載人登陸，都具有較好的環(huán)境可適應(yīng)性。

       火星探索只是人類太空探索的一小步。太空探索代表著人類科技的最高水平，太空探索催生了新興的太空經(jīng)濟。全球航天產(chǎn)業(yè)規(guī)模突破2萬億元，并呈現(xiàn)穩(wěn)定、持續(xù)增長態(tài)勢，成為推動經(jīng)濟發(fā)展和社會進步的重要推動力，空天資源已成為各國爭奪的焦點。

　　近年來，中國太空經(jīng)濟迎來了快速的增長。“十二五”期間，中國航天圓滿完成各項任務(wù)，取得了顯著成績。衛(wèi)星研制與發(fā)射能力步入世界先進行列，長征系列運載火箭“十一五”期間發(fā)射48次，“十二五”86次。國家重大科技專項成果顯著，載人航天、探月工程、高分專項、北斗導(dǎo)航等取得重大突破，我國已完全掌握天地往返、出艙活動、交會對接三大載人航天關(guān)鍵技術(shù)。北斗衛(wèi)星導(dǎo)航區(qū)域系統(tǒng)全面建成，正式向亞太地區(qū)提供連續(xù)無源定位、導(dǎo)航、授時等服務(wù)。高分辨率對地觀測系統(tǒng)建設(shè)順利推進，高分二號衛(wèi)星標(biāo)志著我國遙感衛(wèi)星分辨率進入亞米級時代。

　　然而，在火星探索方面，中國卻遲到了。時至今日，從1960年10月10日前蘇聯(lián)發(fā)射“火星1960A”探測器開始，人類共組織實施了43次火星探測任務(wù)，成功或部分成功22次，另有一次正在飛往火星，技術(shù)上已成功實現(xiàn)了越飛、環(huán)繞、著陸、巡視等探測。

       起步晚，決心大

　　中國國家航天局探月和火星計劃總設(shè)計師吳偉仁曾在接受外媒采訪的時候承認(rèn)，中國國家航天局原本可以更早開始火星探索行動，而不是像現(xiàn)在這樣落后于美國、歐洲和印度的航天機構(gòu)。

　　此前，中國還與俄羅斯聯(lián)邦航天署合作對火星的衛(wèi)星進行了探測，但探測器最終未被送入火星軌道，而是由于某些原因滯留在地球軌道上，因此合作以失敗而告終。

　　然而，這并不妨礙中國實施火星探測任務(wù)的決心。火星探測計劃是探月工程之后我國深空探測又一重大科技工程。有航空專家表示，火星探測絕不僅僅是一項單純科學(xué)技術(shù)活動,它承載了多重使命和意義,對科學(xué)、技術(shù)、經(jīng)濟、人才、國家競爭力乃至思想、文化都會產(chǎn)生積極影響。

      受天體運行規(guī)律的約束，每26個月才有一次火星探測有利發(fā)射時機，從現(xiàn)在起到2020年前后僅有的3次發(fā)射機會，將有4次火星探測任務(wù)發(fā)射，能否發(fā)射成功，還將拭目以待。（文|泰伯網(wǎng) 龍薇）