本周一，F(xiàn)aceBook宣布收購了一家剛剛創(chuàng)業(yè)一年半的語言識別類創(chuàng)業(yè)公司W(wǎng)it.ai，但未透露具體收購的金額。有分析稱，F(xiàn)aceBook準備將語言識別技術(shù)充分融入到互聯(lián)網(wǎng)和移動互聯(lián)網(wǎng)的社交體驗當中，成為社交功能當中的重要一部分。

　　不僅如此，F(xiàn)aceBook官方也表示，此次收購將是一次雙贏。因為包括來自全球大約13億的FaceBook用戶，能夠為Wit.ai輸送海量的語音數(shù)據(jù)，幫助語義識別技術(shù)得到充足的訓(xùn)練。

　　另外，F(xiàn)aceBook認為自身能提供很多資源、人才和技術(shù)方面支持，幫助Wit.ai走向一個新的發(fā)展階段。FaceBook早在很久以前就在全球建立了屬于自己的云計算中心，他們能充分利用這一關(guān)鍵資源，給Wit.ai提供更好的“人工智能”訓(xùn)練環(huán)境。

　　Wit.ai是什么樣的企業(yè)?

　　Wit.ai剛剛創(chuàng)立1年半。目前其語言識別平臺的開放，已經(jīng)吸引超過6000名開發(fā)者使用他們的技術(shù)，以提供語言識別功能和服務(wù)，支持智能手機、智能家居、可穿戴設(shè)備、機器人和社交平臺對語言識別API的免費調(diào)用。

　　去年10月，Wit.ai獲得了Andreessen Horowitz、Ignition Partners、New Enterprise Associates三家投資機構(gòu)共計300萬美金的天使輪投資。

　　據(jù)國外媒體報道，Wit.ai創(chuàng)始人亞歷山大·勒布倫(Alexandre Lebrun)早年創(chuàng)立過一家傳統(tǒng)的語言識別公司VirtuOz，并為美國電信運營商AT&T提供相關(guān)服務(wù)。

　　這家公司的“傳統(tǒng)”之處在于他們在為每一個客戶提供語言識別服務(wù)之時，都得從零做起，其中包括最為繁瑣的建立語言樣本和模型，并花大量的時間去訓(xùn)練。

　　雖然VirtuOz有獨到的能力，但很明顯勒布倫厭倦了這種繁瑣的模式。他把VirtuOz賣給了另一家語言識別廠商Nauance，然后重新創(chuàng)立Wit.ai，以打造可在線的、云端化的語言識別服務(wù)。

　　Wit.ai最大的好處，就是有一個中心化的數(shù)據(jù)庫，它能不斷沉淀語言識別能力，并讓機器對自然語言的識別越來越精準。

　　被Facebook收購后該如何發(fā)展？

　　在被FaceBook收購后，Wit.ai還會繼續(xù)服務(wù)好廣大的開發(fā)者和創(chuàng)業(yè)公司。語言識別正在成為傳統(tǒng)軟件、Web服務(wù)、智能設(shè)備和移動應(yīng)用的得力助手。

　　比如Wit.ai的一個用戶案例，就是用語言來控制對地圖的使用。通過Wit.ai的核心識別能力，可以對一個叫做SpeechMap的地圖用語音來操作，放大、縮小、標記興趣點、導(dǎo)航都能輕松實現(xiàn)。

　　另一個案例中，他們幫助一家硬件廠商實現(xiàn)用語音來控制一個集成電路的燈泡是關(guān)還是開。Wit.ai認為，語音甚至有可能會淘汰傳統(tǒng)的編程，因為對某些特定的功能和服務(wù)，靠語言識別完全能取代繁瑣的代碼程序了。

　　Wit.ai在被Facebook收購后，也許會擁有更大的發(fā)展前景。一方面繼續(xù)為開發(fā)者們“送水”，獲取覆蓋更廣闊領(lǐng)域;另一方面，也可以協(xié)助完善Facebook的產(chǎn)品生態(tài)。比如去年Facebook收購了到現(xiàn)在已經(jīng)有7億用戶的社交平臺WhatsApp，還有虛擬現(xiàn)實可穿戴設(shè)備Oculus，語言識別能在這些產(chǎn)品中，可以找到發(fā)揮的空間。

　　語言識別類公司的三個發(fā)展方向

　　客觀來說，自然語言識別技術(shù)很難成為許多服務(wù)的入口，但它能幫助很多帶有明顯中心化色彩的產(chǎn)品和服務(wù)創(chuàng)造更大的入口。如果善加利用，價值前景無限。

　　對語言識別廠商來說，他們也將跟隨技術(shù)的應(yīng)用趨勢，往不同的方向發(fā)展。大體來看，有這3個方向：

　　1.保持完全獨立自主和開放，并向下游的開發(fā)者和各種公司提供通用免費的和定制化的語音識別服務(wù)。其中，服務(wù)的授權(quán)費以及互聯(lián)網(wǎng)的流量分成是主要的商業(yè)模式。另一方面，定制化語言識別服務(wù)也將是一個重要盈利點。像3sNews此前報道過的圖靈機器人正是其中的代表。

　　2.成為某個大型生態(tài)的一部分，俗話講就是被一個巨頭收購或注資，像Wit.ai就算在其中。國內(nèi)也有中國移動投資科大訊飛的案例。這些語音廠商失去了中立和自主擴大市場的機會，但會更有生存的保障。在相對有限的開放環(huán)境中，他們能幫助巨頭們在生態(tài)中完善服務(wù)和體驗。

　　3.在保持獨立發(fā)展的同時，力圖在某一個或某幾個細分領(lǐng)域打造語言識別綜合解決方案。比如去年年底剛剛?cè)谫Y5000萬美元的國內(nèi)語言技術(shù)提供商云知聲公司，就打算在智能家居領(lǐng)域大干一場，并在此基礎(chǔ)上提供從芯片到產(chǎn)業(yè)鏈聚合的完整解決方案。