你正身在離地100米的半空中，因?yàn)椴凰愀?，所以你能看到自己身在何處，能看到身邊的高樓、不遠(yuǎn)處的車(chē)站和隔壁街的景色。

　　你查了一下自己所處的經(jīng)緯度，想了想，讓自己又飛高一些。忽然感覺(jué)有些渴了，你抬手朝右邊的咖啡館一指，眼前蹦出了這家店的電話。

　　打電話預(yù)定了下午的位置之后，忽然你有點(diǎn)無(wú)聊，想到北美洲去玩玩。你輸入自由女神，身體忽然拔高，地球的輪廓顯現(xiàn)出來(lái)，一個(gè)蔚藍(lán)的球體緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)。然后你迅速下降，景物快速放大，就在你有點(diǎn)眩暈的時(shí)候，紐約到了。

　　是的，這里不是地球，這里是谷歌地球。而在不久的將來(lái)，它更有可能借“虛擬地球”的威力，成為世界上最大的B2C商業(yè)平臺(tái)。

　　迷人的海量信息

　　嚴(yán)格來(lái)說(shuō)，以上場(chǎng)景并非由谷歌地球這一個(gè)軟件來(lái)實(shí)現(xiàn)，而是由谷歌地球、谷歌地圖和谷歌手機(jī)地圖三個(gè)軟件交叉實(shí)現(xiàn)的。但考慮到三者之間數(shù)據(jù)庫(kù)的互聯(lián)與無(wú)縫轉(zhuǎn)換，它們都屬于谷歌地球的大范疇之內(nèi)。

　　2005年6月，谷歌正式推出著名軟件谷歌地球，并在同時(shí)將谷歌地圖的覆蓋范圍，從美國(guó)、加拿大和英國(guó)，直接擴(kuò)展到了全世界絕大多數(shù)地區(qū)。剛開(kāi)始，更多人將它看作是谷歌那兩位眾所周知的瘋狂創(chuàng)始人，腦子里誕生的又一個(gè)天馬行空的想法而已，沒(méi)有人意識(shí)到它能有多少商業(yè)前景。

　　看起來(lái)似乎確實(shí)如此。作為一個(gè)正在開(kāi)始商業(yè)成功運(yùn)作的搜索引擎公司，在2004年10月，谷歌忽然宣布收購(gòu)一家名為Keyhole的硅谷公司——后者將海量的各種航拍圖片、衛(wèi)星圖片進(jìn)行貼合，創(chuàng)造了一個(gè)高清三維地球儀。這家好像和谷歌八桿子打不著的公司，盈利模式非常簡(jiǎn)單：對(duì)終端用戶進(jìn)行收費(fèi)，盈利能力有限。

　　谷歌在將它命名為谷歌地球并重新推出后，這款軟件徹頭徹尾地免費(fèi)了——除非有更高的商業(yè)需求，所有使用者都能隨意查看整個(gè)地球上各地的圖片，并訪問(wèn)Keyhole所帶來(lái)的、包含詳盡高清地面圖片的龐大數(shù)據(jù)庫(kù)。

　　與此同時(shí)，這些數(shù)據(jù)也被用在了谷歌地圖上，使得它不僅能提供傳統(tǒng)的包含政區(qū)、交通和商業(yè)信息在內(nèi)的矢量地圖，還能提供不同分辨率的衛(wèi)星圖片，之后又有地形視圖和等高線。

　　數(shù)以TB計(jì)的衛(wèi)星、航拍圖片的加入，使得谷歌地圖跳出了原有的工具類(lèi)互聯(lián)網(wǎng)軟件范疇，與谷歌地球一起，開(kāi)始具有超乎尋常的魅力。

　　海量數(shù)據(jù)重塑了一個(gè)無(wú)法盡知的虛擬地球，并直接催生出了大批的“Earth Gamer”。他們每天樂(lè)此不疲地環(huán)游“地球”，找到一個(gè)又一個(gè)無(wú)聊或有趣的新發(fā)現(xiàn)，并與其他人分享。幾乎不需要任何廣告，谷歌地球迅速普及，許多人都開(kāi)始饒有興趣地瀏覽自己家和鄰居家的屋頂。

　　一款專(zhuān)業(yè)軟件就這樣平民化，變成了一場(chǎng)在海量數(shù)據(jù)中發(fā)現(xiàn)與用戶自身有關(guān)聯(lián)數(shù)據(jù)的游戲。

　　吹個(gè)大氣球

　　谷歌地球持久受到歡迎的原因，不僅因?yàn)檫@個(gè)虛擬地球中包含著海量的與個(gè)人自身相關(guān)的信息，還因?yàn)檫@些信息的持續(xù)快速增多。當(dāng)谷歌地球和地圖中的信息像吹氣球一樣快速鼓起，可檢索的有價(jià)值信息不斷增多，谷歌地球（地圖）不僅好玩，而且好用。

　　那么，如何讓虛擬地球越來(lái)越像真實(shí)地球？在已經(jīng)有了強(qiáng)大的信息搜索技術(shù)作為地基之后，以何種路徑、將什么樣的信息一層一層地填充進(jìn)去？

　　有步驟地進(jìn)行，谷歌地圖按照地區(qū)逐步加入了“街景視圖”。如果說(shuō)衛(wèi)星航拍是地球的“宏觀視野”，則這項(xiàng)功能就是“微觀視角”，大大豐富了虛擬地球的“飽和度”。在這種模式下進(jìn)行瀏覽，用戶可以在其中360度地觀看城市的各個(gè)角落，包括著名的“喬布斯的辦公室”。支持它的信息來(lái)源也很有趣，谷歌自己派出“拍攝車(chē)”到處游逛、拍攝，然后用計(jì)算機(jī)將其合成為360度全景圖像。

　　與此同時(shí)，谷歌允許用戶在地圖的具體地點(diǎn)，上傳自己拍攝的照片。大量用戶用照片記錄下了各地風(fēng)光，并將它們呈現(xiàn)在谷歌地圖上。僅自由女神像一處，就有數(shù)以千計(jì)、以各種語(yǔ)言命名的照片涌入。

　　在谷歌地圖上，任何人還可以將某個(gè)任意地標(biāo)的地址、電話等聯(lián)系信息上傳登記，包括商業(yè)信息。這不僅按照谷歌所說(shuō)，是讓商戶能“把生意放到谷歌地圖上”，也使得在視覺(jué)享受之外，谷歌地圖真正具有了互聯(lián)功能：人們完全可以將它作為一種生活類(lèi)工具使用，比如找到某個(gè)餐廳的預(yù)訂電話。

　　一層又一層的信息不斷增加著谷歌地球的魅力，并且它有可能在量變累積到一定程度之后轉(zhuǎn)化為質(zhì)變——比如，用戶在某個(gè)地點(diǎn)上傳的圖片足夠多，谷歌或許就能直接將這個(gè)地點(diǎn)轉(zhuǎn)換為360度全景瀏覽，并且告訴你，東北方向?qū)懽謽堑牡?3層有個(gè)打印機(jī)店，或許可以為你提供服務(wù)。

　　2009年末，谷歌地球推出了自己的5.0版本，這個(gè)版本增添了新的功能：允許用戶以時(shí)間為軸，查看某個(gè)具體地點(diǎn)在不同時(shí)間點(diǎn)的航拍圖片。這個(gè)虛擬地球由此具有了歷史功能，而用戶不僅“掌握”著空間，也開(kāi)始“掌握”時(shí)間。簡(jiǎn)單而言，它帶來(lái)的首要興趣點(diǎn)是——你發(fā)現(xiàn)自己房子所在的地點(diǎn)，在10年前或許只是一堆雜亂的平房，平房外還住著一條大黑狗。

　　無(wú)處不在

　　如果你是上帝，你會(huì)依照怎樣的邏輯建造地球？

　　首先，自然是它的外部環(huán)境，要有火星、月亮，和地球本身的形狀；其次，地球內(nèi)的細(xì)致內(nèi)容；最后是人，人的社會(huì)以及人的活動(dòng)。

　　無(wú)論是從谷歌本身的能量或是每個(gè)人所享有的帶寬和終端性能來(lái)看，想要以一種應(yīng)用來(lái)概括整個(gè)地球，都是一件極不現(xiàn)實(shí)的事情。在這個(gè)前提下，谷歌的“地球攻略”分成了3種實(shí)現(xiàn)技術(shù)全然不同的應(yīng)用，那就是以谷歌地球、谷歌火星、谷歌月球?yàn)橹黧w的谷歌地球系列客戶端軟件，以全球范圍各種用戶創(chuàng)造的本地化信息為主體的谷歌地圖這一網(wǎng)頁(yè)應(yīng)用，以及整合了市政交通、實(shí)時(shí)路況和商戶信息的、具備語(yǔ)音通話和短信提醒功能的谷歌手機(jī)地圖。這是谷歌地球的3項(xiàng)戰(zhàn)略重點(diǎn)。

　　海量的信息在梳理之后，經(jīng)由搜索技術(shù)變成對(duì)用戶有價(jià)值的信息，而當(dāng)移動(dòng)終端的性能和帶寬享有已經(jīng)具備條件，谷歌手機(jī)地圖的出現(xiàn)，真正讓用戶對(duì)價(jià)值信息的獲取實(shí)現(xiàn)了隨時(shí)隨地。

　　而在此之中除了核心的搜索技術(shù)，谷歌還想盡辦法結(jié)合通信技術(shù)，對(duì)信息進(jìn)行更便捷地整合。

　　利用手機(jī)號(hào)、IP地址、通信基站和手機(jī)GPS，谷歌讓用戶能對(duì)當(dāng)前所處位置進(jìn)行相對(duì)精確定位，這一功能解決了“我在哪兒”這一問(wèn)題。而經(jīng)由數(shù)據(jù)庫(kù)中已經(jīng)具備的海量信息，谷歌對(duì)用戶每一個(gè)檢索詞進(jìn)行定位，解決了“我查哪兒”的問(wèn)題。而地圖數(shù)據(jù)庫(kù)的后臺(tái)運(yùn)算，由此自然也能解決“我如何去”的問(wèn)題。

　　“我在哪兒”得以解決之后，威力還不止如此。當(dāng)用戶知道自身具體位置之后，接下來(lái)可能引發(fā)一連串的用戶需求：“周?chē)罱募佑驼驹谀膬海?rdquo;“旁邊有什么車(chē)站？”“是否有可以休息或吃飯的地方？”

　　如果用戶在手機(jī)上想要查到某個(gè)地方，而用戶又想要去這個(gè)地方消費(fèi)，這無(wú)疑就是一個(gè)商業(yè)需求。而當(dāng)用戶查到了這個(gè)地方之后，谷歌手機(jī)地圖上就會(huì)出現(xiàn)它的電話、地址、圖片等信息，這個(gè)電話可以直接選擇并進(jìn)行撥號(hào)，這個(gè)地址用戶也可以直接以短信的形式發(fā)到任何手機(jī)上去。用戶撥打了電話，一個(gè)商業(yè)需求與一個(gè)商戶即完成了對(duì)接——這就是谷歌同時(shí)為用戶和商戶創(chuàng)造價(jià)值的過(guò)程。

　　可想而知，如果使用谷歌地圖的用戶和商戶都足夠多，那么，忘了“114”吧。

　　大商業(yè)平臺(tái)？

　　在探討大“谷歌地球”的商業(yè)可能性之前，或許應(yīng)該先回顧一下谷歌搜索引擎是如何變成“印鈔機(jī)”的。

　　當(dāng)互聯(lián)網(wǎng)上充滿了雜亂無(wú)章的信息，谷歌將它們探尋、整理，而用戶經(jīng)由谷歌找到自己想要的信息。

　　用戶尋找的信息中包含了商業(yè)信息，當(dāng)用戶找到這些商業(yè)信息時(shí)，會(huì)進(jìn)行交易。一方面，谷歌在其頁(yè)面上進(jìn)行用戶搜索信息的匹配和用戶需求挖掘，當(dāng)發(fā)現(xiàn)用戶可能需要商業(yè)信息時(shí)，便能給他們最合適的信息。另一方面，谷歌將商業(yè)信息觸角伸到互聯(lián)網(wǎng)中，用戶即使不上谷歌，在互聯(lián)網(wǎng)上獲取信息時(shí)，也可能觸碰到這些觸角。

　　商戶因此而獲益，所以它們主動(dòng)將商業(yè)信息納入谷歌的系統(tǒng)，以便讓用戶能發(fā)現(xiàn)它們，并為此付錢(qián)。

　　谷歌地球所做的事情，與谷歌搜索引擎并無(wú)二致！

　　谷歌地球（地圖）匯聚海量信息，許多用戶也在這一平臺(tái)上上傳信息，而更多的用戶通過(guò)谷歌地球的三類(lèi)軟件，找到這些信息。

　　用戶查找這些信息，尤其是與自身相關(guān)的本地信息的時(shí)候，包含了商業(yè)信息。當(dāng)谷歌對(duì)接了用戶和商戶之后，就使得商戶因此而獲益。

　　截至目前，谷歌并沒(méi)有對(duì)在谷歌地圖上登記的商家進(jìn)行收費(fèi)，而其中很大一個(gè)原因或許只是因?yàn)檫@種松散的連接效應(yīng)并不明顯。

　　姑且將谷歌地球目前對(duì)某些專(zhuān)業(yè)機(jī)構(gòu)的收費(fèi)應(yīng)用放在一邊。谷歌地球（地圖）實(shí)在是一個(gè)太大的項(xiàng)目，這一“虛擬地球”要進(jìn)行真正的商業(yè)運(yùn)轉(zhuǎn)，需要有龐大的用戶基數(shù)與商業(yè)信息進(jìn)行支撐，在開(kāi)展了短短5年之后，雖然已經(jīng)有百萬(wàn)級(jí)用戶，其對(duì)接關(guān)系的松散仍不可避免，但谷歌不會(huì)讓它繼續(xù)松散下去。

　　谷歌已經(jīng)開(kāi)始對(duì)在地圖上登陸的商戶，進(jìn)行較為嚴(yán)格的真實(shí)性鑒定。在“Put Your Business on Google Maps”的“本地商戶中心”頁(yè)面，提交信息的商戶需要證明自己對(duì)所提交的商業(yè)信息具備擁有權(quán)，與此同時(shí)，谷歌稱谷歌地圖為“好用又容易管理的曝光渠道”。

　　用價(jià)值信息吸引用戶，用用戶吸引商戶，然后再將商戶也納入成為價(jià)值信息的一部分。谷歌搜索引擎行之有效的邏輯，在谷歌地球中正在進(jìn)行重新推演。

　　顯然，對(duì)那些用戶最有可能檢索到的行業(yè)，谷歌這一新系統(tǒng)將具有最明顯的效果，對(duì)這些行業(yè)也會(huì)有最大的誘惑性，比如比薩店、咖啡館或者品牌專(zhuān)賣(mài)店。而從商戶在谷歌地圖上發(fā)布信息的一開(kāi)始，谷歌就對(duì)這一鏈條擁有了強(qiáng)大的控制力。

　　從“大搜索引擎”的視角來(lái)看，谷歌想要整合全球的信息，或許谷歌地圖將作為一個(gè)覆蓋全球、精準(zhǔn)到各地的連接商戶與用戶的平臺(tái)，本身就是其搜索引擎的一部分。

　　2009年年中，IDC依慣例發(fā)布了“數(shù)字宇宙”報(bào)告，稱全球數(shù)字信息的總量已經(jīng)達(dá)到了近5000億GB，并且還在迅猛增長(zhǎng)。報(bào)告中形容這個(gè)龐大數(shù)據(jù)量，所用的比喻讓人印象深刻：如果將這些內(nèi)容印刷出來(lái)并裝訂成冊(cè)，高度是冥王星到地球距離的9倍；如果將數(shù)據(jù)產(chǎn)生的速度折算成書(shū)冊(cè)的加厚速度，比美國(guó)宇航局速度最快的航天飛船還要快。

　　只要數(shù)據(jù)還在快速產(chǎn)生，搜索需求就不會(huì)停止，而谷歌的輪盤(pán)，還將繼續(xù)轉(zhuǎn)下去。(夏勇峰)