太空探索公司（SpaceX）總裁兼首席運(yùn)營(yíng)官肖特韋爾在2019年衛(wèi)星大會(huì)上表示，該公司首次攜帶多顆“星鏈”寬帶衛(wèi)星的發(fā)射定于5月15日進(jìn)行。她稱這次發(fā)射將攜帶“數(shù)十顆衛(wèi)星”，以在目前兩顆在軌衛(wèi)星的基礎(chǔ)上增設(shè)更多的原型衛(wèi)星。這批新發(fā)衛(wèi)星仍將用于驗(yàn)證，以掌握部署方案，并開始著手組網(wǎng)。她表示，實(shí)用型衛(wèi)星發(fā)射將在今年晚些時(shí)候啟動(dòng)。

　　除5月15日的發(fā)射外，太空探索公司打算在年內(nèi)再進(jìn)行2～6次“星鏈”寬帶星座項(xiàng)目下的發(fā)射，具體發(fā)幾次取決于本次發(fā)射的結(jié)果。根據(jù)報(bào)給美聯(lián)邦通信委員會(huì)（FCC）的材料，該公司計(jì)劃建設(shè)或?qū)⒃O(shè)近1.2萬顆衛(wèi)星的一個(gè)星座。該公司2017年曾表示，要開通商業(yè)服務(wù)，它將需要有800顆衛(wèi)星在軌。這一目標(biāo)估計(jì)會(huì)在2020～2021年的時(shí)段內(nèi)實(shí)現(xiàn)。

　　肖特韋爾表示，即將在5月15日發(fā)射的驗(yàn)證衛(wèi)星將是壓縮版的“試驗(yàn)星”，不設(shè)星間鏈路。這些試驗(yàn)星有能力很強(qiáng)的星上天線和電推進(jìn)。這次發(fā)射原定5月初進(jìn)行，但由于此前一次國際空間站貨運(yùn)補(bǔ)給任務(wù)延期而推后。太空探索公司5月4日用“獵鷹”9火箭向國際空間站發(fā)射了一艘“龍”貨運(yùn)飛船。那次發(fā)射原定5月1日進(jìn)行，但因站上出現(xiàn)電力問題和該公司火箭回收用無人駕駛駁船隨后發(fā)生電氣問題而推遲。

　　肖特韋爾還說，不包括“星鏈”發(fā)射，太空探索公司今年共準(zhǔn)備發(fā)射18～21次。這一發(fā)射頻度同前兩年基本一致（2017年18次，去年21次），但低于該公司2017年預(yù)計(jì)的年發(fā)30～40次。該公司今年已發(fā)射了5次，其中“獵鷹”9為4次，“重型獵鷹”1次。

　　由于預(yù)計(jì)商業(yè)需求會(huì)大增，太空探索公司把其制造能力提高到了年產(chǎn)40枚火箭，但那一市場(chǎng)繁榮局面后來并未出現(xiàn)。不過她說，這倒是讓公司有了非常充裕的能力來發(fā)射“星鏈”系統(tǒng)。