從百度出來之后,劉建國如今在烹一鍋"佛跳墻"。

    這位百度公司前CTO,如今成為一家新誕生的網(wǎng)絡(luò)公司董事長、總裁兼CEO。劉所在的公司正在運(yùn)營一家旨在成為"最好的本地生活服務(wù)搜索引擎"的網(wǎng)站,且剛剛在上個(gè)月的12日,獲得一筆500萬美金的資本投入。

    劉和愛邦的副總裁周利民(前百度首席架構(gòu)師)正試圖通過搜索技術(shù),利用電子地圖,讓一切的衣、食、住、行以及玩樂信息,能夠更便利地為"有需要者"所獲。"我們希望可以把生活需要的信息聚合在一起,提供一站式的生活搜索服務(wù)。同時(shí),可以構(gòu)建一個(gè)消費(fèi)體驗(yàn)共享的平臺(tái),后者是一種聚合,把網(wǎng)上所有用戶的點(diǎn)評(píng)都聚合在一起,這些內(nèi)容有可能來自口碑網(wǎng)、尋味網(wǎng)等,客戶也可以在我們的平臺(tái)上發(fā)表自己的點(diǎn)評(píng)。這使用戶在進(jìn)行生活消費(fèi)時(shí)能夠得到足夠的信息幫助他進(jìn)行選擇,這樣可以節(jié)省他們的生活時(shí)間。"劉建國說道,他和周利民的計(jì)劃是,今年年底,將這項(xiàng)服務(wù)復(fù)制到手機(jī)平臺(tái)上。

    在了解愛幫的想法后,陳紅梅覺得這些正是她和她的同事們在一年前醞釀的想法。陳是導(dǎo)世通科技有限公司(下文稱:導(dǎo)世通)中國區(qū)的營銷總監(jiān),導(dǎo)世通是一家提供導(dǎo)航軟件和整體解決方案的公司,在2003年進(jìn)入中國市場。

    去年冬天,陳紅梅和她的老板開始熱烈地討論"基于位置服務(wù)"(LBS:location based service),尤其基于手機(jī)的平臺(tái)。他們在討論,當(dāng)你開著車或者步行到距離建國門500米的時(shí)候,你的便攜式導(dǎo)航設(shè)備(不論是PND還是內(nèi)置導(dǎo)航功能的手機(jī)),將會(huì)提醒你,那兒有一家良子沐足店;前提是你在這些設(shè)備上輸入:"我想放松"的字眼;或者說,你在這些設(shè)備上,記錄"要去買牛奶"的備忘條,當(dāng)你經(jīng)過超市和便利店時(shí),你的導(dǎo)航設(shè)備會(huì)主動(dòng)提醒你去買牛奶……

    愿望是美好的,現(xiàn)實(shí)卻難如人意。要催熟LBS,需要構(gòu)建的是一個(gè)完整的生態(tài)系統(tǒng)(見圖1-2),從上游的地圖供應(yīng)商,到中間的應(yīng)用服務(wù)提供商和電信服務(wù)運(yùn)營商,再到直面終端用戶的各類界面(便攜設(shè)備或者網(wǎng)絡(luò))。"有些時(shí)候真的很累,你需要去告訴上游如何制造更有價(jià)值的地圖,給下游的設(shè)備商提供新鮮的想法,甚至要去游說電信運(yùn)營商投入更多的熱情。"陳紅梅說道,她在等待收獲。

    事實(shí)上,在中國之外,搶占"基于位置服務(wù)(LBS:location based service)"的制高點(diǎn),已然成為Google和Nokia等大公司面向未來的競爭戰(zhàn)略——通過搜索和導(dǎo)航技術(shù),基于位置,提供更具指向性的商業(yè)信息和生活信息,以匹配和滿足個(gè)人消費(fèi)需求;在過去的兩個(gè)月內(nèi),后者為此砸下81億美金,以每股78美元的價(jià)格,整體收購全球最大的電子地圖供應(yīng)商N(yùn)avteq(較收購前Navteq股票溢價(jià)34%),進(jìn)一步暢想一切可提供的基于手機(jī)的位置服務(wù)。另一廂,全球最大的兩家導(dǎo)航設(shè)備生產(chǎn)商歐洲的TomTom和美國的Garmin正在輪番出價(jià)收購另一家大型電子地圖供應(yīng)商TeleAtlas(荷蘭),TomTom于11月7日的最新報(bào)價(jià),約為29億歐元。

    此番競逐,若出現(xiàn)在中國,那么徐晨就可以"功成身退"。

    徐晨是戈壁基金合伙人。作為最早關(guān)注中國LBS產(chǎn)業(yè)的風(fēng)險(xiǎn)投資機(jī)構(gòu),2002年前后,戈壁開始關(guān)注位置服務(wù)產(chǎn)業(yè)鏈上下端的各類公司。"當(dāng)時(shí)的判斷很簡單,中國汽車消費(fèi)在增長,另一方面手機(jī)移動(dòng)服務(wù)在增長,鑒于國外已有的位置服務(wù)(當(dāng)時(shí)主要指導(dǎo)航服務(wù)),我們認(rèn)為這是待引爆的需求。"徐晨說道。

    準(zhǔn)確地說,那會(huì),甚至連產(chǎn)業(yè)的雛形還未形成,可以選擇投資的只有剛從傳統(tǒng)測繪機(jī)構(gòu)或者軟件公司轉(zhuǎn)型的少數(shù)電子地圖公司,這些公司大多數(shù)成立于2001年之后。2004年,戈壁第一輪投資230萬美元于北京靈圖軟件公司,并在隨后的兩年內(nèi)兩次為后者引進(jìn)戰(zhàn)略投資者,總?cè)谫Y額達(dá)2600多萬美金。

    此后幾年,中國市場的汽車銷售增長勢頭不減,與此同時(shí),手機(jī)成為中國消費(fèi)者最為倚賴的便攜式設(shè)備,與國外消費(fèi)者主要用手機(jī)來接打電話所不同的是,中國手機(jī)用戶往往熱衷于利用一切被整合到手機(jī)內(nèi)的功能,于是基于手機(jī)或者網(wǎng)絡(luò)的電子地圖服務(wù)商相繼冒出;鑒于此,一些風(fēng)險(xiǎn)投資公司也開始對這個(gè)產(chǎn)業(yè)寄予厚望,并通過資本滲入產(chǎn)業(yè)鏈的上下游,投資集中在地圖供應(yīng)和在線地圖服務(wù)兩大領(lǐng)域。

    不過,像極了誕生之初的互聯(lián)網(wǎng)服務(wù),LBS好似一只趴在玻璃窗上的蒼蠅,看著前方,前途光明,但出口未顯。以靈圖為例,在這個(gè)項(xiàng)目上,戈壁耗時(shí)不算短。若要證明自身的光明"錢途",關(guān)鍵在于要證明"基于位置服務(wù)"將是一種新穎且極為有效的營銷手段,后者又首先取決于兩個(gè)變量,一是地圖內(nèi)容的極大豐富,二是足夠的用戶量。

    要保證地圖內(nèi)容的精準(zhǔn)和豐富,地圖商需要雇傭一定規(guī)模的數(shù)據(jù)采集員,用以測繪以及更新路況信息和興趣點(diǎn)(POI),顯然,這是一項(xiàng)勞動(dòng)密集型兼資本密集型產(chǎn)業(yè);換言之,它并不是一塊在形成之初就可以快進(jìn)快出的投資土壤。另一端,位置服務(wù)則受制于上游地圖的豐富性以及來自其他環(huán)節(jié)參與者的介入,例如需要依靠電信運(yùn)營商來實(shí)現(xiàn)基于位置的各類信息的實(shí)時(shí)更新,因此,不論是手持導(dǎo)航服務(wù)還是網(wǎng)絡(luò)地圖服務(wù),目前還無法聚攏大量用戶,也就無法通過廣告或者POI銷售獲得收入,來完成生態(tài)系統(tǒng)內(nèi)的自我造血。

    如今,部分地圖公司卻已經(jīng)將上市提上議程,在走訪幾家地圖公司和在線地圖服務(wù)商后,我們試圖通過其中的典型個(gè)案,來還原"欲上市者"的路徑選擇。