據(jù)美國《基督教科學箴言報》8月9日消息，美國宇航局近日計劃派遣探測器前往木星衛(wèi)星之一的木衛(wèi)二，相關科學家已公開發(fā)表論文闡述探測的目的與意義。長期以來，木衛(wèi)二被視為最有可能存在生命的星球。

　　將探測器送往木衛(wèi)二需要嚴密的設計與規(guī)劃。美國宇航局的科學家近日在《天體生物學》雜志(Astrobiology)上發(fā)表論文，談及探測器的目標和所需設備，以及人類最急于了解的有關該星球的信息。論文稱，此次太空計劃的首要任務是評估木衛(wèi)二存在生命的可能性。探測器將需要從星球表面至少兩個不同深度上繪制樣本，以測定該星球上是否存在液態(tài)水和生命所需的化學混合物。

　　據(jù)悉，木衛(wèi)二是木星67個已知衛(wèi)星之一，也是一個伽利略衛(wèi)星。人類對它的大部分知識與了解來自低空飛行探測器發(fā)回的資料。根據(jù)多次探測收集的信息，科學家相信，體積比月球稍小的木衛(wèi)二可能在冰面下?lián)碛袕V闊的液態(tài)海洋。而更引起科學家注意的是木衛(wèi)二表面的棕紅線條：科學家推測，這些紅斑是海洋水曾劇烈沖擊星球表面的證據(jù)，而有水便意味著有可能存在微生物。