將探測(cè)器送往木衛(wèi)二需要嚴(yán)密的設(shè)計(jì)與規(guī)劃。美國(guó)宇航局的科學(xué)家近日在《天體生物學(xué)》雜志(Astrobiology)上發(fā)表論文,談及探測(cè)器的目標(biāo)和所需設(shè)備,以及人類(lèi)最急于了解的有關(guān)該星球的信息。論文稱(chēng),此次太空計(jì)劃的首要任務(wù)是評(píng)估木衛(wèi)二存在生命的可能性。探測(cè)器將需要從星球表面至少兩個(gè)不同深度上繪制樣本,以測(cè)定該星球上是否存在液態(tài)水和生命所需的化學(xué)混合物。
據(jù)悉,木衛(wèi)二是木星67個(gè)已知衛(wèi)星之一,也是一個(gè)伽利略衛(wèi)星。人類(lèi)對(duì)它的大部分知識(shí)與了解來(lái)自低空飛行探測(cè)器發(fā)回的資料。根據(jù)多次探測(cè)收集的信息,科學(xué)家相信,體積比月球稍小的木衛(wèi)二可能在冰面下?lián)碛袕V闊的液態(tài)海洋。而更引起科學(xué)家注意的是木衛(wèi)二表面的棕紅線(xiàn)條:科學(xué)家推測(cè),這些紅斑是海洋水曾劇烈沖擊星球表面的證據(jù),而有水便意味著有可能存在微生物。
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