我國最東的島嶼是釣魚諸島東邊的赤尾嶼。釣魚諸島由11個無人島組成，包括釣魚島、黃尾嶼、赤尾嶼、北小島、南小島、北嶼、南嶼、飛嶼等。釣魚諸島位于臺灣省東北，距基隆港約190公里，距沖繩島西南約420公里。釣魚諸島總面積約5平方公里，島嶼周圍的海域面積約17萬平方公里，相當于五個臺灣本島面積。

　　釣魚島呈番薯形，釣魚島列島由釣魚島、黃尾嶼、赤尾嶼、南小島、北小島和3塊小島礁，即大北小島、大南小島、飛瀨島等8個無人島礁組成，分散于北緯25°40′～26°、東經(jīng)123°～124°34′之間，東西長約3.5公里，南北寬約1.5公里，總面積約6.344平方公里。地勢北部較平坦，南部陡峭，中央山脈橫貫東西；最高山峰海拔362米，位于中部；其它尚有高程320米、258米、242米的山峰若干，及4條主要溪流。

　　這些島嶼在地質(zhì)上和花瓶嶼、棉花嶼、彭佳嶼一起，都是臺灣北部近海的觀音山、大屯山等海岸山脈延伸入海后的突出部分，位于東海大陸架上，為臺灣島的附屬島嶼，隸屬于中國臺灣省宜蘭縣頭城鎮(zhèn)大溪里管轄。即使是根據(jù)1960年生效的大陸架公約來看，釣魚臺列島理應(yīng)為臺灣島的一部分。

　　釣魚臺列島位置：

　　地理位置：東經(jīng)123°-124°34′北緯25°40′-26°

　　相對位置：閩之正東，臺之東北。距基隆102海里，距那霸230海里。

　　地質(zhì)特征：其海域為新三紀沉積盆地，富藏石油。據(jù)1982年估計當在737-1574億桶。

　　地理特征：處在大陸架上，附屬于臺灣島，以海溝與琉球群島相隔。

　　島嶼面積：釣魚臺列島東西長3.5公里，南北寬1.5公里，周長13.7公里，面積約為3.838平方公里，是釣魚諸島中最大者。

　　釣魚島嶼歷史：

　　釣魚島嶼自古以來就是中國固有領(lǐng)土。

　　中國有關(guān)釣魚島的最早文獻出自1403年(明朝永樂元年)的《順風相送》，稱該島為“釣魚嶼”。其后文獻及官方輿圖亦采用“釣魚嶼”名稱，見諸如1534年(明朝嘉靖十三年)第十一次冊封使陳侃所著《使琉球錄》、1562年(嘉靖四十一年)浙江提督胡宗憲編纂之《籌海圖編》、1767年(清乾隆三十二年)乾隆皇帝欽命繪制之《坤輿全圖》(《坤輿全圖》使用閩南語發(fā)音，稱為“好魚須”[Hao-yu-su]，即“釣魚嶼”)。

　　在1893年(光緒十九年十月)，即甲午戰(zhàn)爭前一年，慈禧太后下詔將釣魚臺島賞給郵傳部尚書盛宣懷作采藥用地，詔書中寫道：“盛宣懷所進藥丸甚有效驗。據(jù)奏，原料藥材采自臺灣海外釣魚臺小島。靈藥產(chǎn)于海上，功效殊乎中土。知悉該卿家世設(shè)藥局，施診給藥，救濟貧病，殊堪嘉許。即將釣魚臺、黃尾嶼、赤嶼三島賞給盛宣懷為產(chǎn)業(yè)，供采藥之用。”

　　1603年，日本進攻臺灣失敗。

　　1879年，日本吞并琉球國。同年，中日兩國政府曾對琉球的歸屬問題進行談判。在談判中，雙方都認為琉球共36個島，釣魚島等島嶼根本不在36個島之內(nèi)。

　　1885年，日本把擴張目標定為釣魚臺群島，因清王朝反對，未果。

　　1894年，中日爆發(fā)“甲午海戰(zhàn)”，中國戰(zhàn)敗。

　　1895年1月21日，日本內(nèi)閣再次討論，決定強行占領(lǐng)釣魚島，在島上建立標牌(實際未建)。

　　1895年4月17日，戰(zhàn)敗的中國被迫簽訂了不平等的《馬關(guān)條約》，條約規(guī)定，中國割讓臺灣及其附屬島嶼給日本。

　　1900年，日本政府把襲用了幾百年的釣魚島等島嶼的名稱改為“尖閣群島”。

　　1945年，日本戰(zhàn)敗，臺灣島重新回到祖國懷抱，各種國際文件均明確指出，臺灣及其周圍島嶼歸中國所有。日本政府將附屬于臺灣島的釣魚島等島嶼以歸沖繩縣管轄為借口交由美軍占領(lǐng)。由于琉球群島(沖繩)被美國托管，因此釣魚島也成了美軍“靶場”，由美軍代管。

　　1970年，美國把琉球群島的管轄權(quán)交給日本，同時把釣魚島“送”給日本，日本遂派出軍隊赴釣魚島巡邏。而沖繩議會亦在這一年首次提出有關(guān)釣魚島的“領(lǐng)土防衛(wèi)”問題，中國聲明，表示抗議。臺灣愛國青年及海外華人還發(fā)動了轟轟烈烈的“保釣運動”。迫于輿論，美國宣布，只向日本移交釣魚島之行政管轄權(quán)，與主權(quán)無關(guān)。釣魚島主權(quán)歸屬問題，由各有關(guān)方面談判解決。日本政府拒絕談判。

　　1972年，中日建交。周恩來提出把釣魚島等島嶼的歸屬問題掛起來，留待將來條件成熟時再解決。當時雙方就這一點達成了協(xié)議。

　　1978年中日簽署和平友好條約。鄧小平副總理表示，釣魚島問題可留日后慢慢解決。中國政府明確宣布，擱置(釣魚島)主權(quán)爭議，留待子孫后代解決。

　　1979年，日本在釣魚島上修建了直升飛機場，海峽兩岸都向日本提出了交涉和抗議。

　　1990年，日本青年社在釣魚島建燈塔，再次引發(fā)保釣風潮。

　　1992年，中國通過《領(lǐng)海及毗連區(qū)法》，寫明釣魚島等島嶼是中國領(lǐng)土后，日本提出了“抗議”，我外交部重申：釣魚島屬于中國。

　　1996年7月14日，日本青年社在釣魚島新設(shè)置了燈塔。中國外交部表示對這一事件“嚴重關(guān)切”。海峽兩岸都強烈抗議。

　　2010年9月7日上午，日本海上保安廳巡邏船在釣魚島附近海域沖撞一艘中國拖網(wǎng)漁船。當日10時15分許，一艘有15名船員的中國拖網(wǎng)漁船在釣魚島附近海域進行捕撈作業(yè)時，日本海上保安廳一艘巡邏船趕到現(xiàn)場，并沖撞漁船。隨后，日方又派出兩艘巡邏船跟蹤漁船。下午13時左右，日本巡邏船上的22名海上保安官登上航行中的中國漁船，命令漁船停止航行，并宣稱違反日本“漁業(yè)法”對漁船進行檢查。

　　2011年3月2日中國海軍運-8偵察機和運-8預(yù)警機從東海上空南下，越過日中“中間線”并靠近釣魚島，之后改變飛行方向朝西飛去。日本航空自衛(wèi)隊西南航空混編團為防止它們侵犯領(lǐng)空，緊急出動F-15戰(zhàn)斗機。

　　2011年9月26日消息稱，25日傍晚5點55分左右，日本第11管區(qū)那霸海上保安總部的飛機在釣魚島久場島東北偏北約121公里的“日本海上專屬經(jīng)濟區(qū)(EEZ)”發(fā)現(xiàn)“北斗”號中國海洋調(diào)查船。該船所處海域與中方事先通報的不同，船尾有線纜伸入海中。日海保飛機和趕往現(xiàn)場的巡邏船用無線電發(fā)出“警告”，“不允許在未經(jīng)事先同意的海域進行海洋調(diào)查”。該船于當天晚間9點15分做出回應(yīng)，表示“位于事先通報的海域內(nèi)”。日本第11管海保部在當天晚間10點多確認調(diào)查船已經(jīng)從海中收起線纜。

　　報道還稱，中日之間設(shè)立了“在相互國家近海開展海洋調(diào)查需要至少2個月前通報船舶和場所”的相互事先通報制度。第11管海保部已通過外交渠道向中方提出“交涉”，要求確認相關(guān)情況并申明“不允許進行未經(jīng)同意的海洋調(diào)查”。

　　2012年1月3日上午9時30分左右，日本第十一管區(qū)海上保安總部(那霸)的巡邏船發(fā)現(xiàn)沖繩縣石垣市議員仲間均等3人登上了釣魚島。約20分鐘后，石垣市議員仲嶺忠?guī)熞驳顷懥嗽搷u。4人于11時55分左右離開釣魚島，他們乘坐的漁船駛向石垣港。

　　2012年3月16日，由中國海監(jiān)50、66船組成的中國海監(jiān)定期維權(quán)巡航編隊抵達釣魚島及其附屬島嶼附近海域進行巡航。日本海上保安廳PL62號、PLH06號和PL61號三艘巡視船先后抵達釣魚島附近海域，且一直分別在海監(jiān)50船和66船一側(cè)進行尾隨和干擾阻攔。日本海保廳一架巡邏機和海上自衛(wèi)隊一架偵察機先后飛抵上空，對我巡航編隊進行盤旋偵察。我巡航編隊與日方的干擾阻撓展開周旋，反復(fù)向日船喊話聲明立場，對日方的行為提出嚴正警告，海監(jiān)50船兩側(cè)顯示屏也用中英日三種文字滾動播放。中國海監(jiān)船編隊在釣魚島14至12海里海域內(nèi)繞島巡航。當日14時，巡航編隊繞島一周后，轉(zhuǎn)向東北方向航行，前往我東海油氣田附近海域巡航。

　　2012年8月18日晚7時許，日本150名右翼人士由沖繩石垣島出發(fā)，乘坐21艘船赴釣魚島海域進行“慰靈”活動，其中還包括8名日本國會議員。

　　8月19日上午，多名日本人登上釣魚島，稱準備爬到釣魚島最高點，插上日本國旗。日本右翼團體“加油日本”約12名成員從停泊在釣魚島附近海域的船上游泳到島上。該團體主席Satoru Mizushima抓住一根繩子上岸，另有5人隨后抓著繩子登島。他們說準備攀爬到釣魚島最高點，在那里插上日本國旗。

　　大陸現(xiàn)代則稱該島為“釣魚島”，有時也用“釣魚臺”的名稱，臺灣沿用“釣魚臺”名稱至今。