搭載Android操作系統(tǒng)的智能手機、平板電腦早已橫掃電子消費產(chǎn)品市場。近日，Android陣營又將新添一個新成員，該成員的特殊之處在于并非在“地上”而是脫離了地球，在“天上”。

　　在加利福尼亞州莫菲特場，來自美國航空航天局(NASA)艾姆斯研究中心的一個研究小組，正著手在未來發(fā)射由基于Android系統(tǒng)的Nexus One智能手機所掌控的微型衛(wèi)星。該項目被稱為“PhoneSat”，這個項目是采用小型消費類電子驅(qū)使微型衛(wèi)星工作的大型實驗—小型航天器技術(shù)計劃(Small Spacecraft Technology Program)中的一部分。

　　目前，雖然PhoneSat的確切發(fā)射日期還沒有落實，但已基本確定將有三顆PhoneSat衛(wèi)星在今年年底前與火箭綁定發(fā)射進入太空。

　　已擁有兩種設(shè)計模型

　　據(jù)美國航空航天局的空間技術(shù)計劃提供的信息顯示，該小組現(xiàn)在已建立了兩個微型衛(wèi)星的原型模型，并計劃在不同的時間發(fā)射入太空。第一個模型即PhoneSat 1.0，該團隊希望通過該模型驗證與智能手機關(guān)聯(lián)工作的迷你衛(wèi)星，是否能在太空環(huán)境中實現(xiàn)運行，而衡量其成功的一個重要標(biāo)準(zhǔn)，便是衛(wèi)星能否在太空中傳回該裝置的健康運行狀態(tài)信息和圖像數(shù)據(jù)。該衛(wèi)星除了配有Nexus One外，還包括外部電池和外部的無線電信標(biāo)等設(shè)備。同時，衛(wèi)星還設(shè)置了一條“看門狗”電路，以在必要時監(jiān)控系統(tǒng)和重新啟動Nexus。

　　而令人關(guān)注的是，所有的設(shè)備都將被裝在一個與咖啡杯差不多大小的長10厘米、寬10厘米、高10厘米的CubeSat設(shè)計方案中。據(jù)悉，每個PhoneSat衛(wèi)星裝置其重量都低于4磅，并且將由可以攜帶15000磅重量的低地球軌道火箭——安塔爾火箭運載發(fā)射。

　　作為一個更先進的模型—PhoneSat2.0，不僅一定程度地提高了PhoneSat1.0的能力，同時配備的是更新的三星Nexus S手機。在該模型的衛(wèi)星設(shè)計中包括了一個雙向的S波段廣播、太陽能電池陣列，和一個GPS接收機。即可以通過地面發(fā)射出的無線電信號指揮衛(wèi)星，同時太陽能電池板可以使裝置能持續(xù)工作更長的時間。另外，PhoneSat 2.0還設(shè)計裝配有磁力矩器線圈(電磁鐵與地球磁場相互作用)和反作用輪以控制裝置在太空中的方向。

　　據(jù)一位美國航天局的公共關(guān)系代表透露，已有兩個PhoneSat1.0模型和一個PhoneSat 2.0模型的衛(wèi)星，計劃在今年晚些時候搭乘軌道科學(xué)公司的安塔爾火箭首飛。

　　利用現(xiàn)有產(chǎn)品降低衛(wèi)星成本

　　事實上，PhoneSat團隊已經(jīng)為這個項目準(zhǔn)備了數(shù)年時間，現(xiàn)在希望通過運行測試來不斷提升Nexus One的性能。在2010年7月，便有兩臺Nexus Ones分別搭載火箭進入太空，以作為如何處理高速和高海拔情況的初步測試。其中一部火箭發(fā)生了墜毀并銷毀了智能手機，而另一部Nexus One則實現(xiàn)了完美著陸。當(dāng)前PhoneSat 1.0正在進行熱真空室測試、振蕩測試、高海拔氣球測試等，并取得了巨大的成功。

　　這些衛(wèi)星發(fā)射背后的理念其實與硅谷的創(chuàng)業(yè)心態(tài)是非常相似的，正如在一份PhoneSat飛行展示文件中所記載的一樣——“發(fā)射太空史中最低成本和最簡單的衛(wèi)星”。目前，每個PhoneSat原型成本花費大約為3500美元，與此同時美國航空航天局的工程師在他們的設(shè)計中采用均是已商用的、現(xiàn)成的硬件設(shè)備，而且無修改的運用到衛(wèi)星之中。從該角度看，在這項任務(wù)中，工程師們并沒有創(chuàng)造任何新的技術(shù)，而全是與已廣泛使用的產(chǎn)品打交道。