8月1日消息，由離子推動的“黎明號”宇宙飛船正式進入灶神星軌道兩周之后，傳回了這顆小行星530公里范圍內(nèi)的圖像，圖像顯示，這顆由德國天文學家奧伯斯1807年發(fā)現(xiàn)的小行星表面粗糙，凸凹不平。

　　灶神星被命名為第4號小行星，也是目前最明亮的一顆小行星。美國國家航空航天局8月1日(美國當?shù)貢r間)向公眾展示了“黎明號”從5200公里外拍攝的第一張完整的小行星全景圖片。

　　一個直徑80公里的小行星曾對灶神星進行過猛烈撞擊，這次撞擊給灶神星表面留下了大量平坦而廣闊的區(qū)域，這些總面積達460公里范圍的隕石坑一直延伸到灶神星的南極。碰撞過后留下的大坑里面，分布著一些較小的隕石坑，使灶神星的北面也變得粗糙不堪。不可思議的是，灶神星北部區(qū)域由平行的流動溝槽環(huán)繞，就好像環(huán)繞灶神星赤道地區(qū)的緯線一樣。行星科學家模擬了一個在灶神星上發(fā)生的巨大碰撞，顯示這些巖石的碎片會以奇怪的形狀堆積。

　　“黎明號”在未來的幾個月里將不斷降低飛行高度，最終降至距灶神星表面200公里處。(田學科)